ITスペシャリストが語る芸術

世界一のお金持ちである、マイクロソフト社の創業者で会長のビル・ゲイツについて、誰でも名前くらいは知っていると思う。
1980年頃には、アメリカの主要なPCが、マイクロソフトのBASIC言語を標準的に搭載しており、当時20代半ばのゲイツは既に世界的に有名で大金持ちだった。

ゲイツは若い頃は激情家と言われていた。
20歳位の時、初めてBASICを提供することになったMITS社の海軍上がりの超巨漢エド・ロバーツ社長とも、喧嘩としか見えない激論をよくしたようだ。。ゲイツは細身な上、少年にしか見えない程の童顔だった。
マイクロソフトは急成長していったが、ゲイツは社員を面前で、あるいは電話で怒鳴りまくった。後に電子メールが普及すると、毎日大量に送られた「ゲイツメイル」は社員達の恐怖だった。
マイクロソフトを訪れた日本の大企業の幹部は、「マイクロソフトでは１日中、ゲイツに怒鳴られていたよ。私は客だったのだが・・・」と言っていたという話もある。

ある時、取材でゲイツにそういったことについて尋ねられた。
ゲイツは、「そんなに怒鳴ったりしない。ただ、“Let's think harder”（もっとよく考えよう）と言うことはあるよ」と言った。

ところで最近、私は、チャールズ・ハアネルの「ザ・マスター・キー」という本（原題「ザ・マスター・キー・システム」）を読んだが、その本に、ビル・ゲイツがハーバード大学時代（ゲイツは早々に中退した）、図書館でこの本を読み、大きな影響を受けて起業を決意したと書かれていた。ただ、これは「噂話」と断ってある。
しかし、この本を読み、私は、それは本当だと思った。もちろん、これもただの推測である。
この本を読みながら、ゲイツの“Let's think harder”を思い出したのだ。
「ザ・マスター・キー」は、1917年に書かれて大ベストセラーになったが、キリスト教会の教えに反していたため発禁となったらしい。
だが、ディール・カーネギーやナポレオン・ヒルも熱心に学んだと言われ、ロンダ・バーンの大ベストセラー「ザ・シークレット」では、特に重要な扱いで何度も引用されている。
基本的には、「ザ・シークレット」の主張に近いものと思うが、その論理性や緻密さ、思考の重要さを訴える姿勢は、権威ある教師、あるいは、グルの態度とも感じた。
ゲイツは、この本の「よく考えろ」「正確に考えろ」「深く考えろ」「あらゆる面を考えろ」「細かな点まで考えろ」という指示をよく守り、何事も曖昧にせず、鋭く完全に考えていたか、あるいは、それが元々のゲイツの性向であり、ハアネルの本に引き込まれたのではないかと思った。

ただ、「ザ・マスター・キー」は、それほど堅苦しい本でもない。
また、それほど難しいわけではない。そして、理を重んじてはいても、なにか親愛の情すら感じるのだ。
「考えろ」という指示に関しても、普通の人があまりにものを考えない傾向があることから、注意を喚起しているだけのことのようにも思う。
そして、読んでいて、私は何度も「やられた」と思った。
真理を分かりやすい言葉でシンプルに表現するところは、著者ハアネルが「よく考える」人物であることを証明している。
「ザ・マスター・キー」は、元々は書籍ではなく、24週で学ぶ通信講座だったようだ。
24章から成っており、１章を１週間繰り返して読むよう指示されている。１つ１つの章は、序文と、30程度の独立した短い文章が記載されており、非常に読みやすい。その１つ１つの文章が珠玉の教えなのである。

「ザ・シークレット」はそれだけで不足のないものであり、あることについて、「本書から学んだことがこの１つだけであっても良い」とすら書かれている。しかし一方で、ロンダ・バーンは「賢者から学べ」とも書いている。
ロンダ・バーン自身も、数多くの優れた本や人から学び、量子論も深く学んだと書いていたが、確かにその通りと思う。彼女自身、素晴らしい知恵を得ていることは間違いない。
では、「ザ・マスター・キー」であるが、出来れば読んだ方が良いと思う。宇宙の真理をより深く正確に理解できると思うし、それはプラスになるだろう。ただし、やはり深い教えであるので、誤解や曲解があってもならない。本の最初に、誤解は損失をもたらす可能性があるから、きちんと１章に１週間をかけろと指示されている。
世界的な自己啓発プログラムの中には、このように、１章を１週間程度繰り返して読む、あるいは、聞くというものは少なくない。書籍でも、オグ・マンディーノの「地上最強の商人」はその形態である。
ただ、このやり方は、著者の教えを完全に承認し、全く疑うことなく、自分の頭の中に刷り込むことを意味する。いわば、洗脳と言っても間違いではない。
私は、「ザ・マスター・キー」は素晴らしいと認めながらも、そのようなことは好ましいとは思わないので、ただ、最高の知恵の書として、最初から終わりまで順に読み進めた。

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