微動後３分で噴火に衝撃　火山防災、再検討も

　草津白根山の本（もと）白根山（２１７１メートル）で、最初の火山性微動発生からわずか３分で噴火したことが、火山研究者らに衝撃を与えている。再噴火で同様の事態を想定すれば、入山者に避難を呼び掛ける余裕がない。前兆の考え方など、火山防災への対応が根本から再検討を迫られている。

　「ガス噴出や地熱上昇など火山らしい現象が一切ない。なぜと繰り返し考えている」。草津白根山の研究を続けてきた東京工業大の野上健治教授は話す。

　気象庁によると、２３日の噴火では、午前９時５９分に火山性微動が観測され、同１０時２分に噴火した。火山は噴火前、微動やガスの噴出量増加、地熱上昇、地殻変動などがみられるのが普通。２０１４年に「突然噴火した」と言われる御嶽山（３０６７メートル、長野・岐阜県境）も、１７日前から火山性地震の急増が観測された。今回は異例中の異例。野上教授の言葉「あるはずの兆候がない噴火。火山観測の哲学が覆された」がそれを…