日本の過疎地

美深町報徳（平成２４年１１月１０日探訪）

美深町報徳は元々「オテレコッペ」（川尻を跳び越すいつもの処、の意）と呼ばれていた。

明治３７年５月１０日、伊勢団体 山北清太郎氏ほか数名がオテレコッペに移住し、開拓が始まった。

開拓記念碑には「沃農場は明治３７年２月８日付で三重県員弁郡丹生村、伊藤黙子蔵に御貸になり明治３７年５月１０日当農場に移住後、大正２年２月６日前農場主より譲り受く」と刻文されている。

数年後には同郷から１０数戸入植したが、大半は伊勢出身者であった。

この頃、学童たちは恩根内第一尋常小学校（現　厚生小学校・明治３７年５月１５日開校／平成１１年３月３１日閉校）に通学していたが道路条件が悪く、特に幼学年児童は就学が出来なかった。

こうしたことから山北清太郎・東庄左エ門・飯田勝次郎・佐久間亀之助ら部落民の協力により恩根内１１線西７号３８番地　東庄左エ門の土地４反歩の寄付を受け学校が設置された。教室２０坪、便所その他１１坪を部落民総出で建築・伐木して大正４年１１月に完成した。

開校当時の児童数は３８名で、大正５年５月１日　「恩根内第一尋常小学校所属恩根内１１線オテレコッペ特別教授場」として開校した。

大正期に入ると澱粉工場をはじめ水稲栽培、木炭製造が行なわれ、昭和時代には乳牛の飼育も行なわれるようになった。

昭和１１年にそれまでのオテレコッペより「報徳」に改まった。

昭和１３年３月３１日　公徳尋常小学校と改名され、昭和１６年４月１日　公徳国民学校となり昭和２２年４月１日　美深町立公徳小学校となった。

昭和２８年には公徳中学校が併置された。

昭和３５年に屋内体育館（へき地集会所）が新築され、昭和３７年１１月２３日校下一円に電灯がついた。

この頃より転出する世帯が増え、昭和４２年３月３１日　併置していた中学校が廃校となった。同年９月２０日　鉄筋コンクリート２階建ての校舎に改築された。

しかし、過疎化は進行し昭和５０年３月２０日　公徳小学校　廃校記念式典が行なわれ、同年３月３１日を以て廃校になった。

報徳はそれぞれ右・左・中・下の４つの班に分けられていた。

右は９号より奥二股の右の沢一帯、左は二股から大正橋を渡り左の沢崖下より奥峠まで、中は崖下から下９号から６号まで、下は６号から３号　大手の境目までが報徳集落の範囲であった。

大正１５年より昭和１７年まで５０戸前後で推移していたのがピークであった。それでも、昭和３７年頃までは４９戸の方が住まわれていた。

昭和３８年より転出者が増え、平成１５年で６戸。webサイト「地図インフォ」によれば平成２３（２０１１）年の世帯数は「５世帯」と表示された。

ここで一つの疑問が生まれた。

集落名は「報徳」であるが学校名は何故「公徳」なのか？

同様に、町内の「小車」集落も学校名は「御車」となっているが何故か？

美深町郷土研究会　会長の佐久間昌美氏に伺ってみたが「それについては申し訳ないが、判らない。私たちの『宿題』だ」と仰っていた。


国道４０号線を北上し、美深町大手集落より左折し、西に進むと報徳集落に入る。
ここは公徳小・中学校跡の手前である。


学校跡地。
閉校後、校舎は公民館として活用されていたが、平成１１年１１月に解体された。
画像には「山火事注意」の旗が掲揚されているが、これは元々、公徳小学校の国旗掲揚搭である。


傍には馬頭観音さまの石碑と神社の手水舎？が置かれていた。
尚、神社は学校のあった位置よりももう少し奥にあった。
神社は平成１４年１１月２０日　美深神社神官による昇天の儀を行い、御本体１００年、建物８６年の歴史を閉じた。


学校跡地に建てられた学校跡を示す案内板。
教育委員会の手によって、新しく建てられた。


学校跡地に隣接する個人住宅。


その敷地内に「奉安殿」が置かれていた。
美深町内で奉安殿が残っているのは、ここだけである。


学校跡地より奥の風景。
この奥にも人々の営みがあったが、痕跡は失われていた。


今回、美深町郷土研究会会長である佐久間昌美氏よりご恵送いただいた「報徳のあゆみ」（複写）
平成１５年８月１４日　報徳が開拓されて１００年になるのを記念して発刊された郷土史である。
表紙に写っているのは公徳小学校　旧校舎である。
佐久間氏に深く感謝する次第である。