雨降りの中を大勢の鉄道ファンや沿線住民に見守られ、綿内駅を発車する屋代線の臨時電車＝３１日正午、長野市若穂綿内 長野電鉄屋代線（須坂市・須坂―千曲市・屋代）が３１日、運行最終日を迎えた。須坂、長野、千曲の３市にまたがり、人々の暮らしを支えてきた２４・４キロの単線。９０年の歴史が幕を下ろす日に立ち会おうと、雨空にもかかわらず、午前中から電車は混み合い、駅でのイベントも大勢の人でにぎわいを見せた。 長野市の綿内駅では、同市若穂地区の住民らでつくる実行委員会がイベントを開催。実行委員長の前角（まえずみ）貞夫さん（７８）はあいさつで「ありがとうということと、同時にこれからわれわれは何をすべきか、そのことを考えなくてはならない」と述べた。 午前１１時半ごろ、臨時電車が同駅に停車。駅ホームには家族連れや鉄道ファンが並び、熱心にシャッターを切っていた。駅舎前で地元小学生が運転士らに花束を贈呈。同市若

限定復活して屋代駅に到着した急行「志賀」。多くの鉄道ファンが熱心にカメラを向けた＝２５日午前１０時３７分 旧国鉄時代の昭和３０～５０年代に、信越線から長野電鉄旧河東線（現屋代線）に乗り入れ、上野（東京）―湯田中（下高井郡山ノ内町）を結んだ急行「志賀」が２５日、限定復活した。３月末の屋代線廃線を前に、しなの鉄道（上田市）が企画。「志賀」に使われていたオレンジと緑の車体が、同鉄道軽井沢―屋代間を１時間余かけて走った。 ３両編成の「志賀」に乗った鉄道ファンら約１２０人は、車窓から浅間山麓や千曲川の風景を楽しみながら午前１０時２９分に屋代に到着。埼玉県狭山市の会社員杉田栄二さん（３９）は「モーターの音や車内のにおいが独特で、趣があった」と満足げだった。乗客らは屋代駅で長野電鉄の特急「スノーモンキー」（旧成田エクスプレス）に乗り換え、湯田中に向かった。 「志賀」は３月２０、２４、２５、３１日にも

長野電鉄はこのほど、屋代線(屋代駅 - 須坂駅、24.4km)の廃止届を国土交通省に提出した。廃止予定日は2012年4月1日、運行終了は2012年3月31日。乗客数が減少し収支改善の見込みがなく、鉄道施設の設備更新費用が多額で投資が困難とのこと。 長野電鉄屋代線、もと営団地下鉄日比谷線の電車を運行している 長野電鉄は2009年2月、屋代線の累積赤字がかさみ、運行維持が難しいとして沿線自治体に支援を求めた。この要請を受けて活性化協議会が結成され、上下分離やパークアンドライド推進など27の事業を検討開始。また長野電鉄も屋代線観光案内サイトを立ち上げるなど集客の方向性を模索した。しかし、2010年2月2日、活性化協議会は無記名投票で「廃止、バス転換」が決定、これを受けて廃止届が提出されたとのこと。 廃止届を受理した国土交通省北陸信越運輸局は、廃止日繰り上げを判断するための意見聴取を実施する予定。

長野電鉄（長野市）は１８日、長野−湯田中間で新型特急「スノーモンキー」を２６日から運行するのを前に、報道機関向けの試乗会を開いた。ＪＲ東日本の特急「成田エクスプレス」の車両だった車内の落ち着いた雰囲気や観光客にとっての利便性をＰＲした。 ３両編成で、この日は須坂−信州中野間を１往復した。以前はグリーン車だった１号車では座席が後ろに倒せて、回転させることも可能。ソファ席の４人用個室も１室ある。各車両には大きな荷物の収納スペースも。外国人客向けに英語の車内放送も流す。 成田空港と都心を結び、１９９１年から昨年まで運行された車両で、長電が２編成を購入した。老朽化したため今月で定期運行を終了する「２０００系」の後継車両となる。外観は成田エクスプレス時のデザインを生かしつつ、赤色の部分は少し濃いめの赤色に塗り直した。 須坂駅に車両の写真を撮りに来た長野市徳間の会社員渡会昌輝さん（４５）は「長野

長野電鉄の笠原甲一社長は１６日、信濃毎日新聞社の取材に対し、屋代線（屋代−須坂、２４・４キロ）について「３月中に廃止届を国に提出し、遅くとも来年３月末には路線を廃止したい」との意向を明らかにした。長野電鉄活性化協議会が同線の廃止、バス運行への転換を決めたことを受けた判断だ。 ２４日の活性化協議会で報告する方針。笠原社長は屋代線の赤字経営が続いていることを理由に「一刻も早く（廃止届を）出したい」としている。ただ、沿線住民には存続を求める声が根強く、長野市議会などにも協議会の議論の進め方や決定に批判が出ているため、反発も予想される。 笠原社長は、代替バスの運行主体について「（系列の）長電バスでやらなければならないだろう」と説明。「代替バスの運行経路などを活性化協議会に示した上で廃止届を出したい」とし、屋代線の駅数１３よりもバス停留所数を増やす考え。便数も屋代線の１日上下３１便より増やし、「

５０億円を超す累積赤字を抱えた長野電鉄屋代線（須坂－屋代間、２４・４キロ）の存続問題で、長野・須坂・千曲の沿線３市と住民、長電などでつくる長野電鉄活性化協議会（２７人）が２４日、長野市役所であり、来年２月２日に多数決を行い、今後の経営のあり方について、結論を出すことを決めた。 長野市などでつくる事務局は、方向性について▽運行を継続し実証実験を続ける▽運行を一時休止してバスで代替運行しながら検討▽廃止して代替バスを運行－－の３案を提示している。多数決で来年２月に結論を出すことに一部委員から「拙速」という意見が出たが、過半数をとった案で決着させることを決めた。 事務局がこの日新たに公表した試算によると、国の補助金を受けて運行継続した場合、１１年度の３市の負担額は最少で１億円。補助を受けずに一時休止した場合は３億１０００万円。また、これまでに公表された試算によると、存続させた場合は年間１億４００

長野電鉄はこのほど、新型特急電車の愛称を「スノーモンキー」に決定した。同車両は旧JR東日本の253系特急電車で、新愛称の選定理由は「全面の赤色と側面の白のコントラストから猿を連想したから」。また、同社の湯田中駅よりバス15分、徒歩30分の地獄谷野猿公苑で見られる「雪景色の中、温泉に入る猿」にちなんだという。 長野電鉄が譲受した253系電車(イメージ) こちらは本物の「スノーモンキー」(地獄谷野猿公苑) 新型特急電車の愛称は、同社と山ノ内町が共同で募集した。応募期間は10月1日〜31日で、応募総数は1,364通で、内訳はメールが1,032通、はがきが332通だった。長野県内だけではなく、関東を中心に北海道や九州など広範囲から応募が寄せられ、関心の高さを示したという。 なお「スノーモンキー」に応募した人の中から、抽選で1名に「ネーミング賞」として信州志賀高原「上林ホテル仙壽閣」のペア宿泊券と新

長野電鉄で成田エクスプレスが来春デビュー＝長野電鉄提供 　長野県の長野電鉄で来春から、首都圏と成田空港を結ぶＪＲ東日本の特急「成田エクスプレス」に使われていた車両が走ることになった。 　長電は大手が使わなくなった車両を再活用していて、小田急電鉄のロマンスカーも「第二の人生」を送っている。今回も車両入れ替えに伴い２編成を購入した。 　新天地は長野市と温泉地を結ぶリンゴ畑に囲まれた路線。製造から２０年。かつて利用したビジネス客も定年を迎えるころ。引退後の温泉旅行で懐かしの再会はいかが。

長野電鉄は3日、JR東日本から253系特急電車を譲受したと発表した。2011年春から長野 - 湯田中間の特急列車として運行するという。これに伴って、老朽化した2000系特急電車は引退する予定。 長野電鉄がJR東日本から譲受した「253系」電車 253系は東京都心と成田空港を結ぶ「成田エクスプレス」の専用車両として製造された。日本からの海外旅行者や、来日した外国人旅行客に配慮して、ゆったりとした着席スペースや大型トランクを収納できる荷物置き場などを設置。国際的に遜色のないサービスを提供するため、従来の特急車両は異なるデザインとなったという。しかし、JR東日本は昨年秋から、新型成田エクスプレスとしてE259系を導入しており、253系は運用から外れている。このうち3両編成2本、計6両を長野電鉄が譲り受けたとのこと。 元小田急ロマンスカーの「1000系」 「2000系」は引退する予定 253系の導