遙かカナダ

Vancouverに店の買出しを兼ねて行って来た。
いつもはダウンタウンは車が多く、そして駐車場も狭いのでできるだけ避けてきた。
でも今回の取引先は、最初の買い物先から行くとどうしても、ダウンタウンは避けられない。
ならいっそのこと、気合を入れてグランビルアイランドにある有名な老舗のシーカヤック・ショップ
などでも覗いてやるか、さらにいい中古艇なんぞあったひには買っちゃうかも・・・。
なんて気持ちで行った。
初日は日曜日で買い物を済ませて、グランビルアイランドに行き、なんとかでかいトラックを駐車させ、
ショップに行ったら、店は閉まった後だった。
なんてこったい。後30分早かったら。
悔やまれるがしょうがない。
観光客のように周りの写真を撮り、また明日にしようとホテルへ。
そして、うまい中華料理を食う。

次の日、取引先との商談も終え、もう一件の用事も済ませ、また昨日のショップへ行こうとした。
が、しかし駐車場がいっぱい。
しかも狭いグランビルアイランドをでかいトラックで、駐車スポットを探してるだけで疲れる。
結果、ショップへの来訪はやめにした。
田舎の町から行くとギャップに戸惑ってしまう。
昔、こんなとこに良く住んでたなあ、俺。

仕事の前に、家から30分ほどのところにあるシュガー・レイクにカヤッキングに行った。
約3時間ほどだが、十分楽しめるものであった。
朝、8時過ぎに家を出発。レイクに着いて準備をして9時前くらいに漕ぎ出す。
ここは静かな谷間のレイクで、この時間は誰もいない。
浅い湖底に沈む木の根を見ながら、ゆったりと進む。
日ごろのあわただしさを忘れてしまう貴重な時間である。
のんびりと岸沿いをいってるうちに、気がつくとかなり遠くまで来ていた。
ちょっと湖畔に上陸し、一休み。
その後はせっせとパドリングに精を出して戻る。
もうだいぶ暑くなってきているので、汗ばんでしまう。
いやあ、カヤックってほん～とにいいもんですね。
ああ、リフレッシュ！

今日で3日連続のカヤッッキングである。
朝、3時間ほど仕事をして、そのあとまたＫａｌ・Ｌａｋｅに行ってきた。
前回の終了地点のボートランチから出発。
ここは小さなボートランチでカヤックにぴったり。
人もいない。

岸つたいに40～50分行ったところで小さなビーチらしきものを発見し、上陸。
おやつを食べて、一泳ぎ。
しばし、ぼ～っとする。
ここは水がきれいで良いなあ。
完全なプライベートビーチだ。
今度、弁当持って来よう。

カヤックでShuswap Riverの川下りにいってきた。
朝7時に現地集合、7時40分ころから下り始める。
総勢5人でカヤック3艇にカヌー1艇。
カヌー組は途中1時間ほどで上陸であった。
その後、カヤック組のＳ氏、Ｏ氏とともにくだる。
Ｏ氏はＳ氏のカヤックの師匠。
カヤック・ロデオだといっては後ろ向きに下ったりして、くるくる回りながら遊んでいる。
彼は、建築の図面引きでパイロットのライセンスも持っている。

途中でランチを取り、ついでにＯ氏が淵で泳ぐというので、われわれも一緒に泳ぐことにした。
気持ち、いい！
ここは道路からもかなり離れていて、車の音もしない。
極楽である。
水はきれいで下を泳ぐ魚も良く見える。
後半2時間はほとんど流れもなく、だらだらと下っていった。
Ｏ氏のカヤックは１７Ｆｔの細身の艇なのでこういうシチュエーションでは早い。
先に行って砂浜に上陸し、またも泳いでいる。
Ｓ氏が近づくとアザラシかラッコのように船首につかまってはしゃいでいた。
まったく元気な57歳である。
最後はみんながサーモン釣りをしている橋の袂で終了。
車で行くとやく２０Ｋｍの行程。
トータルで5時間の楽しい川下りであった。

その後、車を取りに戻り、みんなでアイスクリームを食べに行って解散。
夏の楽しい川遊び。

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土曜日の早朝、Kalamalka Lakeにカヤックを乗りに行った。
Ｓ氏と朝、6時に待ち合わせである。
目覚ましを掛けていたが、またうたた寝をし、時間ぎりぎりに待ち合わせ場所に着く。

朝はすがすがしくて気持ちが良い。朝日とともにスタート。
Kal Lakeもこんなにきれいだったのかと思った。

さすがにＳ氏はカヤックも数年の経験があるので、パドリングがうまい。
自分はまだ2日目なので、右に左に右往左往で大変。
奥のビーチに上陸して、Ｓ氏持参のコーヒーをご馳走になる。
ウメェじゃん。早朝のコーヒーを湖畔で飲むのはいいなあ。

このあと、Ｓ氏のカヤックに試乗。
「・・・・。」
「何？この安定感とパドルの軽さは・・・・。」
たとえて言うなら、軽四からクラウンに乗り換えた感じとでも申しましょうか。
「これが値段の差か」と痛感した次第。
ま、しばらくは今のカヤックで腕を磨き、俺も「いつかはクラウン」だぜ！

湖畔に建つ豪邸を見ながらのカヤッキングも、また楽し。

先日、カヤックの処女航海に行ったあと、ＭＴＢでいつもののんびりコースを走った。
道の周りの草むらでは、去り行く夏を惜しんで、秋の虫たちが大合唱である。
コオロギなのか鈴虫なのかよくわからないが、
キョロロン、キョロロンとそれはそれは物凄い大合唱である。
日差しも秋っぽくなり、木々の葉の色も盛期の緑から少し黄ばんできたように思える。
カナダの秋の訪れは早い。

Ｋａｙａｋの進水式、兼処女航海にシュガー・レイクに行った。
ほんとは15ｆｔくらいのツーリングカヤックが欲しかったのだが、
予算の関係で10ｆｔのものになった。
家を出て約30分、ここはいつもバックパッキングに行くとき、素通りするレイクなのだが、
今日はカヤッキングに適したレイクと判断し、処女航海をすることにした。
気温30度、微風、波ほとんどなし。
最適である。
始めてみると、意外とまっすぐ進まない。
ゆっくりと進んでいるときはいいが、スピードがあがると右か左のどちらかに船首が振れるのである。
ラダーが欲しい。
ま、慣れてきたらうまくいくようになるだろう。
最近、仕事の関係で肩が痛いので、パドリングをすることによってリハビリも兼ねていけるのではと考えている。
初日は2時間ほどで終了。無事処女航海を終えたのであった。

8月の連休、5，6，7日と店のスタッフとその家族でキャンプに行ってきた。
去年と同じ場所、Shuswap Falls RV site である。
初日は準備やなんやかんやで午後遅くなって到着。
その夜はＢＢＱをしたあと、すぐ寝てしまった。

2日目は、今回のハイライト、エンダビー・クリフへのハイキングである。
日本の感覚で言うと登山だと言う声もある。
帰ってきてキャンプサイトまで、ビールを待てずに途中で買って、1分で飲み干す。
その後、川下り。
といってもカヌーやボートを使うのではなく、浮き輪やライフジャケットだけでのんびりと川の流れに
身をゆだねる。
気持ちいいんだなあ、これが。
水はきれいで、魚が良く見える。

途中で一人が淵のよどみの逆流にとらわれてしまい、主流に戻れず、四苦八苦。
近くで釣りをしていたカヌーのオッサンに救出される。

その後のＢＢＱは泊まれないスタッフも参加し、大人数の宴会。
いやあ、外で飲む酒やビール、ワイン、焼酎に肉、牡蠣のうまいこと、うまいこと。
あっという間に11時の消灯時間になる。

3日目はテントサイト撤収後、またも川下りへ。
その後、現地解散になった。
みんな！来年もやるぞ～！

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