夜明け。



渓流沿いを歩いてみる。



九州は、

大地から受ける印象が、違う。

感覚的なものかもしれないし、

実際的なものかもしれない。

伊豆へ行って、植物に違和感を覚えるのと同じ感覚で、

九州では、大地そのものの理が、

本州とは大きく違っている印象を受けた。



朝ごはん。



バランスよく、

丁寧につくられたものを、

朝からいただける、幸せ。



貸切の家族風呂。

全部で四つあり、窓から渓流が見える。



露天風呂。

お風呂は全て、かけ流し。

ナトリウム塩化物泉。

ほのかな濁りと、わずかなとろみ。

熱めのお湯で、芯から温まる。

チェックアウト後、

車を走らせる。

くま「面白い滝があるんです」



鍋ヶ滝。

裏見の滝、といって

滝の裏側に周る事ができる。

CMなどにも使われたらしい。



内部は、かなり侵食されており、

ちょっとした洞窟。





数多の雫が、

水面を叩く。

日の光を浴びて輝く、

水の向こう側の、

特別な緑。

お料理は全て、

食事処の個室で頂く。

くま「九州のお宿は、食事の品数が多いんです」

とは聞いていたが。

自家製の梅酒から始まり、



先付　季節の和え物



向付　野菜盛り



前菜　山菜の盛り合わせ



お造り　清流のお魚



酒菜　馬刺し、地鶏のたたき

くま、鶏の美味しさに感激。

わたしは、どちらかといえば、

火を通したお肉が好み。



鍋物　肥後牛陶板焼き



お吸物　四季の香りすまし汁



温物　七滝粥

温泉で炊いているのかもしれない。



蒸物　茶碗蒸し

銀杏やかまぼこ、鶏肉も隠れていて、

ボリュームがある。



焼物　川魚の塩焼き

新鮮で、身が柔らかい。

お魚好きの、くま絶賛。



揚物　山菜天麩羅

抹茶塩で頂く。



ご飯　玄米御飯　

止椀　赤出し汁



香の物



デザート　パンナコッタ　チーズケーキ

珈琲

お料理はどれも、優しい味付け。

ひとつひとつ、丁寧に作られている印象を受けた。

量が多くても、すんなりと食べられる。

お宿　華坊。



5,000坪の敷地の中に、離れのお部屋が10室。



こじんまりとした受付。



ひたすら階段を下り、

今回のお部屋、

川沿いの「かわせみの宿」に向かう。



「かわせみの宿」外観。



室内は非常に広く、

清潔感もあるのだが、

川沿いのせいか、湿気が気になる。

窓を開けると、

くま「わー開けない方が良いですこれ」

虫がたくさん。

くま「しかも大きいです」

仕方なく、窓を閉め切り

備え付けの除湿機を最大で稼動。



寝室も、やはり湿気が気になり、

エアコンの除湿を最大で稼動。

お手洗いの芳香剤の香りも強く、

滞在中は、常に文明の利器に頼っていた。



一息つく。



部屋付きの露天風呂。

わたし「わー」

くま「虫がー」

まずは、地味にタモで虫を掬う。



アルカリ性単純温泉の、

うっすらとした濁り湯。

川のせせらぎの他は、

何も聞こえず。

山間の、人里離れたお宿。

という表現がぴったり。

航空事業の規制緩和は、

予想以上の変化をもたらした。



路線網は拡大し、

運賃は下がり、

飛行便数が増えた。





画一のサービスに慣れた私達にとって、

格安航空には、賛否両論ある様だが、

選択肢が増えたのは、

素直に有難い。





ジェットスター航空。

機内食や、毛布、ヘッドフォン等のサービスは別料金。

二時間弱のフライトでは、特に必要もなく、

快適に過ごす。



ウトウトしているうちに、

大分空港に到着。



ステンレスの工芸品に感心していると、



荷物受け取りのベルトコンベアーから、

お寿司が出てくる。



かなりシュール。

呑気に眺めていると、

くま「行きますよ、時間が勿体無いです！」

わたし「はーい」

くま、九州上陸に興奮を抑えきれず。

愛する温泉にまっしぐら。

くま「今度の旅行、飛行機に乗ります」

わたし「海外？わー久しぶり！」

パスポートの期限大丈夫かなぁ、と呟くわたしに、

何を言っているんですか、と

くまが追い討ちをかける。

くま「温泉です」

わたし「え」

くま「何故ならそこに、温泉があるからです！」

わたし、たぶん遠い目をしてた。



格安航空券ゆえ、

６：３５AMには搭乗ゲートに行かなければならない。

わたし「間に合わないじゃん」

くま「成田のホテルに前泊します」

本末転倒ではないのか。



成田　エクセルホテル東急。

空港関係者が多く宿泊しており、

外国人専用のスペースもある。

中華料理　蓬莱にて、

仕事上がり、遅めの夕食を頂く。



イタリアン風トマトサラダ

中華料理のお店で、

いきなりイタリアン登場。



しらす入り豆腐スープ

クコの実と、枝豆、豆腐、しらす。

ほんのりと塩の効いた、

ほっとする温かさ。



熱々点心蒸篭蒸し

くま、一口食べるなり、

「この辺は、横浜の方が美味しいですね」

点心の類はやはり、中華街に一日の長がある。



ソフトシェルの衣揚げ　スイートチリソース添え

脱皮したばかりです、

と、微妙な説明を受ける。

くま「脱皮…。蟹…、海老…？」

わたし「たぶん、その辺り」

もちもちした衣に、

甲殻類的な何かが、柔らかい皮ごと揚げられていた。



鶏もも肉とジャガイモの黒胡椒炒め

あっさりしていて、食べ易い。



蕪と花野菜のあっさり塩煮込み

くま「病院食みたいです…」

柔らかい味付けだが、物足りないらしい。



牛レバーとアスパラガスの豆鼓炒め



いちごプリン

くま「あ、これアレですアレ」

わたし「フルー〇ェ」

くま「そうそう、ちょっと贅沢なフルー〇ェですね」

頷いてもいいのかな。



全体的に、ホテル的な中華というか、

万人向けの味付け。

パンチの効いた中華街の料理とは、

また違った魅力がある。

窓の外、

地平線を縁取るように、

空港の明かりが煌いている。

暗闇の奥から、

ゆっくりと飛行機が下りてくる。

旅に出る人、帰る人。

ぼんやりと思いを馳せる。



翌朝。

寝ぼけ眼で、バスに乗る。

飛行機に乗って、

温泉。

人生何が起こるかわからない。