イングランド3部バーミンガムが、鳥栖の元U―20日本代表FW横山歩夢（21）の獲得に動いていることが4日までに分かった。複数の関係者によれば既に正式オファーが出ており、移籍金に関してもこの日までにクラブ間で大筋で合意に達したもよう。早ければ近日中に決定する可能性が高いという。
　横山は元サッカー日本代表MF三浦泰年氏が創設した少年クラブFCトッカーノ出身で、東海大高輪台高を経て21年にJ2松本入り。50メートル5秒台の俊足を生かしJ3に降格したプロ2年目の22年は11ゴールを決める活躍を見せた。23年に鳥栖に完全移籍。今季はここまでJ1初得点を含む5ゴールを決めチームの得点源となっている。

　バーミンガムはRマドリードのイングランド代表FWジュード・ベリンガム（21）がキャリアをスタートさせたクラブとして知られ、昨季から日本代表経験もあるMF三好康児（27）が所属。2部に所属した昨季はシーズン途中に元イングランド代表FWルーニー氏が監督に就任するなど話題を呼んだが、後半戦に失速して24チーム中22位で終え、94～95シーズン以来となる3部降格となった。1年での2部復帰へ積極補強に動いている中で、他の欧州クラブも興味を示していた横山に目を付けたという。

　◇横山　歩夢（よこやま・あゆむ）2003年（平15）3月4日生まれ、東京都出身の21歳。元サッカー日本代表MF三浦泰年氏が創設したFCトッカーノU―12、U―15を経て、東海大高輪台高に進学。21年にJ2松本入りし22年はJ3で11得点。23年に鳥栖に完全移籍。日本代表は22年にU―19、23年にU―20代表に選出。利き足は右。1メートル70、65キロ。

コメント欄などから海外の反応をまとめました

ミキッチは日本の若手たちに、大きな憤りを覚えていた。

「Ｊリーグのレベルは高いのに、なぜ日本の若い選手たちは外国のリーグに行きたがるのか？　その理由がまったくわからないんだ。こんなに素晴らしいスタジアムとサポーターの雰囲気があって、さらにパーフェクトな運営がなされている。プレーの質も高い。それなのに、なぜＪリーグより下のクラブに行く必要があるんだろう」