時々の記録

ヴァイオレットが、50年にわたる手紙の代筆をするお話でした。

ある婦人に請われて、ヴァイオレットは７日間の契約で手紙の代筆にやって来ました。その婦人には、まだ幼い娘のアンがいます。遠くからヴァイオレットの姿をみかけたアンは、ヴァイオレットが生きて動いている人形のように見えたのでした。

依頼人の女性は、かなり重い病を抱えているようです。しかし、彼女の親族は彼女の資産だけを気にしている様子です。
そしてヴァイオレットは、婦人のために手紙の代筆を始めました。なかなかお母さんと一緒にいられる時間がないアンは、お母さんが無理して手紙を書こうとすることが不満でした。

そんなアンは、次第にヴァイオレットに心を開いていきました。ヴァイオレットの機械仕掛けの腕をみたアンは、ますますヴァイオレットに興味を持つようになっていたのです。そんなアンのために、ヴァイオレットは時間の許す範囲で本を読んであげたり、人形遊びをしてあげました。

その間にも、婦人の手紙の代筆は続きます。病をおして手紙を代筆してもらうお母さんに、ついにアンは耐えられなくなりました。アンはお母さんの病が重いこと、そして間もなく亡くなってしまうことに気づいていたのです。だからこそ、アンは少しでも長く、お母さんと一緒にいられる時間が欲しかったのです。

誰に宛てのかわからない手紙より、アンは今の自分を愛して欲しかったのです。そんなアンを見て、婦人は思わず涙をこぼしました。アンと同じように、いえそれ以上にお母さんにとってアンは大切な存在でした。お母さんを泣かせてしまったことで、アンは家から飛び出しました。そんなアンを迎えに行ったのは、ヴァイオレットでした。
ヴァイオレットにアンは、自分の気持ちをぶつけました。アンの言葉を、ヴァイオレットは黙って受け止めるのでした。

そしてついに、ヴァイオレットの仕事が終わりました。ヴァイオレットが帰る時、アンはヴァイオレットの頬にキスしました。そしてアンは気づきます。ヴァイオレットの頬は人形のような冷たいものではなく、温かいものでした。アンはようやく、ヴァイオレットが人間だと気づいたのでした。

やがて歳月が流れます。幼いアンを残して、お母さんは亡くなりました。しかし、一緒に暮らしていた家には、お母さんとの思い出がたくさん残っています。そしてその時から毎年、アンの誕生日にお母さんからの手紙が届くようになりました。
お母さんがヴァイオレットに頼んだは、将来の娘に宛てた手紙だったのです。手紙の内容は、アンの成長に合わせて変化していきます。今この世にお母さんはいませんが、毎年届けられる手紙がお母さんが今も変わらずアンを愛しているという思いを届けてくれます。

そんな手紙を代筆して、ヴァイオレットは会社に帰りました。アイリスたちが、50年にわたる手紙に驚く中、ヴァイオレットは激しく泣き始めました。代筆している間、ヴァイオレットはお母さんの思いの深さに、ずっと涙をこらえてきたのです。会社に帰ったことで、ヴァイオレットはようやく自分の感情を表に出すことができたのです。

というわけで、今回も力の入った素敵なお話でした。物語の序盤で、ヴァイオレットがどんな手紙を代筆しているのか予想できましたが、中盤以降の展開には泣かされました。(;_;)
前回、ヴァイオレットが深い絶望から立ち直ったことで、より深い感情まで理解できるようになったと思いました。今回の手紙は、愛する人を失う悲しみを乗り越えたヴァイオレットだからこそ書けたのかもしれないと思いました。