梅雨が明け、本当の夏が来た。

誰が言ったか知らないが、夏と言えばレゲエだ。しかし本来レゲエと夏は無関係だったはず。レゲエ発祥の地、ジャマイカが熱帯気候だからということと、Shaggyが1995年に「In The Summertime」というヒットを飛ばしたことを発端に、2000年代にはジャパレゲ・アーティストたちが「レゲエ＝夏」というイメージを定着させてしまったおかげで、自分も「夏かあ。レゲエ聴くか」と不覚にも思ってしまったのだ。夏以外に聴くレゲエもいいのにね。

ところで自分にとって洋楽の入り口はストック・エイトキン・ウォーターマン系のユーロビートやPet Shop Boysだったのだが、そこからユーロダンス(ハウス、Hi-NRG、イタロ・ディスコ、ハードコア・テクノetc.も含む)に流れていき、それと並行してハマっていたのがレゲエだった。1993年～1995年頃はレゲエが世界的に一大ムーヴメントになっていたし、ユーロダンス系グループがこぞってレゲエの「スッチャッ♪スッチャッ♪」を取り入れていた時代だったからだ。

ひとくちにレゲエと言っても、当時(中学生)は音楽的知識もなかったので、レゲエタッチ(＝表面的になぞっただけの、というニュアンス)のポップスの他、スカ、ダンスホール、ラガマフィン、ジャングルなどすべて「レゲエ」として聴いていた。というのも『100% REGGAE』に代表されるコンピレーション・シリーズを中心に聴いていたためで、これらのコンピには様々なサブ・ジャンルがゴッタ煮状態で収録されていたからだ。「100%」と謳っていながら、中にはレゲエ成分10%くらいじゃね？という曲も多々あったが、おかげで結局、今をもってレゲエの定義がよくわかっていない。笑


▲コンピレーション『100% REGGAE』。当時を感じさせるジャケデザインだ


これらのレゲエ音源は当時カセットテープにダビングして聴いていたこともあり、ここ十数年は全く聴けずにいた。しかし今は便利なストリーミングの時代。当時のカセット自体は残っているので、手書きのトラック・インデックスをもとにSpotifyのプレイリストで再現してみることにした。せっかくなのでそのプレイリストを掲載してみようと思う。