トンボ王国ミニガイド

4月29日、白と赤に続き、一輪だけですが黄スイレンの開花を確認。トンボ池で栽培している3色のスイレン全てが咲き揃いました。白スイレン一日当りの開花数は早くも数百に達しています。

トンボ王国建設開始当初は4月下旬に白スイレン、ゴールデン・ウィーク後半に赤スイレン、黄スイレンは5月中旬に初開花していましたが、ここでも温暖化の影響が見てとれます。
一方この日、遅くても4月中旬には終わっていなければならないトラフトンボの羽化が観察されました。トラフトンボに限らず、近年の状況からすれば今年のトンボ類出現は軒並み遅れ気味です。暖冬が逆に、一定の寒気が不可欠な日本在来の生物たちの生活リズムをおかしくさせているのかもしれません。
長年の経験から「普通」の状態を知る者にとっては、チグハグな感を否めない今年の春。それでもトンボ王国では日を追って、命の輝きが増しています。同じ日、アオモンイトトンボの羽化も確認、現在トンボ王国で成虫として活動中のトンボは16種となりました。（↓クリックすると拡大します。）

アオモンイトトンボ（メス）未熟	交尾中のシオヤトンボ	ウマノアシガタとジョウカイボン

人目を引くカキツバタやスイレンの傍ら、林の縁では神秘的なギンリョウソウが頭をもたげ、シャガも遠慮勝ちに薄紫の花を咲かせています。

ゴールデン・ウィークは、一年中で最も華やかな季節です。
大小30余りのトンボ池には、数万本のカキツバタを筆頭に千単位のスイレン、数百のコウホネやヒメコウホネなど、色とりどりの花卉が咲き乱れ、水色の縞模様も鮮やかなオオイトトンボや、若葉色の斑紋を持つタベサナエなど、20種を越す春のトンボ達が自在に飛び交います。
4月27日現在でカキツバタは5分咲き程度、多くの花は紫ですが白花もかなり見られるほか、両者の中間的な色の花も見られます。スイレンの方は白が数百レベル、赤が百単位に達したようです。数日後には黄色も開花しそうです。キショウブもかなり目立ってきましたが、帰化植物で繁殖力が旺盛なので花が終われば間引きの対象になります。トンボはヒメコウホネ池にイトトンボ類やトラフトンボが多く見られ、カキツバタ周辺にはヨツボシトンボやタベサナエが群れています。また、谷が奥まった湿地保護区ではシオヤトンボが多く、クロスジギンヤンマもよくパトロールしています。

フタスジサナエ（オス）未熟	トラフトンボの産卵	キショウブ

なお、この時期のトンボ観察は普通、晴天の午前9時?12持が最適です。また、スイレンは通常午後2時頃にはしぼんでしまいますが、気温の低い日には4時頃まで開いていることがあります。

おまけ
4月27日はトンボ観察会の指導で愛媛県内子町に出掛け、オツネントンボの撮影もしてきました。北方系の種類で、高知県では1987年に初めて県西部数ヶ所の溜池から発見され分布南限として研究者らの注目を集めていましたが、2002年を最後に記録が途絶えており絶滅が懸念されています。複数の水域から一斉に姿を消したこと、愛媛県鬼北町まで北上すれば大半の溜池に健在していることを考え合わせると、やはり「温暖化」の影響が疑われます。
　

トンボ王国には多くの学童が訪れます。今年度、その先陣を切ったのが4月24日の四万十市立須小学校です。

午前中はあきついお四万十川学遊館内で、展示物の中に答がある3択10問の「トンボ王国クイズ」を、午後からは強風ながらも快晴に恵まれたトンボ池周辺で生き物探しゲーム「レベル5（ファイブ）」にチャレンジされました。
3?5人のグループで、季節ごと、捕獲難度で5段階に区分された生物カードの中からそれぞれチャレンジしたい生物1種を選び、レベル1から順にクリアーしていく「レベル5」は一押しのトンボ王国自然体験メニューで、ほとんどの学校がリクエストされます。

レベル1のアリやレベル2のメダカあたりまではさほどでもありませんが、レベル3のモンシロチョウやレベル4のモツゴあたりになると、みんな夢中で走り始めます。
グループ競技なので、協調性が試され、また課題がはっきりしているので、現代社会で必須の情報処理能力も磨かれます。何より「楽しい」ことが一番で、真の「一所懸命」を体験することができます。
この日はミドリガメを捕まえた１チームが見事レベル5までクリアーしてくれました。
これから6月にかけ、遠足、総合学習、修学旅行など園内に子供達の歓声が響き渡ることでしょう。

春から初夏への衣替えが急ピッチで進むトンボ王国で4月23日、赤スイレン一輪が初開花しました。




21日に初開花した白スイレンは、早くも20輪を越す開花がみられました。
トンボ王国の初夏を代表する花、カキツバタはまだ3〰4分咲きといったところですが、それでも開花数は1,000単位に達しています。その中を、ヨツボシトンボが軽快に飛び交っています。キショウブも咲き始めました。

白スイレン	カキツバタ

トンボの方は、夏の赤トンボ・ショウジョウトンボの羽化が始まるなど、成虫として14種の活動が確認されています。オスの水色が美しいオオイトトンボの連結産卵も見られるようになってきました。
チョウなど、トンボ以外の昆虫もよく目につくようになっています。

オオイトトンボの連結産卵	トラフシジミ

4月21日午後、株式会社Will Tsutaya四万十店と株式会社サニーマート四万十店有志13名の皆さんが、トンボ王国の除草ボランティアとして汗を流して下さいました。


「あきついお四万十川学遊館」前庭の雑草抜き、多目的広場のスイバ刈り、ハナショウブ周りの雑草取りの3本立てで、1時間余りながらも作業は一気にはかどりました。お陰様で、いいゴールデン・ウィークが迎えられそうです。有難うございました。またのお越しを心よりお待ちしております。（↓拡大します。）


おまけ
この日は朝からよいお天気で、最盛期を迎えているムカシトンボが気になって仕方のない私は、作業終了の挨拶もそこそこに穴場の谷川に向け車を走らせました。3時過ぎ、現地に到着。その途端、昨日には無かった産卵痕を見つけ一瞬焦りましたが、間もなく複数のオスが縄張り飛翔を始め、4時半頃になってメスも産卵にやってきました。また、パトロールしてきたオスが、産卵中のメスを連れ去る場面にも遭遇しました。2時間程で得られた成果の一部をお目にかけます。（画像をクリックすると拡大します。）

4月20日、ヒメコウホネと白スイレンが初開花しました。〈↓↓画像をクリックすると拡大します。〉

　　　　　

麗らかな春を演出してくれたフジツツジに替わって、山肌にはオンツツジの赤い花が目立ってきました。あきついお四万十川学遊館裏のトンボ池では、コウホネとカキツバタが見ごろを迎えています。

　　　

トンボ王国発祥の池付近と、その奥に広がる湿地保護区ではタベサナエや、シオヤトンボの生殖活動が活発になってきました。クロスジギンヤンマや、ヨツボシトンボの姿も見られます。
松林から聞こえてくる、ハルゼミの合唱も本格化してきました。

タベサナエ〈オス〉	コウホネとタベサナエ	シオヤトンボ

おまけ
トンボ王国周辺の渓流では、「生きた化石」として知られるムカシトンボの産卵も始まっています。

トンボ王国で春を感じさせてくれるのは、トンボや花ばかりではありません。園内にあるフィールド・ミュージアム「あきついお・四万十川学遊館」で飼育されている魚たち、特に観賞魚として人気が高いタナゴ類のオスも美しい婚姻色に身を包み、春の訪れを教えてくれるのです。館では日本で見られるタナゴの大半を累代飼育しており、すでにバックヤードではベビー・ラッシュとなっています。タナゴの仲間はどれも2枚貝に託卵する習性があり、展示水槽の中でも、カラフルなオスと、産卵管をひものように伸ばしたメスが、2枚貝の近くで寄り添う興味深い生態が観察できます。

ミヤコタナゴ（オス）	展示水槽	キタノアカヒレタビラの子供

館ではタナゴを始め、四万十川産として約120種、これ以外の日本産として約90種の淡水・汽水魚を飼育展示していますが、ちなみにこの数は全国の水族館中でNo.1といわれています。

４月１０日、ハルゼミの初鳴きがありました。早い年なら３月末に聞くことができるのですが、昨年は秋が長引いたため、春の訪れが少し遅れ気味になっているのでしょうか。

とはいえ、トンボ池のカキツバタは次々と開花しており、開花シーズンは１０年ほど前に比べ半月ほど早まっている感じです。１１日にはシロバナ（白花）の株も１輪開花しました。そもそも、カキツバタという名は染料として利用できることから「書き付け花」がなまったとされていますが、白花のカキツバタの立場はどうなるのでしょう。生地は染められなくても見る人の心は染められますが･･････。カキツバタの株の周りにはメダカも群れています。

　　

ソメイヨシノに遅れてヤマザクラが満開を迎えています。


トンボの羽化も至る所で見られるようになり、あきついお四万十川学遊館のミニ･ビオトープ（２m×３m×0.15m）からはヨツボシトンボが次々と飛び立っています。
トンボ池ではオオイトトンボやクロイトトンボの羽化がピークを迎えつつあります。イトトンボ類の羽化は午前９時頃から午後３時過ぎまで観察でき、背中の殻が割れてから１時間程で飛び立ちます。



クロイトトンボ（メス）

ソメイヨシノはほとんど散ってしまいましたが、カキツバタの開花数は2桁となり、8日にはコウホネが開花しました。保護区を流れる池田川の岸辺ではスミレやゲンゲ（レンゲ）が咲き競い、唱歌「春の小川」さながらの光景が広がっています。（↓クリックすると、画像が拡大します。↓）

コウホネ	トンボ池

春のトンボ羽化続々
好天に恵まれた8日午前、トンボ池の随所でタベサナエの羽化が観察できました。3月28日から羽化が続いているシオヤトンボの一部はもう成熟し、水域に戻って生殖活動を始めています。また、北方種ヨツボシトンボの羽化も確認できました。成虫越冬したホソミイトトンボとホソミオツネントンボの2種を加え、トンボ王国では少なくとも7種のトンボが成虫としての活動を始めており、水辺は日を追って賑やかさを増しています。（↓クリックすると、画像が拡大します。↓）

シオヤトンボ	ヨツボシトンボ

トンボ王国の春を彩るカキツバタの開花が始まりました。
トンボ王国の建設が始まった頃にはゴールデンウィーク過ぎに満開を迎えていましたが、２０００年代に入ってからは４月末に満開を迎えるようになっています。これも温暖化の影響なのでしょう。
ともあれ、４月６日現在、１０輪ほどの開花ですが、１０日過ぎ頃から見頃となってきそうです。

トンボも続々羽化中！
トンボの羽化も３月１９日から始まっていて、４月６日までに５種類のトンボの羽化が確認できています。
この時期の羽化は午前９時頃から正午頃にかけて行われるので、観察には打って付けです。水際をじっくり探してみて下さい。

羽化中のタベサナエ(♂) 水際で行われ、暖かな日には背中の殻が割れてから、１時間足らずで飛び立ちます。	羽化したばかりのタベサナエ（♀） 羽化を終えた個体は近くの林に移動して過ごし、２、３週間ほどの後、成熟して水辺に戻ってきます。
羽化中のトラフトンボ（♀） 水面から少し離れた場所で行われ、暖かな日での所要時間は３時間ほどです。	羽化を終えたトラフトンボ（♀） 和名の由来となった虎斑模様がはっきり出ています。撮影後、１分間程ウォーミングアップをして、山林目指し一気に舞い上がりました。