ラインとは？ わかりやすく解説

別表記：ライン

「line」とは、直線・通信回線・配線・糸・列・並び・セリフ・家系のことを意味する英語表現である。

「line」とは・「line」の意味

「line」とは、「直線、通信回線、配線、回路、境界線、走査線、進路、方向、手のしわ、糸、列、並び、一筆、一節、口癖、家系、種族」といった意味を持つ英単語である。また、動詞としても用いることができ、その場合は「並ぶ、白線を引く」という自動詞の意味、「線を引く、しわを寄せる、1列に並べる」および「補強する、覆い隠す、満たす」といった他動詞の意味を持つ。また、メッセージアプリケーション「LINE」は日本およびタイやインドネシアなど、アジアで高いシェアを誇るアプリケーションである。

「line」は、非常に多くの意味を持つ言葉のため、文脈などに応じて判断する必要がある。日本においてはカタカナ語「ライン」として定着しており、「超えてはいけないライン（線）を超えた」や「ライン（白線）を引いたら試合が始まる」といった意味で用いられることが多い。その他「オフライン」や「オンライン」もそれぞれ英熟語の「off line」や「on line」のカタカナ読みである。また、「工場の生産ライン」や「デッドライン（最後の限界）」や「フェイスライン（顔の輪郭）」といった言葉など、「line」にまつわる和製英語は多数ある。

また、「line」はセリフ・言葉というニュアンスで用いることができる。例えば「Thank you, that's my line.（ありがとうだなんて、それは私のセリフだよ）」といった表現ができる。なお、セリフという言葉を持つ英単語として「dialogue」や「quote」があるが、「dialogue」は「二人以上のキャラクターの間で交わされる会話」を意味する。次に「quote」は「line」とほぼ同じ意味ではあるが、「quote」は「（映画や著名人の）セリフ・名言」、「line」は「自分のセリフ」という違いがある。

「line」の語源・由来

「line」の語源は、「線・線を引く」といった意味を持つ「line」の場合、「亜麻糸」という意味を持つゲルマン祖語「lina」、あるいは「線」という意味を持つゲルマン祖語「lino」に由来するとされる。

「line」の使い方・例文

「line」は多数の意味を持つため、様々な場面で用いられる言葉である。まず「線」あるいは「回線・通信網」という意味においては、「Please stay back of the white line. （白線より内側におさがりください）」や「This line is parallel to that.（この線はあの線に対して平行です）」、「This time, you've really crossed the line.（今回、あなたのやったことは一線を越えてしまっている）」、「Recently I get a bad line for the Internet connection.（最近、インターネット回線の調子が悪い）」といった使い方ができる。

ただ、「line」は様々な意味を持つため、前後の文脈などで判断せざるを得ない時がある。例えば、「line」に良し悪しをつける形容詞がつく場合、「It's not a very good line. （通信回線の状態があまりよくない）」や「He is of a good line.（彼は良家の出身である）」、あるいは「You throw a good line.（釣り糸の投げ込み方が上手だ）」など、全く異なった表現で使われる。

また、熟語表現も同様に豊富である。「draw the line（はっきりと区別する）」や「feed A a line（A（人）をうまく操る）」、「give A a line（A（人）をだます）」、「in line with A（Aに従って、Aと一致して）」、「bring A into line（Aを整列させる、Aを協力させる）」、「all along the line（いつでも、ことごとく）」、「drop A a line（Aに手紙をかく、Aに連絡をする）」など様々なフレーズが存在する。「We cannot accept your proposal because it is not in line with a guideline.（ガイドラインに従って、我々はその提案を受け入れることはできかねます）」や「He’s been very helpful all along the line.（彼はいつだって力になってくれた）」、「I’ll drop you a line when I get home.（家についたら連絡しますね）」といった使い方ができる。

更に、「line」は日常的な英会話でも用いられることが多い。例えば、「Please hold the line.（電話を切らずに、そのままお待ちください）」や「Please line up.（列に並んでください）」、「That’s the end of the line.（あちらが列の最後尾です）」などは頻出するため、フレーズを覚えてしまうと会話をする上でも役に立つ。

読み方：ライン

（1）英語で「線」「列」あるいは「線を描く」といった意味で用いられる語。
（2）LINE株式会社が提供しているメッセンジャーアプリの名称。正式名称はすべて大文字で「LINE」と表記される。
（3）出生年代を示すに際に用いられることのあるの表記。西暦の下二桁にlineの語を加えて、たとえば1997年生まれなら「97line」という風に表現される。