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鳥になった恐竜、空飛ぶ進化のカギ 羽毛や翼を「転用」
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鳥類は恐竜から誕生し、巨大隕石(いんせき)の衝突が原因とされる大量絶滅を生き延びた「現代の恐竜」ともいえる。化石の研究や鳥類のDNAの解読によって、鳥類の起源と進化の歴史が徐々に明らかになってきた。恐竜が進化の過程で獲得した性質を「転用」する形で、鳥は空を飛べるようになったようだ。
鳥類は世界で約1万1000種、日本列島では600種以上が観察されている。羽毛でできた翼で羽ばたく飛行能力は、鳥類に...