この画像を大きなサイズで見るimage credit:Instagram @stadsecoloog.utrecht オランダの浮島の底で、まるでマグマや溶岩流のようなオレンジ色に光る風船のような巨大な物体が発見された。 SF映画やB級映画に登場しそうなそのぷにぷにした形状と色彩は、まさにエイリアンの卵のうを彷彿とさせるが、いったいこれは何なのだ？ エイリアンは地球外生物、つまりは外来種ということになるが、あながち間違いではなさそうだ。 実はこれ、アメリカ原産で、ヨーロッパと日本においては外来生物となる「オオマリコケムシ」の一種なのだ。 オランダの運河でオオマリコケムシ発見！ 今回発見されたオオマリコケムシは、オランダ、ユトレヒトのライチェ・ライン地区の運河に浮かぶ浮島の底で見つかった。 まるでマグマかエイリアンの卵嚢（らんのう）のようなこの塊に、研究者たちは困惑を隠せなかったという。 地

秋になると、アスファルトで舗装された道路の上で死んでいるカマキリがよく見つかる。京都大などの研究チームは、こうしたカマキリが寄生虫のハリガネムシに操られ、川や池と間違えてアスファルトを目指している可能性が高いことを突き止めた。 ハリガネムシは水中でふ化し、まず水生昆虫に寄生する。カマキリが水生昆虫を食べると体内で成長し、カマキリの行動を操って水に飛び込ませる。そこで腹から脱出し、水草などに産卵する。寄生されたカマキリ（感染カマキリ）が入水するのは、水面からの反射光に多く含まれる、電磁波の振動が水平に偏っている「水平偏光」という光に引き寄せられるからだとみられている。 そこで佐藤拓哉・京都大准教授（生態学）と京大修士課程学生（当時）の澤田侑那さんらのグループは、感染カマキリが、アスファルトを水辺と勘違いしている可能性があると推測。アスファルト道路の水平偏光を測定すると、感染カマキリが入水する

ハワイのオアフ島では、外来種の「コキーコヤスガエル」が爆発的に増加しており、ドローン攻撃を実行することにしたそうだ。 名前にある「コキー」とは鳴き声を表しており、一斉に鳴くと、その声はバイクのエンジン音に匹敵する95デシベルに達するほどうるさいという。 個体数の増加と鳴き声のうるささに業を煮やしたハワイ州当局は、今回ドローンで上空からクエン酸を散布し、コキーコヤスガエルを駆除するという。 オタマジャクシにならないコキーコヤスガエル コキーコヤスガエルとは、プエルトリコ原産のコヤスガエル科のカエルだ。卵からそのままカエルの姿で生まれてくるという、驚くべき特徴を持っている。 つまり成長する際にオタマジャクシの過程を経ないため、繁殖するのに池や沼、水たまりといった環境を必要としないのだ。 下の動画はこのカエルが孵化する瞬間をとらえたもの。卵から直接、小さなカエルが飛び出してくるのがわかると思う。

地球の全生物の共通祖先「ルカ」 地球のすべての生物は、ただ一つの共通の起源を持つと考えられている。この、共通の起源となった生物集団をルカと呼ぶことがある。これはLast Universal Common Ancestorの頭文字を繋げたもの（LUCA）で、「全生物の共通祖先」などと訳される。 ルカは「地球における最初の生物」ではない ちなみに、「全生物の最終共通祖先」のように「最終」をつける意味は、ルカを一つの生物集団に特定するためだ。なぜなら、ルカは、地球における最初の生物というわけではないからだ。おそらく、ルカより古い時代に生きていて、ルカに至る系統と分岐した後で、絶滅してしまった生物もたくさんいたはずだ。 そう考えると、じつは、ルカの祖先ならすべて「全生物の共通祖先」になってしまう。それでは不便なので、時代的に最後の共通祖先だけをルカと呼ぶために「最終」がついているのである（図「ルカ

どうも！　マンガ大好き、「さかなのおにいさん」かわちゃんこと川田一輝です。 今は東京リベンジャーズにハマっていて、マイキーの蹴りの強さにドキドキしてるんですが、実は海の中にもマンガのような…とんでもなく強い生き物がいるんです！ それが今回ご紹介するこの生き物！ ※当記事は、過去掲載した記事のデジタルリメイク＋α版です 過去記事：No.13 世界最速のシャコパンチ！あまりに早すぎて…!? 最強のパンチ力！ひよってるやついる？ 寿司ネタでもお馴染みのシャコなんです！ 北はロシアから南は台湾にかけて棲んでいます。泥の中に巣を作り、カニや貝・魚などを食べて生きています。 そんなシャコの中でもモンハナシャコのパンチはすごい！ 世界で一番速いパンチ！！！ 地球上で生物最速のパンチを誇るんです!! ハサミをパンチのためだけの「捕脚」に退化させた、生まれ持ってのナチュラルスピードスター！　そのパン

あみぶくろ - 奈良県十津川村 あとと - 福島県会津地方 いちとい - 滋賀県（「第一眠」をも意味する） いとぅむし（糸虫） - 沖縄県首里方言 ぼぼさま（幼虫）: 新潟県東頸城地方 うすま - 新潟県越後地方 おさなもの - 京都府、兵庫県丹波地方 おしなもんさま - 富山県 おしろさま、おしらさま（御白様） - 静岡県駿河地方 おしろさん（御白様） - 山梨県 おぼこ、おぼこさま - 山梨県南巨摩郡 きんこ - 陸奥国 くわご、くわこ（桑子） - 熊本県、大分県 けごじょ（毛蚕じょ） - 鹿児島県、宮崎県 こごじょ、こごじょさま - 富山県 こもぜ - 京都府与謝郡 こな、こなさま - 東京都八丈島、三宅島 しろさま（白様） - 山形県庄内地方 とどこ、とどっこ、とどっこさま - 秋田県、青森県、岩手県 ひめこ（姫子） - 神奈川県、千葉県、兵庫県播磨地方 まむし（真虫）、まむしぐゎ

地球上のほとんどの生物を支えている光合成について、新たな発見があった。 北極の氷の下にいる藻類は、晴れた日の10万分の1の光というほとんど暗闇のような状態ですら光合成をやってのけるのだそうだ。 これまで光合成が可能となる最低レベルの光量について理論値は推定されていたが、実際にそのレベルで光合成をする生物が発見されたのは史上初のことだ。 このことは、これまで生物が生きることは不可能とされていた場所にも、生物が存在する可能性を伝えている。 光合成に必要な最低限の光はどのくらいか？ 酸素を作り出す光合成は、地球上の生物を支える欠かすことができないプロセスだ。それは少なくとも17億5000万年前には行われていた。 では植物や藻類は、光合成を行うためにどのくらいの光を必要としているのだろうか？ これまで研究者たちは、光合成に最低限度必要になる光の量を推定してきた。 そうして導き出された理論値の問題点

米ニューメキシコ州のカールズバッド洞窟群国立公園は壊れやすい生態系を維持している/Edwin Remsberg/VW Pics/Universal Images Group/Getty Images （ＣＮＮ） 米ニューメキシコ州のカールズバッド洞窟群国立公園で、持ち込みが禁止されているスナック菓子を観光客が持ち込んで洞窟内で落としたために、洞窟の生態系に「多大な影響」が生じたと公園当局が伝えている。 同公園の洞窟内では飲料水以外の飲食が禁止されている。しかし同公園のフェイスブックの６日の投稿によると、「ビッグルーム」と呼ばれる地中の広大な洞窟内の遊歩道から外れた場所で、スナック菓子のチートスが見つかった。 「人間のスケールにしてみれば、スナック菓子の袋を落とすのはささいなことに思えるかもしれない。だが洞窟の生命にとって、それは世界を一変させ得る」。同公園はそう書き込んでいる。 「加工トウ

50年生きることもあるイタヤラ（Epinephelus itajara）も、米フロリダ・キーズ諸島で奇妙な円を描いて回転しているところが目撃された。（Photograph By David Doubilet, Nat Geo Image collection） 数カ月にわたる根気強いデータ収集と検査の結果、科学者は米フロリダ沖で魚がぐるぐると回りながら死ぬ原因を突き止めた。有毒な藻類の組み合わせが原因だったのだ。 2023年11月、フロリダ・キーズ諸島の住民が、絶滅危惧種であるノコギリエイ科のスモールトゥース・ソーフィッシュ（Pristis pectinata）などの魚が円を描いて泳ぎ、その後死んでしまうことに気づき始めた。科学者は後に、ブダイの仲間やオオメジロザメ（Carcharhinus leucas）、イタヤラ（Epinephelus itajara）など、80種類以上の魚でこの現象

「ジャンボタニシ」による農作物への被害が大きな問題となっているのは知っていますか？ 食害を引き起こす原因と、その正体を貝に詳しい岡山大学准教授の福田宏氏が解説。 昨今「ジャンボタニシ」の被害が大きな問題となっている。ジャンボタニシというユーモラスで牧歌的な呼び名に反し、その生態は獰猛。田んぼの稲の若い苗を喰い荒らし、水田が全滅してしまうケースもある。そうなると、もちろん収穫量は激減。廃業を考える生産者さんも少なくないのだそう。さらに2024年の調査では、県によっては生息数や食害の数が平年の約3倍にも膨れ上がっているというから恐ろしい。 そんなジャンボタニシはいったいどこからきた、どんなヤツなのか。退治する方法はないのか……。そんな貝奇、いや怪奇なモンスターの正体をさぐるべく、貝に詳しい岡山大学・大学院環境生命科学研究科(農)水系保全学研究室准教授の福田宏氏にインタビューした。 ジャンボタニ

アメリカのミシガン大学（UMich）で行われた研究により、ミトコンドリアが私たちの脳細胞に自分自身のDNAを送り込み続けていることが示されました。 送り込まれたDNAは核内のDNAに入り込み、脳細胞の遺伝情報を変異させてしまいます。 また研究ではこの現象と寿命の関係が調べられており、ミトコンドリアDNAが多く取り込まれている人ほど、早死にすることが示されています。 なぜミトコンドリアたちは自分たちのDNAを、人間の脳に送り込み続けていたのでしょうか？ 研究内容の詳細は2024年8月22日に『PLOS BIOLOGY』にて公開されました。

この画像を大きなサイズで見る きわめて厳しい環境にも耐えられ、しかも繁殖できる「極限環境微生物」は、とても身近なところにいる。それはキッチンではお馴染みの電子レンジの中だ。 『Frontiers in Microbiology』（2024年8月8日付）に掲載された研究では、電子レンジ内に潜む細菌を調査し、そこに独自の細菌叢が存在することを明らかにしている。 差し当たって私たち素人がこの研究から学んでおくべきことは、頻繁に電子レンジの中はお掃除したほうがいいということだ。 電子レンジの中から多数の細菌株を発見 スペイン、バレンシア大学の微生物研究者たちは、電子レンジに驚くほど多様な細菌が生息していることを発見した。 研究チームが行ったのは、電子レンジの中を綿棒で拭き取り、そこに付着したものを培養するといった実験だ。 調査された電子レンジは、家庭にあるもののほか、オフィスのような共有スペースに

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人間は病気やケガを治療するために高度な手術を行い、時には悪くなった部位を切断して命を助けることもあります。新たに国際的な研究チームが、アメリカのフロリダ州に広く分布するCamponotus floridanus(フロリダカーペンターアリ)が仲間を感染症から守るため、ケガをした脚の「切断手術」を行うことを発見しました。 Wound-dependent leg amputations to combat infections in an ant society: Current Biology https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00805-4 An ant that selectively amputates the infecte | EurekAlert! https://www.eurekalert.o

この画像を大きなサイズで見る ヒメアカタテハという蝶の集団が、南米の北東海岸、フランス領ギアナの大西洋岸で発見された。この蝶は世界各地に広く分布するが南米には生息していない。 いったいなぜここに？昆虫の渡りは珍しいことではないが、この蝶がどこからやってきたのかをを探る国際的な研究が始まった。 その結果、ヒメアカタテハの蝶の群れは、大西洋を約4200km、ノンストップで横断していたことが明らかとなった。ヒメアカタテハは長距離を渡ることで知られていたが、一度も休みなく移動していたことに、研究者たちはびっくりした。 南米でヒメアカタテハの群れを発見し困惑する昆虫学者 2013年、バルセロナ植物研究所の昆虫学者ジェラルド・タラベラ氏はフランス領ギアナの海岸でその目を疑った。南米には生息していないはずのヒメアカタテハの群れがいたのだ。 タテハチョウ科に分類されるヒメアカタテハは、オレンジ、黒、白の模

この画像を大きなサイズで見る 海を漂うプラスチックごみから、プラスチックを分解できる海の菌類が発見されたそうだ。 その海生菌類「Parengyodontium album」は、紫外線にさらされたポリエチレンを分解して、二酸化炭素に変えてくれる。 温室効果ガスである二酸化炭素というと気になるかもしれないが、この海生菌類が放出するガスはごく少量なので、新たな問題にはならないとのことだ。 プラスチックを分解する海生菌類はこれまでに4種しか知られていなかったが、P. albumはその新たな仲間となる。 この発見は、海には同じような力をもつ小さな生き物がまだまだ存在するであろうことを伝えているそうだ。 海を漂うプラスチックゴミを食べていた海生菌類 「Parengyodontium album（以下 P. album)」は、北太平洋の海流に捕獲されたプラスチック汚染地域のゴミから発見された。 オランダ