この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock 人間は体の比率に対して大きな脳を持っており、傑出した知能を獲得した。もしかしたら、その進化の秘密はお腹の中に潜む「腸内細菌」にあるのかもしれない。 好む好まないにかかわらず、我々は膨大な数の微生物と共生しているが、中でもその数、種類ともに豊富なのが腸内細菌で、ヒトに定着している最近の90％は消化管に生息し、腸内細菌叢と呼ばれている。 人間の豊富で豊かな腸内細菌叢が、体内で代謝エネルギーの生産を促進し、脳の燃料源を作っていた可能性があることが、米ノースウェスタン大学の研究者の実験により明らかとなった。 脳に使用される膨大なエネルギー源として腸内細菌叢に着目 脳は体の中で最大のエネルギー消費器官の1つだ。そのため大きな脳を持つ動物は、その成長や機能を支えるために、その分多くのエネルギーを必要とする。 では、そのような大きなエネルギーの

この画像を大きなサイズで見る 実際に治療効果のない偽薬や治療を受けたにもかかわらず、なぜか効いてしまう。これはプラセボ効果と呼ばれるものだ。なぜ偽の薬で治ってしまうのか？その詳しいメカニズムは長い間謎に包まれていた。 だが新たな研究によって、そのメカニズムの一部が解明されたかもしれない。 ノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究チームは、マウスを騙して痛みが和らいだと感じさせる実験を考案した。この時にプラセボ効果による痛みの緩和に関連する脳領域をピンポイントで発見した。 それは痛みに関連する「前帯状皮質（ぜんたいじょうひしつ）」と、これまで痛みには関係がないとされた「橋核（きょうかく）」との間にある場所にあった。 プラセボ効果、なぜ偽の薬なのに効果があるのか？ 「プラセボ効果」とは、特に効果のある薬や治療を施しているわけでもないのに、よく効くと言って偽薬の処方や偽の治療を行うと、本当に効い

この画像を大きなサイズで見る 不安が増長し、苦痛にも似た不快な感情が押し寄せてくることがある。振り払おうとしてもとらわれてしまい、なかなかその感情から抜け出すことができない。それが恐怖だ。 カリフォルニア大学サンディエゴ校の神経生物学者ホイ＝クアン・リー氏らは、この恐怖のメカニズムを解明するために、特別に改変されたマウスの脳を覗き込み、何が起きているのかを調査した。 その結果、恐怖を引き起こしているスイッチのようなものを発見し、それをオン・オフと切り替えられることが明らかになったのだ。 恐怖を感じている時、脳内では何が起きているのか？ 恐怖はきわめて不快な感情であるが、私たちが生きるために必要なものでもある。それは危険に対する本能的な反応であり、本当にやばい状況に遭遇したときの生存確率を高めてくれる。 とはいえ、それにも限度がある。本来怯える必要などないはずなのに、ちょっとしたことに恐怖を

「H」の次が「I」なのは自然なことでした。 米国のテキサス大学オースティン校（UT）で行われた研究によって、オーガズムの回数が増えれば増えるほど、カップルたちの脳が作り変えられる「再配線」現象が進む可能性が示されました。 研究では人間と同じ一夫一妻制をとるプレーリーハタネズミの脳全体の3Dマッピングが行われており、交尾回数を重ねて脳の再配線が進んだとされたカップルたちでは、脳活動の驚くべき同調性がみられるようになっていました。 研究者たちはプレスリリースにて「同じような仕組みが人間にも存在しており、オーガズムが絆形成を促進している可能性がある」と述べています。 また興味深いことに、絆が結ばれている同性ペア（兄弟など）と異性カップル（オス/メス）では、同じ脳領域が活性化していることも示されました。 単なる快楽の極と思われていたオーガズムが、いったいどんな仕組みで脳の再配線を行っているのでしょ

3Dバイオプリンティング技術は、これらの神経組織をより正確に作成する方法を提供する。ただし、柔らかい生態材料による複雑な3D構造のサポートや、硬いゲルを使用しての機能を実現には課題が存在する。 この研究の目的は、組織層内および層間でシナプスを形成しながら成熟する層状の神経組織を構築することである。研究チームは、人間の神経細胞を希望の寸法で組み立てられる3Dバイオプリンティングプラットフォームを開発した。 多層の脳組織は通常、層を積み重ねたり垂直に組み立てたりする方法でつくられるが、この際には硬いゲルなどのサポート材料が必要である。しかし、これが神経細胞間の接続を妨げる可能性がある。研究者たちは、この問題に対応するため、各層の厚さを50μmに設定し、層を水平方向に隣り合わせて積み重ねることで、薄いながらも多層で機能的な神経組織を構築した。また、印刷されたこの組織は、栄養と酸素を十分に受け取る

眼から入力された個別の情報、どのように1つの知覚として統合されるのか？ 北海道大学は12月6日、生後半年未満の乳児では複数の特徴を誤って統合する「misbinding」という錯視現象が生じず、これらの乳児は大人とは異なり、世界をありのままに見ている可能性を示したと発表した。この研究は、同大の大学院文学研究院の鶴見周摩助教（中央大学大学院人文科学研究所）、日本女子大学人間社会学部の金沢創教授、中央大学人間社会学部の山口真美教授らの研究グループによるもの。研究成果は、「Proceedings of Royal Society B」にオンライン掲載されている。 画像はリリースより （詳細は▼関連リンクからご確認ください） ヒトの視覚システムは階層構造になっており、眼から入力された情報は最初に方位や色、動きといった各特徴として個別に分析される。その後、各特徴が1つの情報として統合され、主観的な知覚

皆さんが思い出せる最も古い記憶はいつ頃のものでしょうか。 稀に「母親の胎内にいたときを覚えている」という方もいますが、ほとんどの人は2〜3歳以降のことだと思います。 このように人生初期（0〜3歳頃）の記憶が抜け落ちている現象を「幼児期健忘（infantile amnesia）」といいます。 ただ、最近の研究では人間の自意識は4カ月頃から発達すると報告されており、ほとんどの人が2〜3歳以前の記憶を思い出せない理由はよく分かっていませんでした。 この疑問に対して、アイルランド・ダブリン大学トリニティ・カレッジ（TCD）の研究チームは、私たちが人生初期の記憶を喪失しているわけではなく、アクセスできない状態になっているだけである可能性を示唆する研究結果を報告しています。 さらに驚くべきことに、幼年期の記憶にフタがされるかされないかは、妊娠中の母親の免疫反応に大きな要因があったといいます。 研究の詳

迷走神経（めいそうしんけい）とは、感覚神経・運動神経の一つである。延髄から出ており、嚥下運動や声帯の運動、耳介後方の感覚などに関係する。脳神経でありながら、体内で多数枝分れして複雑な経路をとり、胸腔内から腹腔内にまで広く分布している。 迷走神経は、内臓（胃、小腸、大腸や心臓、血管など）に多く分布し、体内の環境をコントロールしている。刺激すると徐脈、咳、嘔吐などを生じる。強い痛みや精神的ショックなどが原因で、迷走神経が過剰に反応すると、心拍数や血圧の低下、失神などを引き起こす（迷走神経反射）。 引用参考文献 1）竹村信彦．脳・神経系の構造と機能．系統看護学講座 成人看護学7 脳・神経．第13版，医学書院，2012，48-49．（ISBN9784260013697）

過去の成功経験に由来する報酬への期待が「大脳基底核」の活動に与える影響は？ 東京医科歯科大学は9月12日、最近の成功経験が、大脳基底核の黒質や線条体の神経細胞の行動に関わる活動を広範に増強することを突き止めたと発表した。この研究は、同大大学院医歯学総合研究科 細胞生理学分野のアライン・リオス助教、平理一郎准教授、礒村宜和教授の研究グループと、京都大学、福島県立医科大学、アルベルト・アインシュタイン医科大学、愛知医科大学、生理学研究所、玉川大学の研究グループとの共同研究によるもの。研究成果は、「Communications Biology」オンライン版に掲載されている。 画像はリリースより （詳細は▼関連リンクからご確認ください） ヒトを含む動物は過去の行動とその結果の経験を生かして、次に適切な行動を選択することができる。このように、生存のために行動を最適化する仕組みは、脳の大脳基底核が中心

2016年02月05日00:00 ［ぐうわかりやすい］なんＪに覚せい剤に自信ニキ降臨 カテゴリ知識・役立ち・雑学 rythem0317 Comment(0) 1: 風吹けば名無し＠＼(^o^)／ 2016/02/03(水) 03:08:30.67 ID:p+JVXDZta.net 677 名前： 風吹けば名無し 投稿日： 2016/02/03(水) 03:01:58.74 ID:CWitdd8b0 覚せい剤がやめれない件でマジレスすると 脳内麻薬の原産がドパミンなんやけど、これを黒質ってとこで生産するんやね このドパミンがアドレナリンとか興奮とか快楽を司るホルモンに変化していくんやけど 覚せい剤はドパミンに似せた構成になっとるのよ、んでめっちゃ気持ちよくなったりするんやね そうするとな、黒質が「お？俺必要ないんじゃね？」っていってドパミンを出さなくなるのね 変性、簡単にいうと壊死、死んでし

脳の「学習」のしくみを説いた「ヘッブの法則」が、じつは「先見的」だった…！ 「シナプス」の「驚異の働き」とは 7月22日は、神経科学におけるシナプスの可塑性（かそせい）についての「ヘッブの法則」で知られる、心理学者のドナルド・ヘッブ（Donald Olding Hebb, 1904-1985）の誕生日です。 我々の脳は多くのニューロン（神経細胞）が集まってできており、遺伝情報を収納している核を含む細胞体や他のニューロンからシグナルを受け取る樹状突起などいくつかの部位に分かれています。なかでも他のニューロンにシグナルを伝える部位を軸索といい、その先端部分を軸索終末、他のニューロンとの接合部をシナプスといいます。 ヘッブの法則とは「シナプスは結合しているニューロン同士が同時に発火する度に情報伝達の効率が上がっていき、逆に長い間発火しなければ伝達効率が落ちる」という仮説に基づいた、学習や長期記憶

新しい研究は、「細胞電気結合」と呼ばれる仮説を提案し、神経ネットワークの活動によって生成される脳電場が、ニューロンの細胞内成分の物理的構成に影響を与え、ネットワークの安定性と効率を向上させる可能性があると主張している。 MIT、ロンドン市立大学、ジョンズ・ホプキンス大学の科学者らによって行われたこの研究は、リズミカルな電気活動、つまり「脳波」がどのように神経ネットワーク内で調整し、分子レベルで電場に影響を与え、調整するかを示した以前の研究に基づいている。脳の機能を高め、柔軟な認知を促進します。 脳波は情報の伝達手段として機能します。 最近提案された「細胞電気結合」仮説は、これらの振動電場が脳ネットワークの効率と強度の向上に寄与していることを示唆しています。 彼らは、脳の分子フレームワークの物理的構成に影響を与えることによってこれを行います。 思考を含む多面的な機能を実行するために、脳はさま

よく覚えている記憶と、すぐに薄れていってしまう記憶は何が違うのか？ 残る記憶と、消えていく記憶に分かれていくことにはどんな意味があるのか？ 脳科学者・澤田誠さんの新刊『思い出せない脳』は、日常的な「記憶の謎」のメカニズムから、記憶という能力の本当の意味まで、記憶研究の最先端の知識を分かりやすく解説する。 今回は、記憶の保管を判断する脳の仕組みについて解説する。 ※本記事は、澤田誠『思い出せない脳』から抜粋・編集したものです。 使わない記憶は劣化していく ひとつの経験の記憶の中にも、よく覚えている情報と、あまり覚えていない情報があります。かつて、大学や高校の教室で勉強していた日々を思い出してみてください。何を覚えていて、何を忘れているでしょうか。情動が湧く出来事があった瞬間のことは覚えていて、断片的な記憶になっているかもしれません。すっかり忘れていても、クラスメイトの話や写真などを見てよみが

山下 裕毅 先端テクノロジーの研究を論文ベースで記事にするWebメディア「Seamless/シームレス」を運営。最新の研究情報をX（@shiropen2）にて更新中。 米テキサス大学オースティン校に所属する研究者らが発表した論文「Semantic           reconstruction of continuous language from non-invasive brain recordings」は、音声を聞いている脳活動から、その内容の単語やフレーズ、文章を復元する非侵襲的技術を提案した研究報告である。無音の動画を見ている脳活動からも、シーンの内容を説明する文章を復元することに成功した。 ▲左が音声の内容を文字起こしした文章で、右が提案システムで出力した文章。文章内の水色が単語が正確に合っている箇所で、紫が意味が概ね合っている箇所、赤が完全に間違っている箇所を示す。 これま

脳は豆腐のように柔らかい組織であるため、ヘディングした回数が多いサッカー選手ほど認知機能が低下しやすいことなど、スポーツ中に発生するような比較的軽い衝撃でもダメージを受けかねないことが分かっています。ケンブリッジ大学の専門家らが行った新しい研究により、軽度の外傷性脳損傷(TBI)、つまり脳しんとうを経験した人の脳では「過結合(hyperconnectivity)」という現象が発生していることが確かめられました。 Acute thalamic connectivity precedes chronic post-concussive symptoms in mild traumatic brain injury | Brain | Oxford Academic https://doi.org/10.1093/brain/awad056 Even mild concussions can '

心をラクにするパワーワード「しょうがない」 デラさん：僕は現在うつ病9年目なんですが、最初に発症したのは22歳のとき。ベンチャー企業で1日15時間働き続けた結果、半年後に足が震え出して、重力に逆らえなくなって、ハイハイでトイレに行く生活に。そこから寝たきりになり、少し回復して再就職しては再発……というのを繰り返してきました。 樺沢：いまはけっこう元気そうに見えるけど、ここまで回復するのは大変だったんですね。「頑張りすぎる自分」をやめられたきっかけは？ デラさん：諦めたことですね。週2日のバイトで再発したとき、普通の会社員より全然働いていないのにダウンした自分が許せなくて、包丁で自殺しようとしたんです。でも痛そうでどうしてもできなくて……。そのときに僕の人生は一度終わっているので、そこからはオマケみたいな感覚。「ごちゃごちゃ考えてもしょうがない」「安定収入も結婚ももういいや」「自分が楽しけれ

読み書きや手の器用さなど、人間の能力が他の動物と一線を画している面は多数ありますが、その中でも「本を読む能力」は特に異質なもので、その根底にある神経メカニズムはほとんど判明していません。読み書きのシステムが開発されてから数千年以内に、どのようにして脳が読書に特化した領域を進化させたのか、マサチューセッツ工科大学(MIT)の神経学者が研究結果を示しています。 The inferior temporal cortex is a potential cortical precursor of orthographic processing in untrained monkeys | Nature Communications https://www.nature.com/articles/s41467-020-17714-3 Key brain region was 'recycled' as

自閉スペクトラム症、ADHDなどの発達障害、統合失調症......。多くの現代人を悩ませるメンタルヘルスについて、原因と治療法の研究が進んでいます。 脳科学の視点から最先端の研究を紹介した『「心の病」の脳科学』（講談社ブルーバックス）の中から、特に多くの人々を悩ませる「うつ病」について紹介しましょう。 ＊本記事は『「心の病」の脳科学　なぜ生じるのか、どうすれば治るのか』を一部再編集の上、紹介しています。 日本人の100人に６人が発症する「うつ病」 WHO(世界保健機関)によると、「気分が落ち込む」「何に対しても興味や喜びを感じることができない」といった症状が現れるうつ病は、2021年時点で、世界で約2億8000万人もの人々が苦しんでいる精神疾患です。 厚生労働省によると、日本では100人のうち約6人という高い頻度で発症します。 うつ病は、統合失調症や双極性障害などに比べて遺伝要因よりも環境

脳の空洞をゲルで埋めて細胞の足場を作ることができれば、脳組織は再生するのか？ 北海道大学大は2月15日、ハイドロゲル（以下、ゲル）をマウスの脳の欠損部に埋めて、その後に神経幹細胞をゲル内に注入することで、脳組織を再構築させる技術を開発したと発表した。この研究は、同大大学院医学研究院、同大創成研究機構化学反応創成研究拠点（WPI-ICReDD）の田中伸哉教授、同大大学院医学研究院の谷川聖客員研究員、同先端生命科学研究院の龔剣萍教授らの研究グループによるもの。研究成果は、「Scientific Reports」に掲載されている。 画像はリリースより （詳細は▼関連リンクからご確認ください） 近年、再生医療が発展により軟骨・皮膚・肝臓などさまざまな臓器の再生方法が報告され、医療応用されてきているが、脳は一度大きく損傷すると空洞ができてしまい、細胞が増えるための足場を失うことから、脳の再生は困難と