整理をしていると、こんな本が出てきました。うおおお～、なつかしい！！！子供の頃に買った本です。小学校３年生ぐらいだったんじゃないかなあ。

　小学生の頃、「ザ・ベストテン」という、日本の流行歌のチャート番組が好きで、よく見ていました。たまに演歌もランクインするのですが、しかしほとんどはアイドル歌謡。そんな中、ニュー・ミュージックとかシンガー・ソングライターなんていう人が少しだけ混じって出てくるのですが、この人たちは自分で作詞作曲をして自分で歌っている。「おお、ホンモノだ！」なんて思っていました。で、番組では、「もうすぐベストテン」みたいなコーナーがあって、ベストテンに入らない、１１から２０位の曲が、そこでほんの数秒ずつ流れる。ここはニューミュージックの宝庫で、中島みゆきさんの「悪女」という曲も、ここに入っていた。これがすごく耳に残っていて、「全部聞きたいなあ」なんて思っていたのですが、結局は最後までベストテン入りしなかった。（2023.6.26追記：コメント欄から、匿名さんに「1981年12月に最高位ベストテン4位に入っていますよ」と教えていただきました。コメント、ありがとうございました！）

　そんなわけで、僕は悪女をサビぐらいしか聴けなかったのですが…ある日兄貴がシングル盤を買ってきた！！で、僕はそのレコードを何度も何度も聴いて、「いい歌だなあ」と思ってました。そんなわけで、中島みゆきさんのＬＰも欲しいと思ったんですが、でもなにせ小学校３年生ぐらいですからね、小遣いが足りなすぎた。そして、ある日に本屋に行くと…おお！中島みゆきの本があるじゃないですか！！それがこの本というわけです。中島みゆきさんの曲の歌詞（当時発表したもの全てだったんじゃないかなあ）と、エッセイ、けっこうたくさんの写真…こんなものが載っていました。ＬＰレコードと違って文庫本は安いので、「これなら自分でも買えるかも…」と思ったのです。しかし…数十円お金が足りない（；_；）。僕の記憶では、月の小遣いは300円だったと思うので、本が320円とか、そんな感じだったのかなあ。

　まだ１０歳にもなっておらず、常識というものを知らなかった僕がその時に何をやったかというと…レジで値切った（笑）。「この本、●●円で買えませんか？」って。その時レジにいたのは、女子大生ぐらいのバイトと思しきお姉さん二人。当たり前ですが、「それは出来ないよ」と断られてしまった。で、僕は悲しくなって、その場で涙が溢れてきてしまいました。お姉さんたちはクソガキの意味不明な反応に激しく動揺、何やら二人で相談し始めた。そして…足りない数十円を自分たちで出してくれて、その本を渡してくれたのです！！今となってはどうしようもありませんが、そういう事をした記憶のある女性の方がおられましたら、その時のクソガキは僕かも知れません。あの時はありがとうございました、本当に感謝していますm（_ _）m。で、会計の時に「いくつなの？」とか「そんな齢で中島みゆきが好きなの？」なんて言われたりしたのを覚えています。不思議だったんでしょうね。

　「悪女」しか知らなかった幼少時の僕が知らなかったとしても仕方のない事だと思うのですが、昔の中島みゆきさんの詩って、演歌っぽいというか、湿っぽいんですよね。失恋歌あたりが多い…そんなもの、小３男子に理解できる筈が無いｗ。。けっこうな思いをして手に入れた本である割に、意外と空振りだったわけです。しかし…この本では、１枚の白黒写真に感銘を受けました。ライブ前のリハーサル風景を撮影したものだと思うんですが、うしろにミュージシャンがボンヤリ写っていて、セッティングのまだ済んでいないアンプなんかがゴチャゴチャにおいてある。で、中島みゆきさんはフォークギターを持っていて、その前にヴォーカル用のマイクがぽつんと立っている…なんか、「ミュージシャンって、かっこいい！！」と感じたのです。こういうのも、のちにミュージシャンを志すきっかけのひとつになったのかも知れませんね、無意識のうちに。

　というわけで、思い出の一冊でした。

　仕事が忙しくなってしまって、ブログが書けない（>_<）。しかし…嬉しい事に、夏に続いてまた音楽の仕事のお誘いが来ました！！いやあ、現役でプロミュージシャンをやっていた頃はお誘いなんて全然なかったのに、プロの道を諦めてからは、たまにですけど声をかけてくれる人がいる。本当にありがたい、僕はきっと自分が思ってる以上に音楽が好きなんだな…。さ、練習しよう。

　な～んてわけで、このレコードは、その仕事の都合で参考資料として久々に引っ張り出して聴いた１枚。トランぺッターのフレディー・ハバードさんのリーダー作です。で、何を調べたのかというと、このレコードにはジャズの名曲バラード「ボディ・アンド・ソウル」が入っていて、それをアレンジ／演奏しなくてはならないわけです。このアルバムに入っているボディ・アンド・ソウルの印象がすこぶる良かったので久々に聴いてみたわけですが…うわあ、こんなに素晴らしい演奏だったっけ、鳥肌が立ってしまった…。

　フレディー・ハバードというトランぺッターさんは、ジャズの歴史でいうと、「新主流派」というか、モードジャズ登場以降の東寄りのジャズのメインストリームで活躍した人です。ブルーノートというレーベルは、このＣＤが録音された1962年前後は、こういうバップとモードの両方を引き継いだようなジャズを中心に持ってきていて、これが結構面白い。今となっては、ジャズは典型的な型をみんなで真似する音楽となってしまった感じ（日本に至ってはビジュアル系インストポピュラーにまで堕ちた感じがする（；_；））ですが、この頃は相当に創造力がある。聴いていて、感心する事ばかり。ただ、少し理論的な所での探究もあったので、音楽がはじけきらないというか、演奏家の方々が、自分たちの作り出している音楽を演奏しきるところまでなかなか追いつけないというか、そんな所があります。モード曲の前で右往左往して、似たようなメロディを繰り返してしまうサックスの人とかもチラホラいますしね。で、ハバードさんには、これらを消化しきった大作や名作が幾つかあるのですが（いつか紹介したいです！）、これはどちらかというと大作の間に挟まれた佳作集という感じ。曲もオリジナルではなくスタンダードが多いです。しかし、これが素晴らしい。

　まず、先にも書いた"Body and Soul"。この曲を最初に聴いたのはいつの頃だったんだろうか、多分高校ぐらいだったと思うのですが、最初は「？？」という感じでした。ちょっと面白い和声進行をする曲で、短調の美しいバラード…かと思いきや、３小節目にしてすぐに長調に転調してしまいます。で、普通の調重力の感覚に慣れ切っていた僕には、それが不思議な感覚というか、ある意味で「音痴」に聴こえたんです。調の重力が分からなくて、どこを泳いでいるんだから見失ってしまう感覚…似たような感覚は、クラシックの無調音楽で痛感した事があるんですが（シェーンベルクという作曲家の「月とピエロ」という曲）、それの少しソフトな感じ。つまり、音楽を聴く側として、まだ耳が幼かった。ところが、色んな音楽を聴くようになって、売れないながらも何とか音楽でお金をもらえるようになるぐらいにはなれて、そして戻ってくると…うおお、こんな素晴らしい曲があるだろうか、と感じている自分がいる（＾＾）。この曲は色々なアレンジや演奏のされ方をした録音がいっぱいあるのですが、このレコードは、真正面からこの曲に取り組んでいるというか、演奏が非常にムーディーというか、ものすごく曲の良さを生かした感じです。トランペットでのジャズ・バラードの素晴らしさを味わうに、この名演は極めつけ。素晴らしすぎです。
　そして、他の曲も粒ぞろい。例えば、アルバム１曲目の" Philly Mignon"なんて、快速ジャズあでありつつ、どこかに新主流派的なひねったアイデアが見え隠れして、かなり美味しい所を突いている感じだし、終曲"Assunta"は、ピアノで執拗に繰り返されるモチーフの上を、ウェイン・ショーターのサックスとハバードのトランペットが、ペアのフィギュアスケートのように見事に絡みながら旋律を描き出していきます。こんな感じで、聴いていて色々な挑戦への発見があるのですが、しかし難しすぎる挑戦が無かったことが、演奏を停滞させる事なく快演へと導いたんじゃなかろうか。難しい事をやりすぎて疲れて、「ちょっともう少し自由にやってみない？」みたいなノリだったのかも。

　いやあ、これも素晴らしいアルバムです。このアルバム、僕はハバードさんが好きで、中古盤屋にたまたま置いてあったから買ったというだけだったのですが、本当に素晴らしい。名盤と言われているレコードに挟まれて目立ちにくい１枚ですが、方向性が違うというだけで、見方によってはこちらの方が音楽の急所を突いているかもしれません。いい音楽との出会いは、何が切っ掛けになるか分かりませんね。このレコードを中古盤屋に売ってくれた人、ありがとう（＾＾）。

　1958年、ジャズのテナー・サックスの巨人・ジョン・コルトレーンが、フリージャズどころか彼の黄金のカルテットを結成するよりも以前に残した、唯一のブルーノート盤です。ブルーノート唯一のコルトレーン録音だから『Blue Train』なのかな？まあ、色々な意味がひっかけてありそうですね（＾＾）。

　僕にとってのコルトレーンの音楽の好きな順というのは、レギュラーバンドでのフリー期＞マッコイやエルヴィン・ジョーンズ在籍期の黄金のカルテット期＞それより前、という感じです。で、このブルートレインは、「それより前」という時期のもので、簡単にいうと、最も「普通のジャズ」っぽい時期。この時期にも、昔のジャズ雑誌では『My Favorite Things』『Giant Steps』などなど、大名盤扱いされているレコードが何枚もあるんですが…う～ん、細かいチェンジの工夫とか色々あるにせよそういうのってちょっとマニアックだし、そういうマニアックな所を除いて音楽全体でみると、僕にはどうしても「普通のジャズ」にしか聴こえなかたりして（＾＾；）。とか言っておきながら、この時期のコルトレーンの中で、僕のこのレコードの再生機会はかなり高いのです（＾＾）。特徴としては、３管編成という所でしょうか。そして、他の作品ではなくって、なぜこのアルバムをよく聴くのかというと…１曲目の「ブルートレイン」のアンニュイなムードがこのアルバム最大の特徴の気がします。

　もうひとつは、トランペットのリー・モーガンの演奏がスバラシイ！リー・モーガンはリーダーアルバムをたくさん出しているんですが、それが結構つまらなかったりする（＾＾；）。名プレイヤーではあるけど、名ディレクターや名アレンジャーや名バンドマスターという訳ではない気がします。リー・モーガンと言って一番よく名前の挙がる名盤扱いのレコードなんて、「これの何が面白いんだ？」と思ったものですが、しかしこのこのアルバムでのアドリブは素晴らしかった！！そこには、単純に「普通のモダン・ジャズのソロ・アドリブ演奏」を聴く楽しみがありました。１曲目のブルートレインのリー・モーガンのソロなんて絶品、他にも最終曲“LAZY BIRD”で素晴らしいソロを聴かせてくれます。というか、レイジーバードのファーストソロはモーガンで、ここに至っては完全に主役です。音の選び方だけでなくって、トップでは勢いよく演奏するとカッコよく聞こえるのか…とか、本当に「アドリブソロのおいしいテクニック」みたいなものを、この人のプレイからは色々と学ばせて貰いました。

　あと…たまに思うんですが、僕は昔音楽をやっていたもので、バップとかのアドリブソロを楽しむ時って、「勉強している楽しみ」である感じがするんですよね。例えば、このアルバムカーティス・フラーののトロンボーンのソロでいうと、同じフレーズの最終音だけを変える事で、フレーズのヴァリエーションを作りながらソロを発展させるという組み立て方をするところがあるんですが、「なるほど、そうすればソロがデタラメな音の羅列じゃなくって、ある一貫性が発生しながら、次へと発展させられるのか」とか。こういう聴き方って、組み立てに失敗したソロでも、ある意味で楽しめるんですよね。「ああ、それだと同じ音が続きすぎてつまらないから、別のフレーズをひとつ放り込んでからもう一度戻せばよかったのかな」とか、「どうせ３-６-２-５ストックフレーズを使うなら、どこかでクロマチックなアプローチを挟み込んでみるという手もあったんじゃなかろうか」とか、文句を言いつつ楽しめるのです（＾＾）。でもこれっていかにもプレイヤー的な聴き方で、楽器をやらずにただジャズを聴くだけの人にとって、延々アドリブソロを回すこの手のジャズって、聴いていて面白いんだろうかと思っちゃう時があります。…そんなのは余計なお世話なのか。でも、聴いていたら、久しぶりにジャズを勉強したくなってきました。趣味でアマチュアのジャズバンドにでも参加してみようかなあ（＾＾）。良くも悪くも、５０年代モダンジャズの王道アルバム、という感じです。

　若い頃に聴きまくったツェッペリンですが、かといって全部好きという訳ではなくって、よく聴いたのはファーストから４枚目まで。以降のアルバムは友人が貸してくれたりして、聴くには聴いたのですが、どうもつまらなかった。しかし、それ以降のアルバムでもこのラストアルバム（？）は好きで、Ａ面だけよく聴いてました。なんでも未発表音源を集めたという事で、なるほどバンド前半が好きな僕が、バンド前半のパフォーマンスの曲を良いと感じたというわけですね。。アルバム冒頭の疾走感は、実はサードやフォースをも凌ぐほどなのではないかと思ってます。

　まず、１曲目"We're Gonna Groove"はベン・Ｅ・キングの曲らしいんですが、とてもそうは思えないほどのハードナンバー。もう、テンポからアレンジから全然変えちゃってるんでしょうね。これが、ツェッペリンのハードナンバーでも屈指の名演！ツェッペリンのファンじゃないと、このアルバムまでなかなか聴かないと思うのですが、もうこの曲だけでも絶対に聴くべき！
　で、２曲目"Poor Tom"は非常に面白いリズムパターンと、これまた非常に面白いギターの響きを聴かせる曲。これも似たような曲というのを僕は聴いたことがなく、実に素晴らしい！！そして３曲目"I Can't Quit You, Baby"は、オーティス・ラッシュの有名なブルース曲ですが、これがすごくロックになっていてカッコイいい！！いやあ、この曲はラッシュのオリジナルもすごいんですが、ツェッペリンはツェッペリン的な音楽に仕上げていて、これがまた別物としての良さが出ています。

　あとは、僕にとっては、つまらなくなってからのツェッペリンという感じで、あんまり聴いてません（＾＾；）。しかし、冒頭３曲の強烈なパフォーマンスが素晴らしすぎる。冒頭３曲だけでも買いのアルバムなんじゃないかと思います（＾＾）。

　僕が一番好きなツェッペリンのアルバムはサードなのですが、これはその次に出された４枚目のアルバム。学生の頃のツェッペリン狂の僕の友人は、「これが一番好きだ」と言ってましたね。たしかに、ファーストやセカンドのブルース色に比べれば、"Black Dog"と"Rock'n Roll"というハードなナンバーが冒頭に並ぶこのアルバムは良さが分かりやすいかも。「ブラックドッグ」のギターのリフのパターンなんて、変なシンコペーションをしていて、何回聴いても覚えられません（＾＾）。わざとそう作っているんでしょうが、それが非常に変な感じでいい！！「あれ、どうなってんだ？」って感じで、聴きこんじゃうんです。こういう、同じリフを、拍を変えてシンコペーションをずらす技は、アルバムのＢ面１曲目"Misty Mountain Hop"でも聴く事が出来るんですが、これはいい！！こういうアイデアに創造力を感じます。

　しかし、僕が大好きなのは、その後に入っているブリティッシュ・トラッド路線の３曲目"The Battle of Evermore"。いやあ、こういう曲想を作り上げられるって、素晴らしい。既にある何かを真似するなら、手間をかければ誰だってできると思うんですよ。でも、そんなの全然つまらんというか、だったらその大元になった音楽を聴けばいいわけで。で、こういう音楽をロックのフィールドでキッチリやってくるというのは、マジで素晴らしいと思います。そして名曲の誉れ高い４曲目"Stairway to Heaven"へと。…いやあ、この曲の並びは素晴らしすぎる。。Ｂ面もまた素晴らしくて、ファーストやセカンドと違って、外れ曲が全くないし、曲の並びも素晴らしすぎる。

　このアルバムは、アルバムの基幹となっているハードロック・ナンバーでは、リフの作り方が肝になっていると思います。それは、３枚目までのアルバムよりも徹底している感じ。"Four Sticks"のリフなんて、カッコ良すぎてゾクゾク来てしまいます。こういう「執拗に繰り返す」というカッコよさは、クラシックやジャズでは味わえない、ハードロックならではの快感。いやあ、これも若い時に聴いていた頃よりも、今の方が「これはいいアルバムだ！」と思えるなあ。レッド・ツェッペリンは、１ｓｔから４ｔｈまでは全部買いだと思います。大推薦！！

　レッド・ツェッペリンのデビューアルバムです。バンド名といい、このアルバムジャケットといい、カッコ良すぎる！！しかし、これもやっぱり「ハードロック」という言葉から想起されるような音楽ではちょっとないんですが…しかしそれがいい！！オリジナリティというか、創造性にあふれているという感じ。つまんないただのロック曲もそれなりに入ってますが（＾＾；）、しかしそれを補って余りあるものがガッツリ詰まってます！

　このレコードもすごく久しぶりに聴いたんですが、久々に聴いた最初の印象は「ヴォーカルがスゲエわ」という事でした。ギター好きの僕とにとって、ツェッペリンって、どうしてもギターのジミー・ペイジに注目しちゃいがちなのですが、久々に聴いてすごかったのはヴォーカルのロバート・プラントでした。いやあ、これだけハイトーンで歌ったら声が細くなっちゃいそうなものですが、ものすごく野太い声！！で、ヴォーカルの表現力がすごい！！

　で、肝心の音楽ですが、とにかく素晴らしいと思ったのが、「DAZED AND CONFUSED」の楽曲構成。非常に静かな所から始まって、そこではギターは非常にトリッキーなプレイで、まるで効果音のような使い方。これが曲の途中でテンポを上げて一気に押すところでは全員ですごいテンションで演奏しまくる！！…みたいな感じで、しっかりと曲の構成が出来てます。いやあ、これはカッコいいぞ。。
　それから、アコースティック・ギターのインスト曲「BLACK MOUNTAIN SIDE」。コンガだかタブラだかの打楽器の伴奏だけで演奏されるんですが、それもあってすごくエキゾチックな感じで、素晴らしいとしか言いようがありません。ハードロックの代名詞のバンドですが、実はアコースティックが一番うまいというのが面白い。
　そして、アルバム最後の曲「HOW MANY MORE TIMES」、これが執拗に繰り返されるベースのリフの上で音がどんどん重なっていくという感じの曲で、もうＡパートとギターソロパートしかないという曲構成がカッコ良すぎる。カッコいいリフをここまで執拗に繰り返されたら病み付きになってしまいますわ（＾＾）。

　つまらない曲も多いんですが、これだけ素晴らしいものが入っていたら十分おつりが来ますね。いやあ、若い頃に聴きまくったツェッペリンですが、今の方が高く評価しちゃうなあ。。これはいい。

　ディープ・パープルと並んでハードロックの代名詞となっているレッド・ツェッペリン。いつだったか大名曲「移民の歌」が入ってるサードアルバムの感想を書きましたが、僕が若い頃は、このセカンドアルバムが名盤として知られていました。サードばかり聴いていたもので、セカンドはものすごく久しぶり。いやあ、懐かしい…。

　とにかく思い出補正が強くって、このアルバムが実際にどれぐらい良い音楽であるかどうかは、僕には判断がつきません。もう、懐かしいというだけで好評価になっちゃうんです。でも、中学生の時、最初にこのアルバムを聴いたときにの評価は、実は「？？」でした。なんか、「ハードロック」という言葉から想像していたものとはちょっと違ってたんですよね。今の感覚で言えば、ディストーションとかがかかっていて、ロック的なリフがカッコいいとはいえ、すごくブルース色の強い感じ。「ハートブレイカー」なんて、まさにそんな感じの曲です。曲はバンドブルースなんだけど、サウンドはロックで、曲中にはリフが織り込まれている…こうしたサウンドとリフを良いと思えるかどうかが、初期のツェッペリンを良いと思えるかどうかの境界にあるんじゃないかと。で、今の僕にとってはこれがいい感じになのです（＾＾）。
　このアルバムのカラーって、やっぱり１曲目の「Whole Lotta Love」なんじゃないかと。これが、冒頭のリフと、グニャグニャなエフェクトに紛れた後にいきなり始まるギターのソロプレイの２か所だけで出来ているような曲で、初体験時にはこれがつまらなかった。しかし今聴くと…いやあ、これも思い出補正なのか、実に素晴らしく感じる（＾＾）。そして、リフとツェッペリン重いプレイの白眉が、ドラムソロの大フューチャー曲「Moby Dick」。いやあ、これがカッコいい！！このリフのカッコよさはちょっと他ではない感じです！！
　それから、今聴いてちょっと感心したのが、「サンキュー」という曲。すごくブリティッシュ・トラッドっぽいんです。このカラーが、僕が大好きな３ｒｄアルバムに引き継がれたのかなあ、と。「ランブル・オン」なんかは、ハード・ロックとブリティッシュ・トラッドの合いの子みたいな曲で、これもまたすごく面白い。若い頃は、そもそもブリティッシュ・トラッドというのを知らなかったし、またそれを良いとも思っていなかったので全然ノーマークだったんですが、今聴くとこれらの曲の完成度が高いというか、素晴らしく感じるから不思議です。

　いずれにしても、ハードロックといって、このアルバムを聴かないなんていう事はあり得ないというぐらいのマスターピース。久しぶりに聴いたら、思った以上に良いと感じるアルバムでした（＾＾）。

　イラン・イラク・シリア・トルコの中間あたりに少数民族として生き、しかし自分たちの国を持たないクルド人。多くがイスラム教徒で、何度も独立を試みながら、世界情勢の中でそれを何度も握りつぶされ、それぞれの国にマイノリティとしての立場を余儀なくされています。「少数派民族」といっても、それは国を持つ事が出来ずに、それぞれの国でマイノリティになっているという事であって、中東全体で見れば人口第４位、とても「少数」なんて言えません。。
　…な～んていうのは教科書やニュースで知っている情報であって、僕はこのあたりに行った事もなければ、クルド人の知り合いもいません。つまり、文字情報の上でしかクルド人というのを知らないんですね。これで知ったようにつもりになっているのだから情報って恐ろしい。事あるごとにニュースになる彼らがどういう文化を持ち、どういう考えを持っているのか…こういうのって、気になりませんか？生の文化を強く伝えているもの…音楽って、こういう時にすごく役に立つと思うのです。クルド人の音楽とか、聴いてみたいと思いませんか？僕はそんな気持ちでこのＣＤを手にしました。発売元はなんとユネスコ。文化遺産としてこの音楽を捉えているんですね。たしかに、場合によっては消滅させられてしまいそうな危険がある文化ですよね。

　さて、他の民族音楽と同じように、ひと口に「クルド人の音楽」といっても、けっこうな幅があります。で、このＣＤの１曲目は、なかでも一番プロ音楽的というか、ペルシャ芸術音楽に近いです。というか、僕がこれを音だけ聴かされたら、間違いなくイラン音楽と間違えるでしょう。サズ（トルコでよく聴く、細長い弦楽器）とタンブーラのデュオ。で、イラン芸術音楽と同じように、スケールが確定したら、（たぶん何かの法則で）いくつかのシーンチェンジをしながらも音楽が即興的に駆け上がっていくのですが…これが壮観。サズはモハメッド・アリという人が演奏しているのですが、この名前って中東ではやたらよく聴く名前なので、あのイラン音楽の巨匠モハメッド・アリと同一人物かどうかは分かりません。しかし、もしかしたら同一人物なんじゃないかというぐらいにうまい。文化的にもイランのクルド人の録音なのかも知れません。で、この「ペルシャ芸術音楽」的方向の歌入りが４曲目にも入ってます。
　２曲目は一転してトルコ音楽かと思うぐらいのダブルリード楽器の重奏にバレルドラム。トルコ軍楽の小編成版という感じです。変化する事はなく、同じ音楽をひたすら続ける感じで、聴いていると病み付きになります（＾＾）。やはり素晴らしい演奏なんですが、これは１曲目のプロミュージシャン的な演奏ではなく（プロかも知れませんが）、日本の声明みたいに、なにか儀式とか、そういう時に使う音楽のような雰囲気です。
　３曲目が一番大衆的な音楽という感じがして、タンバリン（カスタネット？）状の楽器、リズムに徹しているリズム太鼓、ずっとドローンを奏でる笛（これがまったくノンブレスなので、もしかして循環呼吸で吹いている？すげえ…）、この３つをバックに、縦笛（横笛）のような、非常に高音域の笛が即興的にソロを取り続けます。これは、純粋に音楽を楽しんでいるという感じで、すごくいい。

　な～んてかんじで、全５曲。いやあ、音楽だけを聴いても、イラン文化、アラビア文化、トルコ文化がもろに重なっている感じが分かります。そして、僕が知っているクルド人といえば、イスラエルのクルド人自治区の人みたいに、鉄条網で仕切られた難民キャンプのテント暮らしみたいなイメージだったので、ここまで優れた音楽文化を保存しているというのはまったく意外でした。音楽どころではないと思っていたもので…。

　ものすごく素晴らしい音楽。西アジアの音楽というのは異常に洗練されている上に、西洋音楽とは全く違ったベクトルにある音楽なので、体験した事のない方にはぜひともお勧めしたいです。そうそう、本盤のレコード番号は「UNESCO D8023」なんですが、同じユネスコ原盤のレコードに、これまた『KURDISH MUSIC』という同じタイトルのＣＤがあります。これが曲タイトルも違うし収録曲数も違っているので、恐らく違うレコードだと思います。

　テナーサックス奏者ジョニー・グリフィンが、１９５９年に録音した彼の代表作です。豪快、爽快なイケイケのハードバップの名盤です！いやあ、僕の中では、数あるハードバップのレコードの中でもこれは上位ランキング、けっこうな頻度でターンテーブルに乗っています（＾＾）。

　前の記事ではジョニー・グリフィンwithストリングスのレコードを取り上げましたが、あれはグリフィンさんとしてはけっこう異色の作品で、実際のグリフィンさんの音楽って、このレコード『リトル・ジャイアント』みたいなイケイケのハード・バップみたいな方が近いんじゃないかと思います。他のリーダー作もイケイケのハード・バップものがほとんどですしね（＾＾）。で、このレコードには特にカッコいい所がいくつかあります。
　まず、３管セクステットのアンサンブルがカッコ良すぎるという事。ハードバップなので、アンサンブルといってもテーマ部分と要所ぐらいしかアンサンブルしないんですが、このアレンジがめちゃめちゃにカッコいい！２曲目"The Message"なんか、ど最後に戻したテーマ部分でかなりカッコいいソリをしていて、音楽のデザインがものすごく良く出来た形になって、ただのソロ回しのバップに終わっていません。う～ん、カッコいい。この３管アンサンブルのカッコよさは、コルトレーンの『ブルー・トレーン』どころか、あのドルフィーのアレンジですら遥かに上回る鋭さだと思います。このアルバムには、ノーマン・シモンズの曲が３曲入ってるんですが、このかカッコいいアレンジを書いたのも、恐らく彼だったのでは？やっぱりプロの作曲家アレンジャーは腕が違うな。。

　そして、こういう音楽のデザイン全般に関する配慮は、アルバム全体に行きわたっていて、同じ曲想で押しまくるだけでなく、かなり独特の曲想の曲も挟み込んできます。"Lonely One"なんて、ドラムはタム回しだけでリズムを作り、その上にテナーサックスが鳴り響くという何とも独創的なデュオ。アフリカのジャングルを彷徨うような独特の曲想、これもカッコいいな。。

　それから面白いのは、レコーディングというかミキシング。リバーサイド・レーベルなのに（＾＾；）、それぞれの楽器にキッチリマイクが立ててあるみたいで、各楽器の録音がものすごくしっかりしている。で、それに対してすごく鋭い感じのリバーブがかけてあるんですが、これが何とも言えないカッコいい響きを生み出しています。あんまり自然じゃないんだけど、５０年代のハードバップのレコードって、音に無頓着で「ただ録音しただけ」みたいなものが結構あるじゃないですか。もう、そういうのとは一線を画した見事なレコーディングだと思います。

　そして、このカッコいいサウンドのまま、一気に突っ走る！！この爽快っぷりは聴かないと分からないんじゃないかと（＾＾）。特に１曲目"Olive Reflection"のカッコよさは素晴らしすぎる。若い頃の僕は、ビ・バップやハード・バップはちょっと古くさい気がして、食わず嫌い的に敬遠していたんですが、こういうレコードと出会ったのをきっかけに、一気にのめり込む事になりました。今のジャズなんかより、よっぽど尖がっていてカッコいいんですよ。ハードバップ食わず嫌いな方に、ぜひともこの１枚をおススメします（＾＾）。いわんや「ジャズ好き」というのなら、この１枚を聴いていないとしたら嘘かと。

　しつこいですが（＾＾；）、もうひとつだけ「レフト・アローン」絡みのアルバムを。これは大好きなアルバムです！ジャズのテナー・サックス奏者ジョニー・グリフィンのウィズ・ストリングス作品であると同時に、ビリー・ホリデイのトリビュート・アルバム。1961年の録音です。

　ジャズのサックスにウィズ・ストリングスというのは、レコード独自の企画というか、これを普段のライブでなんかなかなかできないと思うんですよね。だから、一期一会となるというか、よほどブレイクしたサックス奏者じゃないとなかなか出来ないんじゃないかと思います。ただし、一期一会なだけに怖さもつきまとう事になって、ストリングス・セクションのアレンジャーにアーティスト性が無いと、単なる大量生産品のひとつとか、やっつけ仕事みたいになっちゃう。ある程度自分でアレンジしちゃう人ならいいんでしょうけどね…。しかしこのアルバムのストリングセクションは素晴らしい！オーソドックスに美しいものもあれば、かなり実験しているもの、独特なものまで、かなり気合を入れて作ってある感じがします。

　まずは、お題の"Left Alone" ですが…これがかなり実験的というか、斬新なアレンジです。こんなウィズ・ストリングスのアレンジの仕方があるのかと、最初聴いたときにはびっくりしました。これがいいか悪いかはともかく、素晴らしいトライをしてくれたと思いました。これだけでも、このアルバムは買う価値があるかと。
　しかしそれ以上に素晴らしかったのが、表題曲"White Gardenia"。この曲はさすがにアルバム・タイトルにしただけの事があるというほどの素晴らしさと感じます。素晴らしすぎる！！もう、ストリングスの音が今では出せないようなあの滲んだ感じになるし（ヴィオラが強いようなあの古～い感じです！）、それがサックスと絡んでいくアレンジメントが素晴らしい。他に面白かったものとしては、"Gloomy Sunday"のアレンジ。「暗い日曜日」って、聴いた人がどんどん自殺しちゃうものだから、ＢＢＣで放送禁止になっちゃったという曲ですよね。それを、ジャズバンド＆ブラス＆ストリングスでけっこう普通のアレンジをしてあるんですが、なんかこれが古いアメリカ映画の音楽みたいでグッときちゃいます。ホルン・セクションの処理の仕方も「古き良き…」といった感じで、すごいい。

　いやあ、コンセプトがしっかりしていて、しかもそこに向けて音楽家が「本気」で取り組んだものって、やっぱり素晴らしい。これはまったく有名じゃないアルバムだと思うのですが、その素晴らしさは正真正銘。あまりサックス・ウィズ・ストリングスの好きでない僕ですら、聴き始めたら止まらなくなっちゃう。ため息が出ちゃう。久々に聴いているのですが、素晴らしすぎてもう３周目です（＾＾）。。