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【東京五輪】「陰のMVP」と言っても過言ではないFW林大地(サガン鳥栖) | | |　

■　3節の相手はフランス戦

東京五輪の男子サッカーは2節が終了したが日本は開幕2連勝。好スタートを切った。メキシコとフランスが1勝1敗、南アフリカは2連敗ですでにGL敗退が決定している。A組は日本・メキシコ・フランスという三つ巴の争いになっているが日本が圧倒的に有利な状況で最終節を迎えることが出来た。次のフランス戦は引き分け以上で首位通過が決定するが得失点差の関係で「1点差で敗れても決勝T進出」となる。

本大会に出場した16チームの中で開幕2連勝というのは日本のみ。「2節を終えた時点でどのチームも決勝T進出が決まっていない。」というのはかなり珍しい。金メダル候補のスペインは1勝1敗、同じく金メダル候補のブラジルは1勝1分け、強豪のドイツは1節のブラジル戦を落としたので1勝1敗となる。アルゼンチンも1節のオーストラリア戦を落としているので1勝1敗。強豪チームも勝ち点を取りこぼしている。

「ホーム・コート・アドバンテージを持っている。」と言っても2連勝スタートというのは高評価に値する。決勝Tを勝ち上がるためには余力を残した状態でGLの3試合を終えないといけない。次のフランス戦は大一番になるがメンバーを大きく入れ替えることが予想される。イエローカードを受けた選手は5人。もう1枚貰ってしまうと大事な準々決勝に出場できなくなるのでカードコントロールも重要になってくる。

■　「陰のMVP」と言っても過言ではない

次のフランス戦はFW上田、MF三笘、FW前田大、DF旗手などまだ良さを出せていない選手の頑張りが期待される。サブに甘んじている選手が活躍して引き分け以上の結果を残すことが出来るとチームの雰囲気はさらに良くなると思うがここまでの2試合で最も目立っているのは当然のことながらMF久保建になる。1節も2節も先制ゴールをゲットしたが特に膠着状態だった初戦の先制ゴールは大きな価値がある。

20歳ながらチームを引っ張っているが「陰のMVP」と言っても過言ではない活躍を見せているのは鳥栖のFW林大地になる。2試合連続でスタメン出場してゴールはなし。いくつか決定機を逃しており、ゴールもアシストも記録されていないが前線からのハードな守備とポストプレーで存在感を発揮している。FW上田が怪我で万全とは程遠い中、「第3のフォワード」だったがFW林大地がフォワードの軸になっている。

異例の延期なので五輪が延期されたことがプラスに作用した選手とマイナスに作用した選手はどうしても発生してしまう。競泳の瀬戸大也は延期がマイナスに作用した典型例に挙げられるが同じ競泳の池江璃花子は延期がなければ東京五輪に出場するのは不可能だった。決勝に進むことはできなかったがプラスに作用した典型例に挙げられる。基本的には若い選手は「1年間の延期はプラスに作用した。」と言える。

■　点を取ることで自身の価値を証明してきた選手

男子サッカーも東京五輪の開催が1年延期された影響は良くも悪くも大きかった。MF堂安律やMF久保建などは1年前でも変わらずに攻撃の中心になったと思うがMF三笘やDF旗手は延期が無ければ外れていた可能性がある。特に今シーズンが大卒2年目となる選手はJリーグでアピールできる期間が大幅に増えたのでラッキーだったが「1年前であれば間違いなく落選していた。」と言えるのはFW林大地である。

よほどでない限り、大卒1年目の選手がその年の夏に行われる五輪に選ばれるのは難しい。MF三笘やDF旗手など大学時代から五輪代表に定期的に選ばれていた選手でも環境が激変するプロ1年目の夏に行われる五輪代表のメンバーに選ばれるのは相当に難しいがここまで代表歴が全くなかったFW林大地のような選手になるとなおさら。半年という短い期間にJリーグでアピールをして五輪代表に入るのは至難の業である。

「ほぼ不可能」と言ってもオーバーではないと思うが1年延期されたことでアピールできる期間は「1年半」に増えた。これは極めて大きかった。3月末に行われたアルゼンチン戦の先制ゴールで代表定着のきっかけをつかんだが難しい1トップの位置をここまで上手くこなしている、ストライカー系の選手なので「起点になるプレー」はそこまで得意ではなかったと思うが五輪代表ではものの見事に起点役になっている。

「五輪代表でプレーするたびにプレーの幅を広げている。」と言えるが待ち望まれるのはゴールである。プロ入り前から点を取ることで自身の価値を証明してきた選手なので「ノーゴールでありながらフォワードとしてのパフォーマンスを高く評価されていること」に対して本人は納得していないだろう。歯がゆさを感じているかもしれない。次のフランス戦はベンチスタートになると思うがそろそろ大会初ゴールが欲しい。

　→　2013/09/10 　2020年の東京五輪の開催決定に思うこと

　・【パリ五輪】3年後の本大会のメンバーに選ばれると思う選手は？(GK/DF)
　・【パリ五輪】3年後の本大会のメンバーに選ばれると思う選手は？(MF/FW)