ホンダジェットの飛行試験用量産型4号機、初飛行に成功

ホンダの航空機事業子会社であるHonda Aircraft社（HACI）は2012年5月13日、小型ビジネスジェット機「HondaJet（ホンダジェット）」の飛行試験用量産型4号機が初飛行に成功したことを発表した。今回、量産型4号機で実施した飛行試験では、降着装置や高揚力装置などの機能試験、機体の基本性能や操縦安定性、データシステムや計器着陸システムの確認試験などを行った。

量産型4号機は、米国東部時間の2012年5月4日10時57分（日本時間の同日23時57分）に米国ノースカロライナ州のピードモントトライアッド国際空港を離陸。高度1万1500フィート（約3500m）を速度313ノット（時速約580km）で順調に飛行したという。飛行試験の時間は74分間だった。

量産型HondaJetの試験用の機体としては、2010年12月20日に初号機が初飛行に成功。量産型初号機は耐空性、性能、操縦特性などの試験用で、初飛行の成功後、2011年3月には最高巡航速度425ノット（時速約787km）を、同年5月には最大運用高度4万3000フィート（約1万3100m）と上昇速度毎分3990フィート（約1216m/分）をそれぞれ記録した。量産型2号機は構造試験用で、飛行試験用としては2機目となる量産型3号機が初飛行に成功したのは2011年11月だった。

量産型4号機は、機体色にメタリックイエローを採用している。量産型初号機はシルバー、量産型3号機はレッドだった。なお、青色の機体は2003年12月に初飛行したコンセプト実証機である。

構造試験では既に終極荷重試験（運用中に予想される最大荷重に所定の安全率をかけたもの）を完了しており、降着システムや防氷システムの試験を実施するなど、米連邦航空局（FAA）の型式認定取得に向けた開発を進めている。2012年内には量産型5号機による試験（キャビンシステム、インテリア/機能、信頼性の試験）を経て、量産機の生産を開始。2013年には顧客へのデリバリー（機体引き渡し）を開始する予定だ。

（日経ものづくり　中山力）

[Tech-On！ 2012年5月14日掲載]