日本の過疎地

石狩市八の沢（平成２５年１０月２０日探訪）

石狩市八の沢は、油田で栄えた集落であった。

幕末の安政５年　幕府箱館奉行所石狩詰役所の荒井金助が、厚田望来の海辺に石油が浸透しているのを見て調査した結果、油田の存在を確認したのが始まりとされている。

明治１２年　俊別（現　春別）で島倉仁之助が試掘りを行なったが成果はなかった。

この為、島倉は明治２２年に北海道鉱山会社に鉱区を譲った。

明治３６年　インターナショナル・オイル・コンパニーが開発に着手し、俊別や五の沢で鉱脈を発見、本格的な掘削が始まった。

明治４４年　インタ－ナショナル・オイル・カンパニーは日本石油株式会社に譲渡した。

これにより、日本石油は石狩に鉱場を設け、事業を引き継いでいく。

大正１０年　厚田村で石油試掘を行なっていた宝田石油会社と合併し、事業の拡大をはかる。

当時、子供たちは五の沢尋常小学校に通学していた。

昭和２年１月１７日　五の沢尋常小学校八の沢特別教授場として開校した。

昭和４年　石油の採掘は年産１万２７１キロリットルに達し、ピークを迎える。

昭和５年の従業員数は１８７名となり、翌　昭和６年は五の沢からも就労者が加わり、約２５０名に達する。
社宅５０戸、独身寮３棟が建っていた。

昭和８年　新規油井の掘削を中止したため激減する。

昭和１０年にはおよそ半分の量しか産油されず、従業員も６０名に減った。

昭和１６年　政府出資の国策会社である帝国石油株式会社が設立され、日本石油の施設はそのまま引き継がれた。
学校は五の沢国民学校八の沢教授場と改称した。

昭和２３年９月１日　八の沢小学校として独立した。

しかし、産出量は年産　１８００キロリットルにまで減少し、最盛期の５分の１程度にまでなっていた。

昭和２５年の就業者数は７６名となり、翌　昭和２６年１０月時点で５９世帯　就業人口は７４名であった。

昭和３０年になると従業員数もいよいよ少なくなり、４１世帯５５名であった。

昭和３４年　石狩鉱は帝国石油から北宝石油鉱業株式会社へ移行した。

だが、昭和３５年８月　採掘を廃止し石狩油田の歴史は終わった。

学校も、子供の減少から昭和３７年３月３１日付で閉校となった。


普通林道　五の沢線に八の沢集落があった。
現在は石狩市が管理している。


林道はすべて舗装道路となっている。


林道を進んでいくと、記念碑が見えた。


その隣に、校門が見えた。
ここが八の沢小学校の跡地である。


階段跡と思われる斜面より、接近する。


学校跡地は、笹藪に覆われていた。


校門の隣接地にある八の沢鉱業所跡の記念碑。


記念碑下部に記載された概要。


八の沢集落の見取り図。
神社跡は今もある。


学校前は植林されていた。


学校跡地より少し先に進んだところにある、神社跡。


拝殿跡は、笹藪で探訪不能であった。


神社前からの風景。
日本国内でも数少ない、油田で栄えた集落は自然に帰ろうとしていた。