日本の過疎地

壮瞥町黄渓（令和２年５月探訪）

壮瞥町黄渓は鉱山（硫黄）集落である。
明治３５年高橋新三郎が硫黄鉱を発見し、明治３７年岩井きよによって採掘されたのが始まりである。しかし、明治４１年事業不振によって操業を一時中止した。
明治４４年小田良治の所有となり、採鉱主任谷口次郎が使役２０余人を引率して入山した結果、良鉱脈を発見した。
その後次第に従業員や家族も増え集落を形成し、当時は硫黄山と称されていたが大正９年、三井系の硫黄山と合併し、北海道硫黄株式会社を創設した。
硫黄鉱山が隆盛を極めたのは昭和初期から昭和３５年頃までであり、会社直営の診療所、共同浴場、娯楽場、グラウンド、購買部、無集配郵便局、学校、保育所、消防分団、駐在所、個人商店（４戸）、写真屋などが軒を連ね、テレビやラジオの普及率も高くオロフレ山腹標高約６００メートル、積雪も多い中でも充実した生活が営まれていた。
その後、脱硫硫黄の影響により硫黄製錬の中止を余儀なくせられ、硫化鉄鉱の採掘を続けるようになった。
昭和４６年、会社や住民との話し合いの結果集団移転の実現に努め、また当時の地元議員の協力により昭和４７年字滝之町に改良住宅６４戸を建て、同年１２月全戸が移転した。
しかし、硫化鉄鉱の需要が減少し昭和４８年６月３０日に閉山した。

設備関係のついての沿革は以下の通りである。
大正　３年　幌別鉱業所（幌別村・現在の登別市）より硫黄搬送のための鉄索が架設
昭和　２年　電灯設備完成（１２月）
昭和２８年　道路整備と貨物自動車の普及により鉄索廃止

学校の沿革は以下の通りである
小学校
大正　３年　弁慶簡易教育所黄渓特別教授場開校（５月）
大正　５年　壮瞥尋常高等小学校黄渓分教場と改称（９月）
大正　６年　久保内尋常高等小学校黄渓分教場と改称（４月）
　　　　　　校舎新築移転（１０月）
大正１０年　弁景尋常小学校黄渓分教場と改称（９月）
大正１５年　校舎改築（２月）
昭和　６年　黄渓尋常小学校と改称（４月）
昭和　８年　黄渓尋常高等小学校と改称（４月）
昭和１４年　校舎増築（１１月）
昭和１６年　黄渓国民学校と改称（４月）
昭和２２年　黄渓小学校と改称（４月）
昭和３１年　屋内体操場新築（１１月）
昭和４６年　閉校（１２月）

中学校
昭和２２年　久保内中学校黄渓分校として開校（５月）
昭和２３年　黄渓中学校と改称（４月）
昭和２８年　黄渓中学校校舎独立（１０月）
昭和４６年　閉校（１２月）


令和2年5月、HEYANEKO氏らと訪れた。
黄渓集落の手前に墓地入り口の看板を見つけたので、墓地へ行く。


黄渓共同墓地にある墓石。


お地蔵さまに手を合わせる。


昭和７年にお地蔵さまが祀られたことがわかる。


寄進者の氏名が刻まれていた。


こちらも墓石である。


黄渓ゲート入り口。
鉱山集落はこの先にあった。
まずは黄渓中学校跡へ行ってみる。


中学校の教員住宅の基礎が残っていた。
スイセンが満開を迎えていた。


黄渓中学校跡地は基礎も残っていなかったが、平地が広がっていた。


ゲートに戻り、黄渓集落へ。
このコンクリート廃墟はプロパンガス庫である。


コンクリート廃墟が見える。
はやる気持ちを抑えつつ進む。


コンクリート廃墟は共同浴場である。


共同浴場浴槽。


先へ進むと石垣が見えてきた。
ここは２区住宅地である。


階段が残っている。
足元に気を付けながら進む。


病院を上から俯瞰する。


神社跡へ行こうとするも、笹藪が酷くなってきたので諦めた。


黄渓小学校跡地。
スイセンの花が咲いている。


学校跡地から見える廃墟は消防施設跡である。


黄渓小学校便槽。


ふと見ると、何か校門のようなものが見えた。


黄渓小学校の校門であった。
ここに学校があったことを示している。


学校を後にし、病院を探索する。


ツタに絡まる煙突は美しい。


続いて、１区住宅地へ行く。
この廃墟は郵便局（黄渓郵便局)である。


郵便局内部。


こちらは局員が寝泊まりしていた部屋の廊下である。


１区住宅地は段上の平地が広がっているが、住宅の基礎はなかった。


しかしよく見ると、電柱が残っていた。


鉱山施設周辺を探索するが、目立つ遺構は見られなかった。

参考文献
壮瞥町史編さん委員会１９７９『壮瞥町史』壮瞥町
堀淳一２０１４『等高線ｓ第１１号』コンターサークルｓ