トランスコスモスとフロム・ソフトウェア、産業経済新聞社の合弁企業・ココアは6月5日、「Second Life」のようなネット上の3D仮想空間「meet-me」α版を今冬に公開すると発表した。東京の街をリアルに再現した3D空間内で、ユーザーが自由に家を建てたり買い物ができたりするサービスにするという。 仮想世界などの開発は、数々のゲームソフトを手掛けてきたフロム・ソフトが担当し、キャラクターデザインにはアニメ制作会社のプロダクション・アイジー（I.G）とぴえろが参加。国産ならではの親切さやキャラクターデザイン、アダルトコンテンツの排除などでSecond Lifeとの違いを打ち出し、子どもや女性も楽しめる世界を構築するとしている。 ココアは3D仮想空間（メタバース）構築・運営などを目的に3月に設立された新会社で、資本金は1億円。トランスコスモスが70％、フロムソフトが20％、産経新聞が10％出

「（ゲーム事業の先行きに関しては）歯切れが悪いんですよ。『プレイステーション（PS）3』の価格を1万円下げれば、利益は1100億円も下振れする。マグニチュード（影響）が大きく、見通しにくい」。こう話すのはソニーの大根田伸行CFO（最高財務責任者）だ。 2007年3月期のソニーの連結決算はおおむね予想通りだった。液晶テレビなどのヒットで、好調なエレクトロニクス部門の営業利益は1567億円。ノートパソコン用電池パックの回収費用などを除くと、ハワード・ストリンガー会長兼CEO（最高経営責任者）が2008年3月期に掲げる4％の営業利益率の目標を若干上回った。 決算を受けてソニーの株価は急上昇。5月22日の終値は、決算前日の15日を1割強上回る。「買い（推奨）継続、会社計画には上振れ余地がある」。ゴールドマン・サックス証券の藤森裕司アナリストは、営業利益の予想を引き上げた。株式市場では会社全体の目標

ナンプレ（ナンバープレイス，数独）というパズルゲームがあります。図1を見てください。全体では9×9のマス目があり，その中が3×3のマスに分かれています。縦横の列に1～9までの数字がそれぞれ一つずつ入ります。また，3×3のマスにも1～9までの数字が一つずつ入ります。このルールで空白のマスを数字で埋めるアルゴリズムを考えてください。 NHK教育テレビの「ピタゴラスイッチ」という番組をご存知でしょうか。「ある物は，ある考え方で構成されている。その考え方はほかにも使われているから，そうした基本となる考え方を知ろう」という趣旨に基づいて，考え方や物の成り立ちを児童向けに教える，とても面白い番組です。児童向けなのに周りのプログラマたちはだいたい見ています（笑）。 この番組の制作には，「だんご3兄弟」の作詞者として著名な佐藤雅彦氏が参加しています。佐藤氏の著書「毎月新聞」（毎日新聞社）には，要約すると以

思わず「がちょーん」といいたくなる──CES Unveiledで注目の展示製品：2007 International CES 毎年恒例の“今年のCESで注目される展示品の顔見世”イベント「CES Unveiled」が米国時間の1月6日に行われた。2006年のCESでは「Core Duo搭載ノートPC」「Viiv対応小型デスクトップPC」といった初物が話題になったが、2007年のUnveiledでは、事前にWebニュースなどで登場がうわさされていた新製品がほとんど姿を見せなかった。展示されていた顔ぶれとしては、前回よりも地味な印象をぬぐえない感もあるが、来場者の待ち行列が広い会場の周りをぐるりと取り囲むほどに、その注目度は高かったようだ（その注目の対象が展示品なのか用意されていた“バイキングディナー”なのかは定かでないが）。 ここでは、2007年のCESで注目される新製品の「ごく一部」からP

任天堂が年内に発売予定の新型ゲーム機「Wii」を披露した。従来のコントローラを刷新し，コントローラを上下左右に動かすと加速度センサーが感知してキャラクターを操作できるユーザー・インタフェースを可能にした。携帯型ゲーム機「ニンテンドーDS」の大ヒットを追い風に，据置型ゲーム機の世界でもユーザー・インタフェース革新をもたらす。同社トップの岩田氏がWiiに込めた想いを余すところなく語る。（聞き手は浅見直樹＝ITpro発行人，蓬田宏樹＝シリコンバレー支局） Page1：試作品なら山ほど作った Page2：「次世代機」ではない Page3：プリミティブな面白さとは Page4：電源を切っていても何か期待させたい ---なぜ，ユーザー・インタフェースが重要だと考えるようになったのですか。 岩田氏：任天堂は，どうやったらゲームを楽しんでくれるユーザーを増やせるか，この命題に数年間，挑み続けています。私も

11月10日の夕方、千代田区神田の大手量販店「ヨドバシカメラマルチメディアAkiba」付近に人だかりができ始めた。翌11日に発売されるソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の新型ゲーム機「プレイステーション3（PS3）」をいち早く手に入れようとする人たちの集まりだ。人だかりの数は、午後10時の閉店を前に800人以上に膨れ上がった。 老若男女1850人が集う 午前2時過ぎに再び同店を訪れると、人だかりは消えて辺りは静まり返っていた。見回りをしていた警備員に聞くと、集まった人を午後11時頃に同店の地下駐車場に誘導したという。地下駐車場では、1000人以上の老若男女が整然と行列をなしていた。 行列の中には転売目的とおぼしきアジア系外国人などの姿も目立ち、ある種異様な雰囲気に包まれていたが、午前6時過ぎに整理券が配布されてからは、大きな混乱もなく午前7時の販売開始時間を迎えた。行列は最終

「どっちか決めるのはお客さんだから、気にしても始まらない。ただ、私たちはハイエンドの道には未来がないと思っている」――。 ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の次世代ゲーム機「プレイステーション（PS）3」の発売が2日後に迫った11月9日、任天堂の岩田聡社長は京都本社の会議室で、そう日経ビジネスに語った。PS3にぶつける任天堂の次世代ゲーム機「Wii」の国内発売日は12月2日。冷静な、しかし、勝利への自信がにじみ出るようなコメントだった。 株価は堅調 市場も冷静に戦況を見つめている。「PS3に長蛇の列」「徹夜組も」「次世代ゲーム機、今日発売」。11月11日、PS3が発売されると、メディアはこぞってフィーバーぶりを伝えた。だが、PS3フィーバーの週末が明けた13日、任天堂の株価はまるで意に介さないかのように年初来最高値を更新。株価は上昇を続け、15日の終値は1990年9月以来、約

2006年7月、ニンテンドーDSの国内累計販売台数が1000万台を突破しました。発売から20ヶ月での大台突破は、過去のどのゲーム機よりも早いペース。全世界での販売台数も2000万台を突破しています。ソフトに目を向けると、国内販売本数で300万本を突破した「おいでよ　どうぶつの森」を筆頭に、年内にトリプルミリオンを超えそうなソフトが、他に3～4本あるという充実ぶり。発売から1年半ほどで、これほどヒット作を連発するゲーム機は、過去に例がありません。 一方、海外からも、興味深いニュースが飛び込んできました。世界最大のテレビゲーム展示会であり、新ゲーム機・新ゲームソフトのお披露目の場として機能してきたE3（Electronic Entertainment Expo）が、来年以降、その規模を一気に縮小するようです。全世界からゲーム関係者が集まるテレビゲームの祭典は、Wii（ウィー）とプレイステーショ

11月3日。名古屋のポートメッセなごやで、任天堂の新ゲーム機・Wiiの一般向け体験会が開催されました。大盛況だった会場内を観察していると、従来のゲーム展示会とは、まったく異なる点が3つ発見できましたので、ご報告しておきます。 ひとつは、「ゲーム初心者が楽しめるソフト」の試遊台が、きわめて多かったこと。会場全体には、およそ190台のWiiの試遊台がズラリと並んでおり、その中にある初心者向けソフトの比率は、なんと50％を超えていました。主なソフトを挙げると、以下のようになります。 Wii Sports：42台 はじめてのWii：17台 おどる メイド イン ワリオ：9台 Wiiやわらかあたま塾(仮)：8台 Wii チャンネル（似顔絵チャンネル＋写真チャンネル）:8台 バーチャルコンソール（過去のソフトを遊ぶコーナー）:8台 ご覧の通り、最近になってゲームを始めた人や、久しぶりにゲームを楽しみた

通信社のAFXによれば、台湾のCommercial Times紙が、PLAYSTATION 3（PS3）の製造が開始されたと報じたという。同報道によると、ソニーは2006年7月末までにPS3の最初の納入として20万台を受け取るという。 AFXは、Commercial Times紙の報道を確認するために、PS3を製造しているとされる台湾のASUSTeKに連絡したが、コメントを得ることはできなかった。同社は過去に、顧客企業との秘密保持契約が絡むことについてはコメントしないというポリシーを表明している。 Commercial Times紙の報道によれば、ソニーがASUSTeKから受け取るPS3の台数は、月間20万台から、10月には200万台へと増加し、「最初の出荷契約」分は合計400万台になるという。また、Hon Hai Precision Industry Co. Ltd.も間もなく、ソニーの

携帯電話がiモード登場に匹敵する変化を迎えようとしている。非接触ICチップ──FeliCaの搭載だ。 旗振り役であるドコモは、FeliCa搭載を音声通話、iモードに続く、今後5年の主役だと位置づけている。「次の5年間で生活インフラとしての携帯電話を作りたい。大きなきっかけがFeliCaだ」と、iモード企画部長の夏野剛氏は話す（2月20日の記事参照）。 まだ具体的な端末やサービスが明らかになっていない状態だが、その可能性の一端を見ていこう。 FeliCaって、いったい何？ そもそもFeliCaとは何か。JR東日本の「Suica」やビットワレットの電子マネー「Edy」といったサービスが動いている基盤となるもの──それがFeliCaだ。周波数13.56MHzの近距離無線を使った非接触ICチップで……。こういう説明では、分かるものも分からなってしまう。要するに、無線を使ってデータをやり取りする規格

日経エレクトロニクスは，ユーザー・インタフェースの評価や設計を手掛けるU'eyes Design（本社：東京都渋谷区）と協力して，「プレイステーション 3」（PS3）と英語版「Wii」のユーザー・インタフェースを比較した。それぞれの実機を対象に，ユーザー・インタフェースの評価の実績を積んだ専門家2名が実際に操作した結果と，数名の想定ユーザーが利用する状況を観察した結果に基づく。個別のゲームやコンテンツに依存しない，コントローラやメイン・メニューの使い勝手などを調べた。評価の結果，「Wiiは既存のゲーム機ユーザー以外にも使いやすそう。PS3は現在のユーザーのステップ・アップ機」と位置づけた。 両者の大きな違いは，コントローラを用いた操作である。Wiiは「Wiiリモコン」を物理的に動かすことで画面上のカーソルを移動し，目的の項目を選んで選択ボタンを押す操作を基本とする。PS3は，コントローラ「

最近マスコミでは，日本と北米で発売されたソニー「PlayStation 3」や，北米で発売された任天堂「Wii」の話題がにぎわっているが，これら次世代ゲーム機を冷ややかな目で見るユーザーも多いようだ。曰く「これ以上グラフィックスが綺麗になってもゲームは面白くならない」「据え置き型よりも携帯型ゲーム機の方が有望」－－実は記者も，そう思っていたユーザーの1人である。 記者の次世代ゲーム機に対する失望は，9月に開催された「東京ゲームショウ 2006」で最大限まで高まった。東京ゲームショウ直前の9月20日，先陣を切ってまずマイクロソフトが東京・渋谷でXbox 360の新作お披露目会を開催したのだが，記者はそこで何とも言えない違和感を味わった。 「ハイデフ」（High Definition，高精細の略）を宣伝文句に売り出したXbox 360だけに，そこで披露された新作ゲームも高精細グラフィックスを強