うめと愉快な仲間達

昨日の夜は、新月だったらしい。

 

おはようございます。

月のない夜だ。

新月には願い事を叶える力があるという。

夜中に目が覚めた時、私はそれを思い出した。

 

白い紙に、願い事を２個以上１０個以内書くといいらしい。

私は慌てて、引き出しから白い付箋紙を取り出した。

夜中にぼんやり目覚めた人間など、そんな物しか思いつかない。

書こうにも、月が無い夜は暗い。

ましてや、ぼんやり目覚めた人間に、

２個以上の願い事など思いもつかないし、そもそも付箋紙だ。

願い事の代わりに思い出した、『テッシュ』と書くのがやっとだった。

 

ということで、

５月最後の新月に、私が願ったことは、

今日、『テッシュ』を忘れずに買うこと！と相成った。

いわゆる箱ティッシュだ。

できれば５個パックのエリエールの箱ティッシュが欲しい。

 

でも、ちょっと待って！

あたし、『テッシュ』って書いちゃった。

ティッシュでなくテッシュとだけ書いちゃった。

新月は、私の脱字と思惑を『テッシュ』の文字からくみ取ってくれるだろうか？

 

そういえば、まだ新月の願いなど知らなかった頃、

私はある夜、まん丸い月に本気で願ったことがあった。

チビと名付けた、大きなキジトラの猫のことだ。

勤め先の倉庫に、段ボールに入れられて３匹で捨てられていた。

それは１９歳の時で、その３匹は私が産まれて初めて抱いた猫だった。

家には猫が大っ嫌いな母が居り、連れ帰ることは叶わなかった。

 

私は、あの猫らのおかげで、

その日から無遅刻無欠勤の模範社員となり、おまけに休日も通う羽目となった。

当時付き合っていた男もいたが、休日のデートは午後４時までだ。

午後４時には、会社の倉庫で待つチビらにご飯をやらなければならない。

食べさせたら、膝に乗せて、充分に撫ぜて安心させてやると決めていた。

そんな当時の私は、いわゆる『けばい女』だった。

マイクロミニスカートにハイヒールを履き、

口紅は赤いどころか、もはやシルバーだった。

ラメラメのシルバーの口紅だ。

今思えば、口元がシルバーだなんて、信じられない！

だから男も、私の門限が４時だなどと、信じられない訳だ。

「スカートからパンツ見えるのカッコ悪いから、あたし、ノーパン！」

と豪語するシルバーの女を信じられる訳ないのだ。

「どうせ、他にも男がいて、遊びまわってんだよな、おかっぱは」

と言われるのが常だった。

しかし、男の発言は、ある意味間違っていない。

チビを含む３匹とも、オスだったのだから。

 

その後、２匹は貰われていったが、

どういう訳か、一番小さくて泣き虫のチビは、残ってしまった。

それでも、私は相変わらず無遅刻無欠勤で通った。

けれど、ある日、チビは忽然と姿を消した。

大きさは、生後４～５か月に育っていただろうか。

周りの人は

「懐っこいから、誰かに拾ってもらえたんだよ」

と言ったが、私は狼狽えた。

探し回ってから、呆然としたまま帰宅した頃、窓からはまん丸い月が昇っていて、

私は窓辺にうな垂れ、月を見上げた。

「お願い。お願いします。チビを返して。」

私にとって、チビはかけがえのない存在になっていたことを

あの時、改めて思い知った。

お化粧も派手な洋服もブランド物のバッグも、もうどうでもよかった。

あんなに本気で、何かを願ったことも、あれが初めてだった。

 

その後、満月はどんどん欠けていき、月は消え、

そして再び、まん丸に戻った頃、

なんと、チビは、まるで月のようにまん丸に太って帰ってきた。

シャンプーの香りをプンプン漂わせていた。

それを機に、私は家へ連れ帰った。

チビは晴れて、我が家の猫となったのだ。

満月の願いは、あの猫が大っ嫌いな母の気持ちをも動かしてしまった訳だ。

 

しかし、一つだけ、後悔が残っている。

あの夜、チビにシャンプーをしてくれていた人は、

月にチビのことを願っていたかもしれないということだ。

チビは、１３歳までのんびりと飼い猫として生きた。

そのことを、その人に、知らせたい。

 

だから、満月になると、私はたまに、ふと思い出すのだ。

 

さて、我が家の猫達は

前の記事で、この状況を心配してくださっていた皆さん。

「そこ、あやさんの場所だけど、その後大丈夫だったかしら？」

そう心配くださった皆さんに、その後をお伝えします。

 

はい、こうなりましたよ～。

 

たれ蔵は、眼を閉じたまま、闇雲に反撃してたけど、遅いよね。

 

慰めの撫ぜ撫ぜ、しておきました！

暑いんだか寒いんだか、

よく分からない季節になりましたね。

 

おはようございます。

昨日、ついに炬燵布団を片付けた。

ついでに、ガスファンヒーターも。

 

そのくせ、

半袖を着て、でもカーディガンを羽織り、

靴下を履かずに出かけると決めたものの、まだちょっと心もとないから、

生地厚めの長ズボンを履いたりする。

すると、暑いんだか寒いだかが、更に分からなくなるという仕組みだ。

寝る時も、半袖にしたが被るのは毛布だ。

 

こうして、

自分を、自ら混乱の淵に陥れている訳ですが、

そんな時は猫の手、いや猫の体で判断してみよう。

はい？

温度計で判断すればいいじゃないかって？

うん・・・そだね。

いやでも、違うんだ。

何が違うかって、体感温度が、それぞれ違うらしい。

 

おたまは、最近

涼しそうなところへ移動している。

おたま「おら、暑くて暑くて溶けそうだ」

そんなに暑いか？

 

しかし、

たれ蔵とあやさんは、

あや「暑いってなに？寒いってどゆこと？」

たれ「ボクも、よく分からないです」

この子らは、暑さ寒さをものともしないタイプだ。

 

だったら、あちこちに配置した冬用猫ベッドも

片づけたいよね～っと思いきや

のん太「かかぁ、のん、ちゃむい」

うっそ～ん？！

君、我が家で一番毛深いのに～？

この時期は、寒暖交えたビジュアルでお届けしております。

たしかに、私は細身だ。

 

おはようございます。

けれど、子供の頃は肥満児だった。

案外、運動音痴ではなかったから、部活動に入ればレギュラーを取れていた。

ただ、体重の増加と共に、ポジションも移って行くから、

良い言い方をすれば、オールラウンドプレーヤーだった。

 

ソフトボール部では、まずピッチャーに抜擢された。

次に内野手になり、最終的にはキャッチャーとなった。

バレーボール部では、早々にアタッカーに抜擢された。

「いや、先生。気が早いよ。もうちょっと成長具合を見ててほしい」

私は、内心そう願っていたが、案の定、最終的にはセッターになっていた。

 

いずれも、どっしり受け止めるポジションだ。

そして、そんなに飛んだり跳ねたりせんでもいけるポジションでもあった。

私は、「ほら～、やっぱりね」とがっかりしたのを覚えている。

ただ、その都度、痩せよう思ったことは一度も無い！

 

１８歳まで順調に太って行ったが、

それからは、なんだかんだと痩せて行った訳だが、

決してスタイルがいい訳じゃない。

私は、そもそも骨格はしっかりしているから、

肉が少ないと、とかく骨ばって見える。

その様は、まるで地獄絵図の亡者のようなのだ。

 

しかし、のん太は、そんなかかぁの裸を愛している。

服を着ているかかぁより、パンツ一丁のかかぁが好きだ。

産まれたままの、ありのままのかかぁと触れ合いたいのだ。

 

そして、その裸と裸の愛のツーショットを残しておきたくて、

かかぁは、日々自撮りに勤しんでいる。

けれど、

ギリギリセーフを狙って撮影した画像が、

なにげに、とっても切ない袋閉じっぽくなってしまった。

ギリギリセーフ！

乳首出てないから、セーフ！

 

はい、ギリギリセーフ！

パンツ隠れているから、セーフ！

 

おっと危ない！！

けど、ギリギリセーフ！

乳が折れ曲がって乳首隠れたから、セーフ！

 

これ、本当にセーフなのだろうか？

結局、間違いなくセーフにしようと編集したら、こうなりました。

完璧に、セーフ！

昨日は久しぶりに、

夜中の呼び出しがあった。

 

おはようございます。

かずこさんが心筋梗塞になって以来の夜中の呼び出し。

あれ以来、吞み過ぎに注意していたという訳ではないが、

心不全の状態では、吞もうと思ってもあまり吞めないらしく、

ここのところ、アルコール量が程よかったようだ。

 

ところが、

最近、元気いいな～っと思っていたら、これだ。

行ってみれば、かずこさんは食卓の下で横たわっている。

老婆が横たわる姿は、衝撃的だ。

見慣れないとショックを受け、事件性さえ感じさせる。

しかし、その状態で、えらくご機嫌さんな様子の老母と、

その横で座り込んで大笑いする、もう一人の酔っ払い老父の光景は

さらに衝撃的だ。

これこそ、おぞましい事件より質が悪い事件だ！

 

「かずこさん、気分はどう？気持ち悪くない？」

「あっ、おかっぱか？ア～ッハッハ、わしは立たん！」

きっぱりと、何言ってるか分からんろれつで断る母。

「立たんて？！立たんて？！ウワッハッハ～困っちゃうな～」

と、鋭く、何言ってる分からんろれつでツッコむ父。

 

かずこさんは、右の鎖骨が脱臼しているから、手を引けない。

私は背後からかずこの背中に両足を差し込み、胸に両手を回し、

勢いよく引き寄せ、上体を起こす。

猫の爪を切る時の体制になった。

これは『犬のリラックスポジション』と呼ぶらしい。

我が家の猫達は、仰向けにさせて膝に乗せたって、リラックスしてくれないが、

かずこは、ぐったりと上体を私に委ねてくる。

はしゃぎながら・・・。

「こりゃ、楽や～楽ちんや～」

そのまま、水を飲ませ、しばらく『犬のリラックスポジション』。

 

４月、私はかずこの両親が眠るお寺へ出向いた。

お参りが目的というより、供養の年会費をお寺に納めるためだった。

一年に一度、都会にある寺には、その機会にしか行かない。

せっかくだからと、かずこも誘ってみたが、どういう訳か行きたがらなかった。

「わし、不吉な予感がするで行かん。お前も気を付けて行ってこい」

今から行こうって時に、縁起でもない事を言う人だが、

私は無事に行って帰ってきたから、まあ良しとしよう。

 

ところが、かずこは、さらに不思議なことに、

行かなかったことを、手紙にしたためていた。

計算も日付も滅茶苦茶になっている出納帳に、

滅茶苦茶な文字で書かれているのを見つけたのだ。

 

～　父ちゃん、母ちゃん、お参りに行けなくてごめんなさい。

かずこには、かずこの考えあってのことです。

だから、かずこは、かずこの道をまっすぐ生きて、

そちらへ神さんに連れて行ってもらえるまで、一生懸命生きます。

父ちゃん、母ちゃんに、会いたい。　４月２３日　～

 

人は、こんな年齢になっても、親が恋しいものなのかと、

私は不思議に思った。

そして、痛々しくも切なくも、愛おしくも感じた。

酔っぱらって笑っている母は、

今どんな親の顔を思い浮かべて恋しがっているのだろうか。

私の胸の中に子供のように収まるかずこに、そんな思いが湧いてきた。

「かずこさん、そろそろ立ってみようかぁ？」

「ほい、立とうかな～？どうやろか～？」

その後、私とかずこは、

「かずこ、まっすぐ立て！まっすぐ行くの、ベッド、こっち！まっすぐ～」

と、よろよろとベッドへ向かった。

 

母よ・・・どこが、まっすぐ生きていくだよ？！

私は母が逝ったら、こういうかずこを思い浮かべて恋しがるのだろうか。

そう思ったら、笑えて来るかと思いきや、

めちゃくちゃ笑えて来た。

 

さて、我が家の忘れられない顔と言えば・・・

たれ蔵、あやの場所にチャッカリ座っていた。

 

が、さっそく、あやの圧が！

 

あや「おい、お～い！」

 

あや「やんのか、おーい！」

 

出ますよ！

この顔ったら！！

 

で、結局

耐えられなくなり

 

こうなって

 

あや「こうなる訳よ、どんなもんだい！」

出た、この顔も忘れられんな。

私にしては珍しく、

8,000円の靴を買った。

 

おはようございます。

私は、靴にお金を掛けない。

その訳は、この形にある。

漫画みたいな指のせいだ。

とくに、親指に至っては、名前を付けている。

「デメタン」だ。

我がデメタン、愛すべきデメタン。

そして、厄介なデメタン。

このデメタンのおかげで、既製の靴がなかなか合わないのだ。

 

どんな靴を履いても、

デメタンが「痛いよ、狭いよ」と泣き出してしまう。

売り場で、試しに履いた瞬間、泣くのなら分かりやすいけれど、

時々、「あれ？これいいんじゃない？」と買って履いて、

２時間後、泣き出すという時もある。

だから私は、お高い靴は買わないことにしている。

 

ちなみに、名前の由来となった『けろっこデメタン』のデメタンは、

永遠の小学４年生だけれど、私のデメタンはもうすぐ５０歳だ。

５０年間を私と共に、あらゆる物と出会って来た。

大地を踏む度、「キュッキュっキュッキュ」鳴く騒がしい靴を履かされたのをかわきりに、

成長していく度、たくさんの靴との出会いと別れを経験した。

デメタンが特に記憶に残る靴は、１４歳の時、真新しい靴との出会いだったろうか。

新品の匂いに、まだ馴染めなくて、靴見知りしていた帰り道、ドブにはまった。

その時、デメタンは思った。

「そうそう、この匂いだ。懐かしい。」

そして、デメタンは気付いた。

「そうか、青春の匂いって、ドブの匂いに似ている。」

デメタンがそれに気づいた１年後、

おかっぱは、部活動で３年間履いたバレーボールシューズを、

卒業の記念に後輩へ贈った。

すると、後輩たちはこぞって言った。

「おかっぱ先輩の靴、ドブの匂いがします」

と。

眼を潤ませる後輩たちを見て、おかっぱもようやく気が付いた。

「そうか、青春の匂いって、ドブの匂いなんだね、デメタン！」

 

大人になってから、デメタンはパンプスという曲者に出会った。

怒りに震え、ストッキングを次々と突き破り、叫んだ。

「狭いんだよーーー！」

デメタンは負けなかった。

立ちはだかる数々の難敵に負けんと、ますます成長していった。

 

今やもう、運動靴のカテゴリーに属する靴にだって勝つ。

楽に履けて、かつお洒落に見えるため考え抜かれ設計された、

8,000円の運動靴にも負けない。

負けて、お願い、デメタン！

いや、8,000円よ。

君が負けてくれたまえ。

 

さすが、8,000円は、作りも丈夫ですね。

ついうっかり一目ぼれして買ってしまったおかげで、

かれこれ１か月、履きならして伸ばそうと試みても型崩れしないんだな～。

さて、この戦い、デメタンは勝てるのだろうか？

 

そんな我が家、帰っても戦うのんたんが居た。

のん太「あちゅくなってきた」

かかぁも、暑い

 

のん太「こうちてみるか？！」

余計、暑くなる

 

のん太「濡らちてみるか？！」

足だけ濡らしも、どうもならんぞ

 

のん太「あちゅい」

 

はっ！そうか・・・。

一旦ドブにはまって濡らしてみると、生地が伸びるかも知れん・・・。

のん太も、一旦、伸びて冷やすしな。