メルクマール

”国民党”や”共産党”という言葉が出てきて、それらの関係を知らないと内容が分かりにくかったかもしれません。本編でなかなか説明がないので、時代背景について少し書いておきます。専門家ではないので多少間違っているかもしれません。

この物語は1931年が舞台ですが、それより少し前、1920年代の中国は”軍閥割拠”の状態でした。軍閥とは地方の軍事勢力で、日本でいえば戦国大名みたいなものです。それらがバラバラに、各地を勝手に支配して、軍事や徴税も握っており、中央政府は形だけの存在になっていました。諸外国（日本を含む）は、その混乱につけこんで、中国を食い物にします。

中国を統一しようとする勢力として、孫文が率いる”国民党”と、毛沢東が率いる”共産党”がありました。両者は対立していたのだけれど、外国から国を守るには内輪もめしている場合ではなく、統一が最優先だということで、1924年に手を結びます。共産党の背後にいるソ連の力が欲しかったというのも大きいようです。国民党と共産党は、共同して軍閥と戦い（北伐）、それなりの成果を得ますが、軍閥を滅ぼすには至りませんでした。

1925年に孫文は死去し、蒋介石が国民党を掌握しますが、彼は共産党が嫌いだったようで、1927年に共産党員に対する大規模な粛清（上海クーデーター）を行い、これ以後、国民党と共産党は敵同士に逆戻りして、前よりも憎しみ合っています。さらに軍閥もまだ残っているし、諸外国は中国の権益を得ようと虎視眈眈だし、というのが、この物語の背景です。

で、本編ですが、西尾という人物が興味深いですね。登場シーンは僅かですが、想像力をかきたてられます。他人の傷の痛みを知るために、自分にも傷をつけるという行為は、葛は「相手に取り入るためでは」という疑念も持っていますが、きっと本心からなのでしょう。そうでないと、他国の国民のために、共産党のスパイになったりはしないだろうから。中国に来て、庶民の痛みを知り、それを自分の痛みとするために革命運動に身を投じた、ロマンチストなのだと思えます。葛や愛玲は、西尾のそういうところに魅了されたのでしょう。

葛が愛玲に固執するのは、同じ想い出（傷のエピソード）を持っていて、他人とは思えなかったからでしょう。愛玲の、美人だけれど少しやつれた様子が、フィルム・ノワールのヒロインのようで良かったと思えます。

映画といえば、『寒い国から帰ってきたスパイ』を連想します。ジェームズ・ボンドなど、アクション指向の派手なスパイものが流行っていた時代に、地味でリアルなスパイものとして異色作でした。高校生くらいのときに見て、あまり良さが分からなかったのですが、今なら分かるかもしれません。今回のストーリーが、とても良いと思ったので。

西尾はあっさりと、犬のように殺されますが、これは誰の仕業でしょうか？　国民党は、西尾が着服した金の在り処を知りたかったはずなので、すぐに殺すとは思えません。だとすると、葛との関係を危惧した桜井機関に殺されたのかも。そう考えると、さらに切ない物語です。

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