基壇跡発見、由義寺の塔遺構とほぼ断定

八尾市教委が発表

　大阪府八尾市の東弓削（ひがしゆげ）遺跡を発掘調査していた同市教委は９日、塔の土台部分にあたる基壇が見つかったと発表した。専門家は「続日本紀（しょくにほんぎ）」に記載がある由義（ゆげ）寺の塔の遺構とほぼ断定。これまで幻とされていた由義寺が実在し、巨大な塔を伴っていたことが確認された。

　由義寺は称徳天皇のそばで権力を握った僧、道鏡（不詳～７７２年）が建設に関わったとされる寺院。東弓削遺跡では昨年、奈良時代後半につくられた大量の瓦が見つかり、近くに建物の遺構があるとみて調査が続けられていた。

　基壇は１辺約２０メートルの正方形。高さ約１００メートルともいわれる東大寺七重東塔の基壇（１辺２４メートル）よりは小さいが、大安寺七重塔の基壇（同２０．４メートル）に匹敵する大きさ。平城京の東大寺や興福寺と同型の瓦が多く出土しており、国家寺院と判断できる。塔は七重塔である可能性が高いという。木下正史・東京学芸大名誉教授（考古学）は「基壇の大きさや、平城京の瓦、続日本紀の記述などを総合すると、由義寺…