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【サッカー】 Jリーグの試合を観ていると「いちご」が食べたくなる。けれども・・・。 | | |　

■　果物の人気ランキング

2019年のJリーグが開幕して1か月強が過ぎた。J1は4節が終了して、J2は5節が終了して、J3は3節が終了した。いずれのカテゴリーも予想外のチームの躍進と低迷が目立っている。J1もJ2もJ3も大混戦になる可能性が高まっており、例年以上に面白いシーズンになるのは間違いなさそうな状況であるが今シーズンのJリーグの試合を観ているとバックスタンド側の中央付近にある「いちご」と書かれた看板が目立つ。

「KONAMI」や「Canon」や「DoCoMo」や「イオン」など錚々たる企業と同じだけの広告スペースが設けられているがシンプルに「いちご」とだけ書かれているのでかなり目立つ。スタジアムにある「Canon」の広告を見ても(さすがに高価なので)『Canonのプリンターを買おう。』とはなかなか思わないが「いちご」と書かれた看板を見ると『今度、スーパーに行ったときにいちごを買おうかな？』と思ってしまう。

いちごの旬の季節は「5月頃」と言われているのでもうすぐ旬の季節がやってくるがいちごはそのまま食べても美味しいし、砂糖を付けても美味しい。残念ながら牛乳が飲めないので「いちごを潰して砂糖と牛乳をかけて食べる。」という最もポピュラー(とされる)食べ方に挑戦したことはないがこれまでの人生で『いちごが嫌いな人』に出会ったことはない。特に小さい子供には絶大な人気を誇る果物である。

日本人の果物の人気ランキングを調べてみると1位はいちごのようだ。2位はみかん、3位は桃、4位は梨、5位はリンゴ、6位はぶどう、7位はメロン、8位はすいか、9位はバナナ、10位はサクランボとなる。あるアンケート結果を参考にすると「日本人の75％はいちごが好き」と回答している。冬の果物の定番であるみかんを好きと答えた人は68％。いちごが上回っている。いちご好きの日本人はとにかく多い。

■　Jリーグのトップカンパニーの1つ

Jリーグの試合を観ていると「いちご」と書かれた看板がとにかく目立つので、この間、スーパーに行ったときにいちごを買ってしまった。「まずまずアタリのいちご」を買うことが出来たが、後で調べてみると「いちご」と書かれた広告はいちごの会社(?)が出しているわけではないようだ。「Jリーグの試合を観ていたらいちごの広告があったのでいちごが食べたくなって購入した。」という一連の行動は正しくない。

無知で存じていなかったが「いちご株式会社」という会社があってスタジアムにあるのは「いちご株式会社」の広告になる。会社のホームページを見ると「いちご(株式会社)はJリーグのトップカンパニーです。」と紹介されている。また、果物のいちごが由来ではなくて「四文字熟語の一期一会にちなんでいる。」と書かれている。(果物のいちごとはあまり関係はなくて「不動産関連の会社」というのが正しい。)

広告に書かれる会社名が「一期(株式会社)」であったならばトップカンパニーの1つになったとしてもサッカーファンから特段の注目を集めることはなかったと思うが看板に「いちご」と書かれていると破壊力が一気に増す。「いちご(株式会社)の看板を見ていちごを買うサッカーファンが増えてしまうこと」をいちご株式会社の中の人がどのように思っているのか？は分からないが悪い気はしないはずである。

■　Jリーグの発展のためには・・・。

これまでの経緯を振り返ってみると今年のJリーグの開幕戦のときに「いちご」の看板を発見した。そのときは「新しい広告だなあ。」、「不思議な広告だなあ。」と思った。『いちごと書かれている看板を見るといちごを食べたくなるけれどもそもそもとしてこの広告を出している人(or 会社)はどのブランドのいちごを買ってほしいと考えているのだろうか？』とかなり疑問に思っていたが調べて納得した。

「いちご株式会社」のことをもう少し調べてみると設立年月日は2000年3月17日と書かれている。個人的には誕生日が一緒なところもいちご株式会社にシンパシーを感じるが「創立から20年弱の会社がJリーグのトップカンパニーになる。」というのはなかなか凄い話である。先のとおり、「KONAMI」や「Canon」や「DoCoMo」や「イオン」といった錚々たる日本の有名企業とこの点では肩を並べたことになる。

「企業色を薄める。」というのは創設時からのJリーグの基本的な考え方になるが、やはり、Jリーグやクラブや日本サッカー界が大きく発展するためにはお互いにメリットのある関係をたくさんの企業と結ばないと不可能である。大きな企業とパートナー関係を結ぶことを「Jリーグの理念に反する。」と批判する人もいるが全くナンセンスな話である。「いちご株式会社」ともJリーグは末永くいい関係を築きたい。