ＧＴのキャスティングゲームはいつごろから始まったのか？
俺が初めて知ったのは１９８３年の何月号だか忘れたがフィッシングという雑誌で知った。その中に「丸橋英三氏が１６ポンドライン（ナイロン４号）で３５キロのＧＴをクリスマス島で釣った」という内容のバリバスの広告だった。当時としては大記録で日本中が驚いたニュースだった。当時はまだＰＥラインは誰も使っていなかった。ナイロンの１６ポンド、２０ポンドが主流だった。俺は当時磯釣り師で沖縄に住んでいた。連日のように磯の上に立ち、３０キロオーバーの大物（ガーラ、アーラミーバイ、トカキン）を狙っていた。ラインはナイロンの１００から２００号、ハリスはワイヤーでリールはペンのセネター１２/０と９/０だった。ロッドはダイワやがまかつのクエ竿を改良して使っていた。そんなときに飛び込んできたナイロン４号でのニュースは正直言って信じられなかった。
日本のＧＴゲームはその数年前から始まっていたらしい。パラオやクリスマス島、ケアンズあたりが人気スポットだったと思う。そして日本国内では１９８８年ごろから鈴木文雄氏が石垣島に移り住み国内ＧＴフィッシングの普及に大きく貢献した。その後、宮古島、沖縄本島近海、奄美大島と南から北へと広がっていった。今ではトカラや奄美、種子島などＧＴの北限とされている海域の人気が高い。昔から言われているが生息域の北限と南限に大型のＧＴがいるという説はほぼ当たっていると思う。
ここ数年、日本人のＧＴゲームは一段落しているように見受けられる。海外まで遠征する人に限れば減少傾向にあるだろう。特にオーストラリアに行く人は激減した。１０年くらい前まではケアンズに行く人はかなりの数だったが、最近はパッタリと行かなくなった。原因はオーストラリアドルが高くなったことが一番にあげられる。そのうえここ数年オーストラリアはバブルで船代が大幅に値上げされた。８年前、１ドルが６０円台の時代に船代が１７００ドルだった船が今は３５００ドルに上がり、しかも１ドルは８０円台後半である。一時は１ドル１０８円まで上がった。１０万円でチャーターできた船が３５万円以上になったわけである。最近は日本が割安に感じられて、オーストラリアから日本への観光客が増えている。
ＧＴゲームはフランスやアメリカ、オーストラリアでは人気が上昇している。海外の有名スポットを訪れるとフランスやアメリカ、そして最近はロシアからのＧＴアングラーが多く訪れていることに気付く。今回のＮＯＭＡＤは世界中のＧＴアングラー憧れの船だが、日本から訪れる人はほとんどいないらしい。多いのはフランス人とアメリカ人という答えだった。俺自身は今回が６回目だが、初めて乗った８年前とは船も装備もレギュレーション（保護への取り組み）も大きく変わっていた。
釣りに関して白人圏（特に西欧と北米）はまず生態の調査から始まる。絶滅のおそれのある種、生息数の激減している種などは保護の対象となり釣り禁止となる。他、生息数は安定していても乱獲を防ぐためにサイズリミット（長さ制限）、バッグリミット（匹数制限）などが設定されている。違反すると多額の罰金、ライセンスの没収（船を没収する国もある）など厳しい処置が取られる。ニュージーランドはヒラマサのキープは一人一匹まで、そして７５センチ以下はリリースしなければならない。マダイ、ハタ類、マグロ類などほとんどの魚種にレギュレーションが決められている。
先日行ったところはグレートバリアリーフの一部「ブガッティ・リーフ」というところだ。まずシドニーに入り、国内線でハミルトン島に飛び、そこから水上飛行機でブガッティ・リーフに向かった。グレートバリアリーフは世界最大のサンゴ礁で、その長さは南北２０００キロに及ぶ。とてつもない広さでそこに生息する魚は無尽蔵といえるくらい多い。ところがこんなにたくさんの魚がいるところでも生態保護のためのレギュレーションがいくつも設けられている。
まずグレートバリアリーフには多くの釣り禁止区域（釣り以外の漁法も）がある。
以下はPDFファイルでかなり重いが是非見ていただきたい。
グレートバリアリーフ・ゾーニングマップ（Zoning Maps）
http://www.gbrmpa.gov.au/corp_site/management/zoning/zoning_maps.htmlMPZ11の中にブガッティーリーフはある。
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ブガッティ・リーフはこの地図の中にある（真ん中の部分）
http://www.gbrmpa.gov.au/__data/assets/pdf_file/0004/8275/mpz_11.pdf禁止事項
一昨年行ったジュエルリーフはMPZ5の中（北側）にある。
http://www.gbrmpa.gov.au/__data/assets/pdf_file/0018/8271/mpz_05.pdfリザードアイランド周辺は釣り禁止。
このように多くの海域が釣り、漁業禁止となっている。保護海域を設けることで、釣り可能な海域の魚も増えているという報告もある。グレートバリアリーフは多くの環礁が連なってできている。そのため環礁から環礁へと魚の回遊が可能なのである。これが外洋の独立した環礁となるとＧＴやハタなどは移動することができないので、一度乱獲されるとなかなか復元できない。
現在、南太平洋の多くの国で海洋保護区が設けられている。その成果は地元住民の協力が得られたところでは確実に出てきているが、しっかりと管理ができていない地域ではその成果はほとんど出ていない。保護区がちゃんと機能すれば周辺の保護区以外の海域でも水産資源が増えることがほぼ証明されている。
クロマグロに関しても日本近海の資源量は確実に減っている。玄界灘の七里ケ曽根を見る限り５年後にはクロマグロは消えるのではと思えるくらい減っている。この減少を止めるためには１．産卵期を禁漁にする。２．クロマグロ保護区を設ける。３．巻き網の漁獲制限を設ける。この３つを実行すれば間違いなく減少は止まり、数年後には資源は増加に転じるだろう。増加すれば漁業関係者も喜べるはずだが・・・日本人はこんなわかりきっていることも実行できない民族なのだ。
ヒラマサやマグロのリリース後の生存率が高いことはタグ＆リリースなどですでに証明されている。しかしシイラとＧＴの生存率はかなり低いようだ。数年前だがＪＧＦＡ関係者に「シイラのタグ＆リリースで翌年以降の再捕はないんだよね」と聞かされた。おそらくその時点で１万匹以上タグを打ってリリースしていたと思う。ところが数週間、１～２か月後の再捕はあっても翌年以降の再捕はないらしい。どこか遠くに回遊して戻ってこないのか？それともすべて死んでしまったか？それとも弱っていたところをサメやマグロなどの大型魚に食べられてしまったのか？
ＧＴも多くの個体がタグ＆リリースされているが翌年以降の再捕はメッキなどの幼魚を除いて聞いたことがない。
知り合いに水族館の関係者がいるがヒラマサやマグロは環境の変化に強く、また病気にもなりにくいが、シイラとＧＴは飼育が難しいと言っていた。またどんな魚も鰓が傷つくと致命傷となる。
オーストラリアのＮＯＭＡＤではシングルフックを推奨している。理由はトレブルフックに比べて魚へのダメージが少ないかららしい。確かにトレブルは鰓に掛かったり、胸鰭やお腹、目の近くに刺さることが多い。フックで傷だらけになって上がってくることが多いのは事実である。
最近ＧＴがパッタリと釣れなくなったところは世界中いたることろにある。先日もシンガポール人が言っていた「コモドはもう釣れない」と。
釣れなくなると新しいポイントを探すという方法はいずれ終わりを迎える。海は無限ではないからだ。
そろそろ今のＧＴポイントをいかにして守っていくかを真剣に考えなければならない。
シングルフックの使用、匹数制限（リリース魚も匹数に入れる）、ランディングとリリース方法（ネットの網を柔らかい素材にする、乾いたタオルや手袋で触らない、船べりリリースなど）
昨年行ったニカラグアではターポンのすべてを船べりリリースだった。そのためアングラーが抱えた写真は一枚もない。このままではＧＴもそんな時代が来るかもしれない。
