1975年、岐阜県生まれ。1993年、第3回ジャンプ小説・ノンフィクション大賞において、河出智紀名義で応募した「リトルスター」で佳作を受賞するが、刊行には至らず。本人は当時17歳であった。ちなみに公式サイトで読むことができる。
1996年、『まずは一報ポプラパレスより』で、第6回ジャンプ小説・ノンフィクション大賞の大賞を受賞し、河出智紀としてデビュー。ちなみに乙一『夏と花火と私の死体』との同時受賞である。『ポプラパレス』はジャンプノベルに第4話まで掲載され、第1話が1巻、第2話と第3話が2巻として単行本化。単行本未収録だった第4話は公式サイトで公開されていたが、2014年に電子書籍版『まずは一報ポプラパレスより2』に収録されサイトからは削除された。
1998年、ソノラマ大賞に応募して最終候補になった第3作の『アース・ガード ローカル惑星防衛記』から小川一水に改名。以降しばらくソノラマ文庫が活動の中心となる。当時はドタバタSFやファンタジーなどあまりジャンルは一定しなかったが、『こちら郵政省特配課』『回転翼の天使』『ここほれONE-ONE!』など、SF風のお仕事小説が中心であった。また『イカロスの誕生日』はNHKでラジオドラマ化されている。
2002年、ハルキ文庫ヌーヴェルSFシリーズから『導きの星』シリーズを開始。文明開拓SFとして一定の評価を得る。翌年、『導きの星』を全4巻で完結させるとともに、ハヤカワ文庫JAから『第六大陸』を発表。第35回星雲賞日本長編部門を受賞し、本格的にハードSF作家として歩み始める。2005年には中編集『老ヴォールの惑星』で「SFが読みたい!」国内第1位を獲得、収録作の「漂った男」で第37回星雲賞日本短編部門を受賞した。
以後、朝日ソノラマの倒産もあって早川書房に活動の中心を移し、『復活の地』や『天涯の砦』、『時砂の王』などを刊行。またSFマガジンを中心に短編・中編を発表、他社でもコンスタントに新作を発表しており、朝日ノベルズではライトノベル的な作品も書き続けている。「SFが読みたい!」の国内編では2003年から2008年まで6年連続ベスト10入り。2011年には短編「アリスマ王の愛した魔物」で、2014年には長編『コロロギ岳から木星トロヤへ』でそれぞれ星雲賞を受賞している。
2009年から2019年にかけては、ハヤカワ文庫JAにて全10巻(17冊)の大長編『天冥の標』シリーズを刊行。2020年、『天冥の標』で第40回日本SF大賞を受賞した。
多作のため何か読めばいいか解らない、いきなり『天冥の標』はハードルが高いという人は、1冊完結の長編である『天涯の砦』か『時砂の王』、または短編集の『老ヴォールの惑星』あたりから手に取るといいだろう。プロジェクトX系の話が好きなら『第六大陸』や『復活の地』からでも良い。SFが苦手な読者にも読みやすい作風なので、普段あまりSFを読まない人にもオススメである。
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最終更新:2024/12/23(月) 11:00
最終更新:2024/12/23(月) 10:00
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