圧勝生んだ「自立」　小平奈緒「金」

　平昌冬季五輪は第１０日の１８日、スピードスケート女子５００メートルがあり、日本選手団主将の小平奈緒（３１）＝相沢病院＝が３６秒９４の五輪レコードで優勝して金メダルを獲得した。

　圧倒的な強さで、小平が世界最速の女王となった。気圧が高く、記録が出にくい低地のリンクでは史上初の３６秒台。「すべて報われたような気持ち」と、３歳からスケート靴を履いた人生に思いをはせた。

　進化の道のりは、恩師からの自立の軌跡とも言える。母校・信州大の教授で、現在も指導を受ける結城匡啓（まさひろ）コーチ（５２）との「出会い」は、１１歳の時。長野県茅野市に生まれた小平は、１９９８年長野五輪で男子５００メートル金メダルの清水宏保、女子５００メートル銅の岡崎朋美らにあこがれて競技者を志した。長野五輪で清水を日本スケート連盟のスタッフとして支え、その後に指導者になった結城コーチの存在も程な…