全国交通系IC　熊本の5社が初離脱　地方交通の苦境、背景に

　熊本県のバス・電鉄5社は15日に全国交通系ICカード（全国IC）による運賃決済取り扱いを終え、16日以降は「Suica（スイカ）」や「ICOCA（イコカ）」など全10種が使えなくなる。5社によると、全国ICからの離脱は全国で初。その背景とは。

　5社は、バス事業を共同経営する、九州産交バス▽産交バス▽熊本電気鉄道▽熊本バス▽熊本都市バス。代替手段としてクレジットカード（クレカ）のタッチ決済とスマートフォン（スマホ）のQRコード決済を導入するが、約800台の車両の機器入れ替えが必要で2025年3月上旬の開始を予定。それまでの3カ月あまりは、現金か地域限定の「くまモンのICカード」のみ利用できる。

　5社は16年3月に全国ICを導入し、23年度の乗客の利用率は24％。25年3月に機器更新の期限が迫り、費用が…