アルカトラズ幻想 (2012/09/23) 島田 荘司 商品詳細を見る

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　【あらすじ】

　一九三九年十一月二日、ワシントンDCの森で、娼婦の死体が発見された。被害者は木の枝に吊るされ、女性器の周辺をえぐられたため、股間から内臓が垂れ下がっていた。時をおかず第二の事件も発生。凄惨な猟奇殺人に世間も騒然となる中、意外な男が逮捕され、サンフランシスコ沖に浮かぶ孤島の刑務所、アルカトラズに収監される。やがて心ならずも脱獄した男は、奇妙な地下世界に迷い込む―。

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　島田荘司さんの最新長編です。今回は御手洗潔などのシリーズキャラクターは登場せず、完全なノンシリーズです。しかし帯のあらすじを読むと、これがまた大変面白そう。自分は御手洗潔シリーズの『アトポス』が大好きで、刑務所からの脱獄という文言を見ると読む前からワクワクしてしまいます。今まで以上の期待度で読み始めました。

　御大というと、むかしは『占星術殺人事件』などでは、日本全国を舞台にしたバラバラ殺人を、終段で手のひらに収まるサイズで解決してしまったし、巨大な塔が傾く『斜め屋敷の犯罪』では、机の上に乗ってしまうような1枚の紙と空き缶サイズで犯人の奸計を暴いてしまいました。これらに共通して言えるのが、大風呂敷のたたみ方が非常に上手いことです。
　しかし、本書『アルカトラズ幻想』はそれらとは違ったのでした。2件の猟奇殺人事件に端を発する物語は、想像を絶する巨大な物語へと発展していくのです。アルカトラズの狭い牢獄は外界からは見えない地下都市を導き、序盤の2つの死体は終盤において何万という死体に繋がっていきます。
　自由奔放とも言うべきイマジネーションで紡がれた本作は、夢と現実が交錯し、まったく先の展開が読めません。しかしそこはゴッドオブミステリー、本格ミステリの体裁を保っているのが驚くべきことです。エピローグでさまざまな幻想の説明が付いてしまいます。以前御大は、どこかの紙面で「○○をテーマにした小説を書く」と言っていたのを自分は覚えていて、それを読んで以来、わたしの育った地も少なからず関係していることもあり、どういった小説が出来上がるのかなあ、と実は楽しみにしていたのですが、どうやらその作品が本書だったようです。恥ずかしながらエピローグを読むまでまったくそのことに気づきませんでした。とにかくエピローグで世界が変わるのです。想像が付かない解決編なのです。
　ページを追うごとにスケールアップしていく物語はもちろん面白かったのですが、それと同じくらいミステリの仕掛けにも感動しました。これも今までの推理小説とはベクトルを異にしているのです。トリックが人を殺すための手段ではなく、人を助ける――それも何万という人を――ために使われているのです。ここまでやるか、というトリックは『斜め屋敷の犯罪』を想起しますが、そうではなく、ここまでやるからこそその動機（本作の場合は人間の救済）、想いの強さがクローズアップされるのです。
　推理小説だからこそ描きえた、一般小説とは違ったアプローチで読める傑作です。ゴッドオブミステリー、ここにあり！