今から12年前の2008年9月に、
斎藤氏はこの埼玉県杉戸町下高野で力石を新発見しています。

それも今回、追っている「間宮家」の墓域で。

永福寺の奥様に聞いてやってきたら、ここにたどり着いたそうです。

「この偶然に、不思議な因縁を感じました」と斎藤氏。

下の写真は12年前に発見したときの力石です。


埼玉県北葛飾郡杉戸町下高野・下株集会所隣り
62×42×33㎝

「奉納　力石　三十五メ目　下高野村　□□」

そして今年11月、12年ぶりにこの力石と再会。

以前は地面に転がっていただけだったが、今回は下部を埋めて立ててあった。

これで刻字が消えない限り、捨てられる心配はなくなりました。



やれやれと安堵しつつ、ふと隣の六地蔵に目をやると、
そこに「間宮」姓が…。



この六体のお地蔵さんのすべてに、
「施主　間宮佐源治」と刻まれていたのです。



間宮長左衛門こと「佐源次（治）」は、
下高野・間宮家の第十八代当主です。

この六地蔵の奉納年は、安永四年（1775）。
佐源次没年より17年前で、まだ15，16，17代の先代たちが生存中でした。

外郷内の「左門」石といい、ここ六地蔵の「三十五メ目」石といい、
不思議と間宮家が付いて回ります。

確証はありませんが、
間宮家との関連を思わずにはいられません。

そこから、永福寺で教えられた「下高野・間宮家」墓所へ。
墓所はこんもりと広い丘状の最高地にありました。



中央正面の墓石は、間宮清氏が昭和49年（1974）に建立したもので、

「昭和四十九年彼岸吉祥日　この石塔を建つ
　施主　間宮宗家第二十五代主　清建立」

と、あります。

「間宮家の当主としてのプライドを感じました」と斎藤氏。

この方は平成5年にも大規模な改装を行っています。

せめて「三十五メ目」石発見の頃、「間宮家」を知っていたら、
まだお元気のころですから、貴重なお話をいっぱいしてくださったはず。

残念！

その斎藤氏に永福寺の奥様がこんな話を…。

「間宮家から、八十八世住職に嫁いできた人がいますよ。
二十五代目の清さんの姉妹と聞いています」　

その女性の名は永福寺のご住職の墓所にあった。

真新しい墓石で、
墓碑側面に、嗣子のご住職の述として母親のことが綴られています。



淡々とありのままを綴った文章ですが、素敵だなと思いました。
「母と子の愛情に満ちたお墓」、といったらおかしいでしょうか。

斎藤氏は常々、
「墓石はタイムカプセルです」とおっしゃっていますが、

この墓石に刻まれた「母への愛」は、まさに「タイムカプセル」。
時空を超えて、きっとご子孫へ伝えられていくことでしょう。

間宮家から永福寺へ嫁がれた女性の院号は「心浄院」とあります。
そのとなりの院号はなんと「明朗院」。

明るく、朗らか。

いいなあ、これ！


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高島先生ブログ（11・17）

「愛媛県西予市野村町四郎谷・三嶋神社」



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