うめと愉快な仲間達

なになに？

明日はハロウィンだって？

 

おはようございます。

日本において、なぜか浸透したハロウィンですが、

結局、ハロウィンって何の祭り？という疑問はなかなか解けない。

 

ここは、あえて今更、調べない。

もういいんだ。

ハロウィンだ～イエーイでいいと思うんだ。

狂気的にくり抜かれたカボチャは、

たぶん、お盆のナスと同じような意味合いではないかと思うけれど、

まるで冬至のように、カボチャを食べたっていい。

スーパーへ行けば、冬至レベルにカボチャの何某かが売っているのだから。

美味しく食べればいいと思うのです。

イエーイ！

 

そんな中、我が愛用のカメラが可笑しい。

まさか、ハロウィンだからってお化けの悪戯じゃないと思うのだけれど・・・

 

ホットカーペットで佇む、おたまを撮影してるだけなのに・・・

「おたま～」で、パシャ！

なぜ？

なぜ勝手にモノクロ？

 

「もう一回、おたまちゃ～ん」でパシャ！

なにこれ？

 

「もういっちょ」パシャ！

ズームさえも、カメラが好き勝手にやってる！

なんだろうか？

そろそろ寿命なのかしら？

 

「どうしてだろうね？」でパシャ！

なんという顔だ！！

いやこれは、カメラのせいじゃなくて、おたまの自力です・・・

 

その後カメラは正常に戻りましたが、

一体、なんだったのだろうか？

たれ蔵「とぅりっく、おあ・・・母ちゃん、次なんて言うんだっけ？」

のん太「お年玉くれないなら、ドケチかかぁって言うんら！」

それは、正月な！

昨日は、

仕事を休んで、かずこさんと遊んできた。

 

おはようございます。

じゃなくって、認知症外来の定期通院だった。

その病院で処方してもらう薬も飲んでいるが、

それで、どう改善しているのかは、よく分からない。

昨日のかずこさんは、ついにと言うべきか、

ライターを不思議そうに手に持ち、

「これは、何するもんなんや？」

と、しばらく考えていた。

かずこさんは、ますます進行している。

 

それでも、かずこさんは私に期待することを忘れない。

「今日は、どこへ行くんや？」

と、まるで休日の子供みたい。

まるで、休日の親にねだる子供みたいに。

「今日は、面白いおじさんの所へ行って、

それから、どこかでお昼ご飯を食べようかね？」

私の提案は、大したことはない。

病院へ行った帰りに、外食をして買い物へ行く程度だ。

そんなことで、かずこさんは喜ぶ。

 

だから私は、もっと素敵な所へ連れて行ってやりたいと思える。

本当は、かずこさんと庭園を歩きたい。

ピクニックへ行きたい。

遊園地もいい。

動物園はどうだろう？

先週行った、大型ショッピングモールでは、

偶然、アンデス音楽の生演奏に出くわして、

かずこさんは、いたく感動していた。

その時私は、音楽を聴きに行くのも悪くないなと、考えていた。

けれど同時に、

その大型ショッピングモールを歩き回るのも、

そろそろ、かずこさんの体力は限界だとも思った。

 

してやれる事が、限られてきている。

それが現実だ。

そして、今だからこそ、そう思える。

２年前には出来なかったことが、今なら出来る。

１年前には楽しくなかったことも、今なら楽しい。

私が少女だった頃、考えもしなかったことが、

老い痴れた母と出来ているなんて、

なんと皮肉で、なんと尊い今だろう。

 

今日はデイサービスだ。

かずこさん、今日も楽しく行けるかな？

 

さて、これも、なかなか出来ない訳で・・・

黒猫って、なかなか撮影できないの。

どうしても、ピンぼけちゃうの。

 

ぼんや～

 

たれ蔵「母ちゃん、ごめんね。僕のせいで・・・」

違う違う、ごめん。

私が暮らす、マンションの修繕工事は、

１０月から始まった。

 

おはようございます。

足場を組み、建物ごとすっぽりと黒い幕で覆われた訳だが、

そのおかげで、部屋の中が暗い。

毎朝、「今日も降りそうだな」と勘違いするところから始まる。

まるで、フランス映画の世界観だ。

私のフランス映画についてのイメージは、ちょっと薄暗い。

そして、静か。

だからか、自ずとテレビも我が声も音量が下がり気味になり、

静かな薄暗い部屋の中で、

フランス語をシャバダバ呟くかのように、三河弁で話している。

それは傍から見れば、フランス映画の世界観ではなく、

古式ゆかしい日本の恐怖映画に見えるだろうけれど、

あや以外、我が家の３バカ兄弟は、もともと静かな猫らだ。

 

心配していた修繕工事という環境の変化中も、

思いのほか落ち着いているというか、あまり気にしていないようだ。

特に心配していた、おたまが、一番平気に見えるから驚く。

おたまは、神経質なはずだけれど、そういうイメージだったのに、

最近のおたまは、頼もしいとさえ思える。

 

たれのんを迎えてから、おたまは、すごく変わった。

体形もペラペラの干したイカみたいだったのに、

いまじゃ、大福みたいにふっくらだ。

理由は、

生れて６年間、一粒たりとも食べなかったドライフードが

食べられるようになったからだ。

ある日、のん太の残したドライフードを、何を思ったのか口にした。

その時をきっかけに、

おたまは、一種類ではあるがドライフードが食べられるようになった。

私は、大げさでなく本当に、腰を抜かしそうになった。

 

頑なに守っていたパーソナルスペースも、かなり狭まった。

おたまの中で、何が起こっているのか、

それはおたまにしか分からないが、私としたら、

「おたま、ありがとう。」に尽きる。

 

たれ蔵と同じ恰好で並んでし

 

それにしても、おたまはデカいな！

 

声は小さいのにね。

 

おたま「おい、たれぞ？！おらの方が偉いんだからな！」

たれ蔵「分かってるよ、たま兄ちゃん」

たれ蔵も、ありがとうな。

夜中のスマホは、良くないけれど・・・

 

おはようございます。

私はよく、深夜に目を覚ます。

夜寝て、朝まで起きないという事の方が珍しい。

むしろ、夜中に一度も目が覚めないと、ちょっと損をした気分になる。

静まり返った夜は、とてつもなく自由な気がするのだ。

何だってできる気がする。

とはいえ、実際には何もしない。

ごろんと寝転がったまま、深夜の暗さや静かさを楽しむだけだ。

 

しかし、昨夜は思わずスマホを見てしまった。

いや違う、必死になってスマホで調べものをしていたのだ。

もうほんと、必死だった。

夢で、生き物を保護したからだ。

こういう生き物だ。

猫トンボ？

トンボ猫？

夢から覚めた途端、急いで老眼鏡を掛けて、スマホで調べていた。

この生き物の正式名称が知りたかった。

さらに、寿命を調べておきたかったのだ。

トンボ寄りの寿命なら短い命だから、我が家で暮らせばいいが、

猫寄りの寿命なら、里親をさがしてやるってのもアリだ。

と、すっかり覚醒した状態で、めちゃくちゃ真剣に調べていた。

でも、出て来ない。

何の情報も得られない。

 

当たり前じゃん！

さっきまで、真剣に考えていた自分が怖いわ！！

寝ぼけていたのでしょうかね？

しっかり覚醒しているのですがね・・・。

 

しかし、我が家には、

妖精さんみたいな生き物が、現実にいる！

あや「こいつ、なに？」

いや何って、たれ蔵です。

 

あや「ここ、あたしの場所！」

別に、あやだけの場所じゃないから～。

早いもの勝ちだから～。

 

あや「・・・・・・」

あやさん？

ねえ、あやさん？

やめてあげて～。

 

と、しかし案外、たれ蔵は・・・

こんな顔で、やり過ごす。

あのプレッシャーに負けず、案外退かないというね。

なんだか、猫じゃない生き物感！！

ある日、私は、

壁に留まるアシナガバチに気が付きました。

 

おはようございます。

会社のトイレには窓が着いており、その窓から、たまに虫が迷い込む。

それが、蜂であることも珍しくはありません。

 

一日目、

便座に座ってから、天井近くの高い壁に、それは居ました。

黒と黄色の縞模様をした、大きなアシナガバチです。

便座に座っていては、もう逃げることはできなかった。

私は身をかがめて用を足し、慌ててトイレを出たのです。

「次は、こうしよう」

頻尿の私は、トイレの回数が人より多い。

何度も行くとなれば、比較的穏やかとされる種類の蜂であっても、

刺される確率が上がる。

そう思い、私は白いタオルを頭にほっ被りして、トイレへ行くことにしました。

蜂は、黒い物に危険を感じて攻撃をするということを、私は知っていたからです。

だから、黒髪を隠そうと思い立ったのですが、

この日の服装は、全身真っ黒であったことは、見落としていました。

それほどに、私は蜂が怖かった。

闇雲に頭だけ白いほっ被りをして、全身真っ黒なまま、

５回ほどトイレへ行っては蜂に慄いて、

それでもこの日は、何事もなく無事に終わりました。

 

二日目、

私は真っ白なカーディガンを羽織って会社へ行きました。

とはいえ、さすがに蜂は窓から出て行っただろう。

そう願いながら、会社に着くなり、真っ先にトイレへ向かいました。

けれど私は、真っ先に蜂を確認せず、流れるように便座へ座ってしまった。

これが条件反射です。

トイレを見ると、自ずと下着を下げる条件反射なのです。

そのまま便座に座ってから、

恐る恐る天井近くの壁に目をやると、蜂は居ました。

昨日居た場所とほとんど変わらない位置に、同じように留まっていた。

けれど、蜂の様子は、昨日とは、少し違って見えました。

「あらっ、生きてる？」

目を凝らすと、蜂は、足のように長い触角を小刻みに動かした。

「あぁ、生きてる。」

この日私は、仕事をしていても、頭の中はトイレのことばかり考えていました。

窓は開いている。

なのになぜ、あの蜂は出て行かないのだろう。

気付けば、私はパソコンで『アシナガバチ』を検索していました。

そして、『１０月～１１月にかけて、女王バチ以外は死んでしまう。』という事を知ったのです。

私は思わず席を立ちました。

便意も尿意も感じていないけれど、トイレへ入ったのです。

「ねえ貴方、こんな所で死んでしまうつもり？」

すると、蜂は体に張り付いていた羽をピンと立たせた。

「死ぬ？誰がそんなことを決めたんだい？」

「だって貴方、もう蜂じゃないみたいよ。

昨日は黄色かったところが、黒くくすんでいて、羽だってシワシワよ。」

上向きに留まっていた蜂は、体を反転させた。

「ならば、俺は蜂じゃなくなったというのかい？」

「いえ・・・。ねえ、どうしてここに居るの？」

窓から覗く空は真っ青だ。

「ねぇ、私がここから出してあげましょうか？」

蜂は、立たせていた羽を寝かせた。

「俺は今、風を待っているんだ。」

「風？」

「俺を正しい場所へ乗せて運ぶ風さ。」

「何処から吹くの？」

「この体から風は吹く。それを待っている。」

「正しい場所って、どこ？」

「今は、どこかなんて分からないさ。」

再び窓の外に目をやると、やはり空は青く太陽は頼もしい。

野原に舞う黄色い蝶々が、この陽気に包まれて喜んでいるように見えた。

「こんな所で独りで待っているなんて、怖くないの？」

「何が怖いことがあるものか。

お前は自分に吹く風を信じていないのか？

俺達は、いつだって、風を信じている。

この体に吹く風に乗って生きて来たんだ。何も、怖いことなど無い。」

これ以来、何度見ても、蜂は羽を立たせることは無かったけれど、

私は蜂を、そっとしておくことに決めました。

 

３日目、

私はトイレに入り、まず床を見ました。

死んだ蜂が転がっているのではないかと思っていたからです。

けれど、落ちているのは取り損ねたトイレの紙の破片だけでした。

まさかと見上げると、蜂は居ました。

「まだだったか。」

風は吹かなったし、命は尽きなかった。

私は一応と思い、５センチほど開けられている窓を全開にしておきました。

何度トイレに入っても、蜂は動かない。

体はさらに、黒ずんできたように見えて、

私は蜂に話しかける気にもなれませんでした。

蜂を気にするのは、もう止めておこうとさえ思ったのです。

 

４日目、

私の服装は、また真っ黒でした。

もう蜂に刺される心配など全くする必要はないと諦めていました。

けれど、蜂はまだ、壁に留まっていた。

そして私は、驚きました。

真っ黒にくすんでいたはずの体の縞模様が、ハッキリ見えたのです。

体も、大きく膨らんでいるようにさえ感じ、

私は反射的に「怖い」と感じました。

この時の蜂には、蜂が怖い、という普通の感覚を覚えたのです。

同時に、胸が高鳴りました。

これまで私は、蜂の亡骸を見ることしか、想像していませんでした。

あの萎れた羽では、到底飛ぶこともできないだろうと。

けれど、力強い蜂の姿に、もしやと思えたのです。

そして思わず、声に出してしまったのです。

「風よ、吹け！」

仕事の合間に外へ出てみれば、

空は真っ青で、汗ばむほど気温が上がっていました。

ここ最近、天気がいいわりに肌寒いと感じていたくせに、

この日は、むしろ暑かった。

風よ、吹け！

 

午後２時、

私は蜂の様子を伺うために、トイレへ行きました。

しかし、蜂はどこにもいなかった。

床の隅々まで探し、トイレ用のスリッパを振ってみた。

窓のサンに挟まっていないかも確認した。

けれど、蜂の姿はどこにも無かったのです。

トイレを出て、私は外へ飛び出しました。

念のため、玄関から乗り出せば見える、トイレの窓も外から確認した。

そして私は、空を見上げて、

「風・・・本当に吹いた。」と呟きました。

 

再び飛び立つならば今だという日に、

蜂は、自分の行くべき正しい場所へと風に乗って行ったようです。

最近の私は、自分を信じることに萎えていた。

独りで待っていることに怖れてもいた。

だからか、あの蜂が気になって仕方なかったのかもしれない。

そして、一匹の蜂に、

自分の風を信じようと、思い直したのでした。

 

さて、我が家のたれちゃんも、

風のようにやってきたけど・・・

たれちゃん？

母ちゃんの足、踏んでるよ？

ちょっと、おどんなたれ蔵は、そんなことは気にしない訳で、

お尻トントンをして欲しいらしい。

 

たれ蔵「母ちゃん、トントンして」

はいはい、お尻トントン

 

たれ蔵「ぴぴぴぴぴー」

お尻は、スイッチみたいだね。