佐田沈下橋（高知県/四万十市）

　沈下橋とは、川の増水時に水面下に沈んでしまうように設計された、欄干のない橋のことです。山間部や過疎地における生活道路として多く造られましたが、そばに本格的な橋ができたり転落事故が後を絶たないことなどを理由に、その数は年々減ってきています。

　そんな中、47の沈下橋がかかる「日本最後の清流」四万十川を抱える高知県では、沈下橋を生活文化遺産と捉え、保存して後世に残すという方針を決定しています。今回は、四万十川にかかる沈下橋のうち、最も多くの観光客が訪れる「佐田沈下橋」を訪問します。

　どのサイトでも、穏やかな自然の中にたたずむ沈下橋の写真が紹介されていますが、このブログも例外ではありません。大変不謹慎ではありますが、沈下橋が本領を発揮している（＝増水時に沈下している）ところを一度見てみたいです。

　▼中村駅から自転車で40分ほど。佐田沈下橋の案内標識が見えてきました。
　