「女王」しか存在しないアリ、世界初報告 日本生息の希少種

羽化したてのキノムラヤドリムネボソアリ(中央の羽が生えたアリ)、周りはすべてハヤシムネボソアリの働きアリ=木野村恭一さん撮影、森林総合研究所提供
羽化したてのキノムラヤドリムネボソアリ(中央の羽が生えたアリ)、周りはすべてハヤシムネボソアリの働きアリ=木野村恭一さん撮影、森林総合研究所提供

 国内に生息する希少なアリが、女王アリしか存在しない種だと分かったと、森林総合研究所などの研究チームが発表した。働きアリやオスアリがおらず、女王だけのアリが報告されるのは世界初だという。

 このアリは「キノムラヤドリムネボソアリ」。黄色がかったオレンジ色で、体長約3ミリ。アリ研究者として知られる元高校教諭の木野村恭一さんが、岐阜県内の里山で約40年前に発見した。現在まで約30例しか見つかっていない。

 通常の女王アリは生涯に一度、オスと交尾する。その精子でたくさんの働きアリや新たな女王を産み、集団(コロニー)を作る。

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