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【日本×オーストラリア】完敗で・・・ | | |　

■　運命の初戦

オーストラリア戦。日本のスタメンは、ＧＫ川口能活、ＤＦ坪井慶介、ＤＦ宮本恒靖、ＤＦ中澤佑二、ＭＦ駒野友一、ＭＦ三都主アレサンドロ、ＭＦ福西崇史、ＭＦ中田英寿、ＭＦ中村俊輔、ＦＷ柳沢敦、ＦＷ高原直泰という予想通りの＜３－５－２＞の布陣。

対するオーストラリアは、ＧＫシュウォーザー、ＤＦニール、ＤＦムーア、ＤＦチッパーフィールド、ＭＦクリーナ、ＭＦウィルクシャー、ＭＦエマートン、ＭＦグレッラ、ＦＷブレッシャーノ、ＦＷキューウェル、ＦＷビドゥカ。

■　幸運な先制点で・・・

前半２６分、中村俊輔が右サイドでキープして、ゴール前にクロス。そして、そのボールは、飛び込んだ高原と柳沢と相手キーパーの誰にも触られることなく、そのままゴールイン。日本は、相手キーパーの判断ミスというラッキーな形で先制した。

このシーンは、ファールを取られてもおかしくはない場面だったが、リプレーを見ると、キーパーが柳沢に突っ込んできて、勝手に倒れただけであって、ファールでもなんでもないようにと思う。慣例として、ペナルティーエリア内でキーパーが相手と衝突したら、攻撃側のファールをとることが多いが、このプレーについては、レフェリーはいい判断をしたのではないかと思う。オーストラリアの選手と監督が抗議をする気持ちは分からないでもないが、リプレーを見れば、まあ納得するだろう。

前半の日本は、高原と柳沢の２トップが素晴らしいプレーを見せて、前線で基点になり続けた。国際試合で、ここまで前線でボールがおさまるのは珍しい。

しかしながら、後半は・・・。

８４分までは、何とかリードを保っていたが、立て続けにまさかの３失点。残念ながら、日本代表は１対３で敗れた。

■　妥当な結果

さて、全体的な流れを見れば、オーストラリアが３対１で勝利したのは、順当な結果だと思う。それくらい、この試合の日本代表のパフォーマンスはグタグタだった。

ここまで、中盤でプレスがかからずに、相手の長身ＦＷにダイレクトにボールを当てられれば、最後に押し込まれるのは必然。コンディショニングの失敗なのは明らかで、戦術がどうのとか、采配がどうのとか、それ以前の問題だった。この内容で、勝利するのはおこがましいといったところか。

悔やまれるのは、やはり、ジーコの采配ということになる。坪井の怪我というアクシデントがあったのは分かるが、後半１５分以降、疲れの見える前線に、玉田や大黒といったフレッシュな選手がいれば、何度もあったチャンスを一度くらいは生かせたのではないかと疑問に思う。

■　もっともふさわしくないカード

そして、後半３０分過ぎに切った２枚目のカードは、ＭＦの小野伸二だった。

おそらく、１点リードを守りきるのに最もふさわしくないカードを切った。いったい、何を期待して小野を投入したのだろうか？

ボクは、ジーコが、小野と玉田(or 大黒 or　遠藤)を間違えて、コールしてしまったのだと思う。そうではければ、普通ではありえない采配である。

結果論ではなく、テレビを見ていたほとんどの人が、「小野かよ。」と思ったはずである。選手のプライドを大切にするのは確かに大事であるが、監督には、時として、非情に徹することも必要である。結局、４年間、ジーコは非情にはなれなかった。

■　すべてジーコのせいではない。

ただし、全てをジーコの采配ミスのせいにするのは、健全ではない。１対０の段階で、何度かあった突き放すシュートを決め切れなかったことが、最後に響いたのだ。

高原が、柳沢が、中田が、中村が、駒野が、最後のところで、正確なプレーを心がけていれば、そして、もっと大胆に仕掛けていれば、問題はなかったはずだ。オーストラリアに勝てなかったのは、チームみんなの問題である。決して、ジーコ１人のせいにしてはいけない。

■　悔やまれる同点になってからの戦い方

試合を振り返ってみると、同点に追いつかれたのは仕方がない面もある。ただ、そこで、もう一度落ち着いて、「勝ち点１」をしっかりと獲得するというプランに変更することも必要だったのではないか。

引き分けでもＯＫというサッカーは、ジーコのサッカー哲学ではないかもしれないが、事前に、そういったシミュレーションをしていたとは思えない。初戦で、引き分けであれば、まだ、先は広がるが、初戦に敗れると、ほとんど、グループリーグの突破の可能性はなくなるのだ。

■　彼らはできるはずなんだ・・・

ジーコとはどういう監督だったのか、それを考えるのは、まだ先にしよう。ボクは、この大会では、勝ち負けよりも、日本らしいサッカーをして、世界にアピールして欲しかった。だけど、この試合で、その日本らしいサッカーかけらも見られなかったのが悲しかった。

このチームなら、そして、この選手達なら、普段の力を発揮すれば、きっと世界に衝撃を与えることもできるんだよ。それは、４年間、ずっと見てきた、ボク達が一番よく分かっているんだよ。

ワールドカップがそんなに甘いものではないことは良く知っている。試合中に、リードしているときも、このまま行くとは思えなかった。この結果に、一番悔しい思いをしているのは、選手とスタッフであるのは間違いない。最後まで信じよう。いろいろなことを考えるのはそれからだ。

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