この画像を大きなサイズで見る 全ての人や物は6ステップ以内ですべてがつながっている。「六次の隔たり」、英語では「Six Degrees（シックス・ディグリーズ）」と名付けられたこの仮説は、スタンレー・ミルグラムの実験を裏づけとして広まったものだが、地球上の70億人全員が案外近い関係にあるというこの仮説は、多くの科学者を引きつけてきた。 すなわち、世界に暮らすある人とある人は、友達や知人を6人も介せば間接的に知り合いになるのだ。この名称はジョン・グエアの戯曲に因んだもので、1991年には『私に近い6人の他人』というウィル・スミス主演の映画にもなっている。 そして唐突だがここでアメリカの俳優、ケヴィン・ベーコンがでてくる。彼は無自覚ながらこの仮説の検証に大きく貢献したといたのだ。 有名俳優が学生と共に、「六次の隔たり」ゲームを考案 アメリカの学生グループが”ケヴィン・ベーコンとの六次の隔たり”

この衝撃をどう伝えればいいものか。神秘的であることには間違いがないのだが、妖艶で時にアクロバティックな交尾である。多様な生命の営みのうちでもかなりのインパクトだよ。 先日イギリスのBBCが公開した巨大なナメクジの交尾の動画が話題となっている。 雌雄同体のナメクジ生殖スタイルは粘液多めのねばねば仕様。スライムめいた粘体2つがクネクネともつれあったりからんだり。見てるこっちもこんがらがってしまいそう。 閲覧および視聴のほうは心構えがある人におすすめしとくが、生命の神秘に触れる高画質の貴重な映像なので、確実に一見の価値はある。生き物好きならきっと惹きこまれるはずだ。 SHOCKING slug mating 😳 | Wild Isles まさかの体勢で始まるナメクジの交尾 パートナーを求めて湿度が高い夜の森の中をゆっくりと進む1匹のナメクジ。 ナメクジが這う時に残すねばねばした粘液の主成分はム

夜の見え方は、女性と男性とでは違って見えているようだ。米ブリガムヤング大学の研究では、暗い夜道、注目して見ている場所が男女で異なることが判明した。 実験では、暗がりを歩く女性が常に周囲に気を配っていることが、視覚的にはっきりと示されている。一方で、男性が見ているのは主に歩く先だ。 この研究を率いたロビー・チェイニー教授は、この結果は「歩いている人が何を考え、何を感じ、何に注意を向けているかを表しています」と、プレスリリースで語る。 「違いがあるだろうとは予想していましたが、これほど対照的だとは予想外です。本当に印象的なビジュアルです」 夜道のどこを見ているのか？男女で違いはあるのか？ およそ600人（うち女性56％、男性44％）が参加した実験では、被験者に16枚の画像をみてもらい、自分がそこを歩いているつもりになって、気になるところをクリックするよう指示された。 研究者らは参加者の視線がど

この画像を大きなサイズで見る ダミアン・アスピノール（52）は、当時生後18か月だった実の娘であるタンジー（23）が、野生のゴリラたちと共に過ごしていたホームビデオをYOUTUBEにて公開した。人間の子どもを野生生物であるゴリラと接触させ、常に一緒過ごさせるという行為が議論を招くのは覚悟の上だそうだ。 ダミアンは、「これにより厳しい批判が出るかもしれないが、ゴリラを保護する為の利益が得られればそれでいい。ゴリラがどんなに素晴らしい動物なのか、このファミリービデオを見てもらうことで伝えたい。」と話している。 ソース：but she’s totally safe, says father who has released 20-year-old home video to show how ‘gentle and noble and wonderful’ great apes are 原文翻訳

米国インディアナ大学ブルーミントン校の研究チームが開発したバイオコンピューターは、培養した人間の脳組織が組み込まれた文字通り”生きたコンピューター”だ。 どんなコンピューターにも敵わない人間の脳のパワーの秘密は、ニューロン（神経細胞）がプロセッサーとメモリの両方の役割を果たすことで生まれる効率性にある。 人間の幹細胞から培養した脳オルガノイド（生体外で3次元的に作られたミニ脳）を搭載した「Brainoware」は、コンピューターを脳に近づけようという試みをさらに一歩進めたもので、人間の音声を認識したり、カオスのような非線型方程式を予測したりすることに成功している。 スーパーコンピューターに匹敵する人間の脳のパワー 人間の脳は、自然に作られたとは信じ難いほど、精巧なシステムだ。 脳を構成するニューロン（神経細胞）の数は平均860億個、それらが最大1000兆個のシナプスで結びつく。それぞれのニ

錬金術とはただの金属を金（貴金属）に変える試みのことだ。また永遠の命をもたらす「賢者の石」の作成も目的の1つであった。 古代ギリシアのアリストテレスらは、万物は火、気、水、土の四大元素から構成されていると考えた。だとすれば金属を黄金に変成することも可能だと考えた。 これに成功した者は誰一人としていないが、錬金術師の試行錯誤で、硫酸・硝酸・塩酸などの化学薬品が発見され、現代化学へといたる扉を開くことになった。古代から中世に存在する錬金術師はある意味科学の先駆者のようなものだ。 ハリーポッターでおなじみの伝説の錬金術師、ニコラ・フラメルをはじめ、著名な錬金術師はほとんど男性であるが、時代を先取りし、傑出した業績を残した女性の錬金術師も数多く存在する。 ここでは、歴史上忘れられた存在ではあるが、錬金術および科学に深い関心を持ち、情熱を傾けた10人の女性を見ていくことにしよう。 10. ヒュパティ

生物学の世界では、これまで人類を「競争好き、攻撃的、野蛮」とする見方が主流であったが、これが誤りであることが証明されつつある――。カナダ・バンクーバーで開催中の米国科学振興協会のカンファレンスで20日、霊長類行動学の第一人者がこのような研究発表を行った。

近年、KFCやバーガーキング、その他ファストフードチェーン店で植物由来の人工肉（べジミート）を使った商品が、テスト販売もしくはメニュー上で販売されており、各企業の競争率は上がる一方だ。 ここに来てついに、世界最大のハンバーガーチェーン店マクドナルドが、カナダの一部地域のみの期間限定でベジバーガーを販売するという発表を、9月26日に行った。 マクドナルドとタッグを組むのは、他のファストフード店への提供も行っているアメリカ・ロサンゼルスに拠点を置く、大手企業ビヨンド・ミート（Beyond Meat）だ。 9月30日から12週間の期間限定でテスト販売 ライバル社ともいえるバーガーキングが、インポッシブル・フーズ（Impossible Foods）社と提携して、植物由来のバーガー「インポッシブル・ワッパー（Impossible Whopper）」のテスト販売を開始してからおよそ半年後の9月26日、

この画像を大きなサイズで見る 世論調査から、イギリスEU離脱に賛成した有権者の半数以上が死刑の復活を希望していることが明らかとなった。 ユーガブ（YouGov）によると、国民投票でEUの離脱に賛成した人の53パーセントが、死刑の復活を望んでいるという。 EU離脱賛成派は反対派よりも多く死刑復活を望んでいた 調査結果が発表されたのは、3月29日、テリーザ・メイ首相がリスボン条約50条を発動し、2年間の離脱手続きに正式に入ったその日だ。 世論調査は、2月21日、22日に2,060名（うち残留に投票したのは810名）を対象に実施。調査によれば、EU残留派で死刑復活に賛成したのは20パーセントだ。 イギリスでは1965年まで、北アイルランドでは73年まで死刑が存在した。その後廃止されたが、97年からその復活について投票が行われてきている。 同調査からは、離脱賛成派の40パーセント以上が学校教育にお

気候変動に関しては様々な仮説（命題）が科学的に検証されているが、今回の研究は「気候変動による温暖化は人間の脳に影響しているのか？」というものだ。 その研究結果によると、どうやら影響があるようだ。 ロサンゼルス自然史博物館の研究者が、過去5万年における気候変動とヒトの脳の大きさとを比べてみたところ、気温が上がると脳が小さくなることが明らかになったのだ。 その影響は私たちの認知機能が低下するほど大きなものである可能性すらあるという。 この研究は、私たちの体が環境から受けるストレスに対してどのように反応するのかを示したもので、温暖化が人間の行動に与える影響を理解するヒントになるという。

今コロナ禍のせいで、人と人の交流は大きく制限されている。好きな人に思うように会うことができず、誰しも大なり小なり孤独を感じていることだろう。 だが世の中には、ウイルスが大流行する以前から、ずっと極端な形で孤独を強制される場所がある。それは刑務所にある独房だ。 独房に入れられた受刑者は、人との接触が禁じられ、娯楽は許されず、太陽の光さえも奪われる。ほとんど刺激のない狭い部屋に閉じ込められた状況は、経験者に言わせればこの世の地獄であるという。孤独を好むタイプの人間ですらこれには耐えられないかもしれない。 感覚が遮断され、気が狂いそうになる 元受刑者のFive Mualimm-Ak氏は、12年間の服役期間中、じつに5年を独房で過ごしたと動画の中で告白している。 「一人きりで座って、時間のことを気にし始めたら、気が狂ってしまう」とMualimm-Ak氏。 愛する家族や友人のことを考えたりするが、考

世界中の数十の狩猟採集社会のデータを分析したところ、こうした社会の少なくとも79％で、女性が狩猟を行っていた事実が示された。 これまで「男は狩猟、女は採集」という定説が広く定着していたが、これを覆す結果となった。 この研究は、アメリカ、シアトル・パシフィック大学のアビゲイル・アンダーソン氏らが行ったもので『PLOS ONE』（2023/06/28）に論文が掲載された。

誰の人生も1度きりで、今日という日は永遠に戻ってはこない。だからこそ、今を楽しく生きることが大切だ。人は一人では生きていけない。楽しく生きるためには人への思いやりが必要だ。 今やSNSでは、人生を豊かにするためのライフハックが溢れている。ライフハックの王者と呼ばれるSNSユーザーは、2010年から運営されているRedditのサブフォーラム『Life Pro Tips（ライフプロの秘訣）』から収集した、最も優れたライフハック術をTwitterでシェアした。 人生を快適に、毎日をより豊かにするための秘訣は、どれもシンプルで実用的なものばかりだ。自分にとって有意義だと思うものだけ実戦してみればいい。

寄生虫はやっかいで狡猾なイメージがある。事実、寄生されるとゾンビ化され、自由自在に操られ、使い捨てされるといった事例がいくつも報告されている。 そんな中、寄生した対象の寿命を延ばし、さらに仲間から優遇され、働かなくてもいたれりつくせりの状態を作り上げる寄生虫がいる。 西ヨーロッパに生息する「ムネボソアリ」の仲間は、小型のサナダ虫（Anomotaenia brevis）に寄生されると、寿命が3倍以上に伸び、王侯貴族のような生活を送れるようになるという。 だがやはり、寄生虫がタダでアリに美味しい思いをさせることはなかった。そこには、サナダ虫の狡猾な戦略が隠されていたのだ。

この画像を大きなサイズで見るphoto by iStock 生まれたてのヒナは良く巣から落ちる。鳥のヒナが道端に落ちていたのを見かけた人もいるだろう。 昔から、「巣から落ちたヒナは絶対に触ったり、助けてはいけない」と良く言われている。 親鳥は人間のニオイがついたヒナに危険を感じ、育児放棄してしまうという説があるからだ。 目の前で小さき命が生きようともがいている。ある程度育ったヒナならなんとか自力で巣に戻れるだろうが、中にはまだ目も見えず生まれたばかりのヒナもいる。なんとか助けてあげたい。 そう思っても、あの説のことが頭に浮かんで迂闊に手を差し伸べることができない。 果たして本当に、親鳥は人間のニオイが付いたヒナを見捨ててしまうのだろうか？答えはNOだそうだ。その理由は以下のとおりである。 ほとんどの鳥は人間のニオイを嗅ぎ分けられない 親鳥は人間のニオイがするからといって、そう簡単に育児を放

世界大手のファストフードチェーン「マクドナルド」は、ゴールデンアーチとともにさまざまなキャラクターが商品のアイコンとなってきた。 特に、ドナルド（海外ではロナルドと呼ばれている）はマクドナルドのマスコットとして、多くの人々に親しまれてきたはずだが、近年、あの白塗り顔に真っ赤な髪のピエロの姿は見られなくなった。 どうやら、2016年、ドナルドは事実上“引退”したらしい。いったいなぜなのか？その背景に迫ってみよう。 The Real Reason McDonald’s Got Rid Of Ronald McDonald マクドナルドのマスコットキャラクター「ドナルド・マクドナルド」 マクドナルドのマスコットキャラ「ドナルド（海外ではロナルド）」が、日本のCMから姿を消したのは、実は2007年6月末以降のことだ。 日本でドナルドの姿を見かけなくなってそんなに長い年月が経つのかと驚きだが、正式に

ブラジル領の離島、トリンダデ島で、「プラスチック岩」が発見された。この岩は、海から流れ着いたプラスチックゴミが岩石と混ざり合って形成された、いわば新種の岩だ。 それは海のプラスチック汚染がいかに広まっているかを示すどころか、何が本当の自然なのかわからなくさせるような現象であるという。 地質学者のによると、岩の自然な形成プロセスに、人工的なプラスチックがくわわったプラスチック岩の登場は、現代が「人新世という新しい地質学的時代」にある証拠だという。 絶海の孤島でプラスチックの岩を発見 ブラジルの東沖、大西洋に浮かぶマルティン・ヴァス諸島の西方には、絶海の孤島「トリンダーデ島」がある。船で3～4日もかかる地球上で最も孤立した場所だ。 2019年、現パラナ連邦大学の地質学者フェルナンダ・アヴェラール・サントス氏は、地質学的なリスクを研究するために、この島を訪れ、意外なものを目にして驚くことになる。

人間は長い間、昆虫は刺激に対してロボットのような反応を示すだけの、機械的な生き物と見なしてきたため、痛みを感じないものだと思っていた。 事実過去には、昆虫には痛みを感じる”痛覚”がないという説が有力言われていたのだが、どうやらそうではなさそうだ。 ロンドン大学クイーンメアリー校のグループの新たな研究によると、昆虫も痛みを感じている可能性があるという。 『Proceedings of the Royal Society B』（2022年6月6日付）に掲載された研究では、彼らに痛みを制御しているらしきメカニズムがあったと報告している。

メールやチャット、そしてSNSなど、笑いという感情を表現するのに使用される文字は各国それぞれあるようだ。よく使う略語だけに、その国の言語を使うものにとっては、簡単に入力でき、なおかつわかりやすいものが使用されている。 日本では草生える系の「ｗｗｗ」が使用されるとして伝わっているようだが、もしその国の人とネット上で知り合った時、何かと便利かもしれない世界16カ国の笑いを表現する文字を見ていこう。

アメリカに住む8歳の少年が、自作の絵本を作り、地元の図書館の棚にこっそり置いた。自分の作った作品をみんなに見てもらいたかったようだ。 その絵本に気付いた図書館員らは、少年の微笑ましい行動と作品に感動し、許可を得て図書館で貸出しすることに。 するとたちまち大人気となり、今では55人もの順番待ちが発生しているという。