NECナイメヘンの小川航基が今シーズン初ゴールをマークした。

31日に行われたエールディヴィジ第4節でNECは敵地でフォルトゥナ・シッタートと対戦。小川はセンターフォワードで2試合連続の先発出場を飾り、佐野航大もボランチの位置でスタートからピッチに立った。

序盤からNECが試合を優位に進める中、35分に小川がチームに先制点をもたらす。右サイドのブラヤン・ペレイラからの高いクロスに対して日本代表FWが合わせ、右足から放たれたボレーシュートはゴール右隅に突き刺さった。なお、このゴールは小川にとって今シーズン最初のゴールになった。

さらに、5分後にはトーマス・ウーワイアンのクロスに対して、ロベル・ゴンサレスが頭で合わせてNECに追加点をもたらした。NECが2点のリードを奪って試合を折り返す。

後半に入ると、フォルトゥナが反撃に出るも、NEC守備陣の前に決定的なチャンスを作れず。そのまま試合が終盤に突入すると、反対に89分にNECが3点目をマークする。サミ・ウィッサがペナルティエリア外から放ったシュートがゴール隅に突き刺さってダメ押し点を奪った。

試合はこのまま終了し、小川がゴールを挙げたNECが3-0でフォルトゥナに勝利してリーグ戦連勝を飾った。

NECナイメヘンのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

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『ForzaNEC』によれば、NECのロヒアー・マイヤー監督は、小川のゴールを賞賛しつつ、塩貝の加入が刺激になったかもしれないと話していたそう。

「あれは彼の真骨頂だ。素晴らしいゴールだったし、ペナルティエリア周辺での彼のクオリティの高さでもあった。彼にとっていいことだ。（ゴールするのを）とても望んでいるからね。

彼はこう思ったはずさ。『ちくしょう、俺の同胞（塩貝）を獲得しやがった。シュートを打ってやるぞ』ってね。この数日の彼はそんな空気感を醸し出していたよ。

時に刺激になるように彼の尻を蹴ってやる必要がある。彼にはもっとやってほしいし、もっとボールに触れて、試合に関与してほしい。

彼は苦しむこともあるので、そのことについて話している。こういうボールに対する彼のクオリティは分かっている。毎週ああいうシュートを打つわけではないが、いつもその場所にはいる。彼にとっていいことだし、競争にとってもいいことだ」

ありがとう！「日本人のことが好きな欧州クラブ」10選

NECはテクニカルディレクターが日本人選手を好んで獲得してきた。今後は小川と塩貝の日本人同士によるポジション争いにもなるかもしれない。

小川は現地メディアから高評価。オランダ『Algemeen Dagblad』では7点の評価を受け、チームメイトで7.5点を獲得したペレイラ、ロベル・ゴンサレスとともにチーム・オブ・ザ・ウィーク入りを果たした。

小川は『ESPN』でもペレイラとロベルとともにチーム・オブ・ザ・ウィーク入り。さらに、元デンマーク代表FWケネス・ペレス氏は日本代表FWを今節のプレイヤー・オブ・ザ・ウィークに選出。「彼は美しいゴールで得点を挙げた。しかし、それ以上に彼はNECにとって重要な選手だと思う。彼がいなければ彼らがより強力な時間を送るのを見ることはできない」と賛辞を送った。goal.oom

PSV戦→ヘラクレス戦→フェイエノールト戦