日本の過疎地

初山別村東山（平成２５年６月９日探訪）

初山別村東山は、茂築別（モチクベツ）原野の開拓から始まった。

明治３１年　富山県下新川郡道下村　大原武一率いる道下村団体（２３戸５９名）が入地を開始した。同じく富山県下新川郡入善町の岩井暢次が１９戸を率いて岩井農場を創設した。

学校の開校は、大正期に入ってからのことであった。

大正４年２月１日　茂築別１１線に茂築別尋常小学校所属茂築別教授場として指定を受け、同月２３日　校舎新築に着手した。

同年３月に校舎が落成し、３月５日より授業が開始された。この時の児童数　１１名であった。

大正９年４月　それまでの茂築別１１線より１５線に移転した。

昭和３年１０月１４日　当時の村長　石居良三、茂築別尋常小学校長児玉新太郎の視察が行なわれた。
この時、校舎敷地が湿地帯で保健上から難点があり、校舎自体も腐朽狭隘であると指摘が上がった。

指摘を受け、岩垣東市の尽力により影井農場の土地の寄付を受け、茂築別１５線（現校舎前地）に移転し、昭和５年９月１０日新築落成した。

昭和１６年４月１日　茂築別国民学校茂築別分教場と改称、同年８月１日　字名改正に伴い有明国民学校有明分教場と改称。この時の在籍児童数は９名であった。

昭和２０年９月３０日　有明国民学校から独立し、東山国民学校と改称した。
この時の在籍児童数は２５名であった。

昭和２２年４月１日　東山小学校と改称、在籍児童数は２４名であった。

昭和３３年３月１８日　村議会において東山小学校の改築が議決され、同年６月１０日着工、同年８月１１日　竣工した。
同年９月１６日　有明７１１番地に学校位置が指定され、落成式が挙行された。

しかし、過疎化の波は少しずつ進行していった。
昭和３６年の在籍児童数　２１名であったが、６年後の昭和４２年度は僅か３名であった。

過疎化の波はその後も進行し、昭和５３年３月３１日付で閉校となった。

尚、学校跡地より奥に有明ダム（ひがしやま湖）があり、ダムは昭和４６年１２月完成した。
湖畔には東山樹園という公園が整備され「しょさんべつ桜まつり」の会場として使われている。

また、７線沢よりダムまでの約７キロの沿線に焼く１８００本のエゾヤマザクラが植樹され、毎年５月中旬になるとサクラの名所として賑わいをみせている。


東山の手前に位置する有明小学校。
有明小学校は明治３６年４月開校、平成２２年３月閉校となった。
学校は現在、グループホームの施設として転用されている。


有明小学校教員住宅。
学校周辺は田園風景が広がっている。
東山小学校はこの先に位置している。


通い作の畑を眺めていると、右手に学校跡地が見えた。
校舎はこの正面に在った。


校門の裏面には、校舎及び教員住宅を新築した「羽幌町林組綜合建設株式会社」の表札が残っている。


学校より手前の風景。
通い作の畑はあるが、人家が見当たらない。


「平成１６年度宝くじ桜植栽地」と刻まれた石碑が残されている。


ふと見ると「東山小学校跡地」と書かれた木碑と、国旗掲揚搭の基礎が残されていた。
その字体は剥げていた。


学校跡地より有明ダム方面を望む。
人家もあまり無い高度過疎集落だが、春先になればサクラが満開を迎え、人々も賑わいを見せるかもしれない。