のっぽさんのラストインタビュー　記者に明かした「本音」

　NHKの工作番組「できるかな」（1970～90年）などで活躍した高見のっぽさんの訃報が届いてから、10日でひと月を迎える。88歳。亡くなったのは昨年の9月だったと聞き、さらに驚いた。というのは、のっぽさんは亡くなるおよそ50日前、毎日新聞東京本社（東京都千代田区）に足を運び、私がお願いした取材を受けてくれていたからだ。聞けばこれが、のっぽさんのラストインタビューになったという。のっぽさんの残したメッセージを紹介したい。【稲垣衆史】

　去年の7月21日は30度を超える暑さだった。そんな日のインタビューなのに、のっぽさんはニコニコしていた。おなじみのチューリップハット、180センチを超えるすらりとした長身はテレビで見たままだったが、少し痩せているような気がした。足元もややおぼつかない。「実はおちびさんと遊んでいて足を悪くしてね。でも、もう大丈夫」。数年前に骨折して入院し、体重も10キロほど減ったという。でも、カメラを向けられると、得意のタップダンスでステップを踏み、さまざまなポーズを決める。「どうだい？」。これぞ、のっぽさんだ！

　「『できるかな』の大ファンでした」と記者（稲垣）が伝えると、…