Lablog 奈良のオールブラックス

奈良のオールブラックス

　あの日、ぼくは真剣に天理を応援していた。これまで天理高校は優勝候補の一角としてなんども甲子園に出場している。それがいくら強い天理であったとしても、応援しようと思ったことはない。天理はPLや青森山田や帝京などと同じセミプロ寄せ集めの高校生集団であり、「地元の学校」という意識をもてないのである。しかし、帝京大学と闘う天理大学のラグビー部をぼくは心の底から応援していた。
　伏線は１月２日にあった。平尾と松尾が対談しつつ、1985年のラグビー日本選手権決勝、同志社対新日鉄釜石の試合を振り返る番組がBSプレミアムで放送された。ご存じのように、同志社はすでに大学選手権３連覇を成し遂げており、釜石は日本選手権７連覇のかかる試合であった。前半は大学ラグビー史上最強と言われる同志社が圧倒し、後半は負傷上がりの松尾の活躍で釜石が逆転した名勝負である。松尾はこの試合をもって引退し、その後は半ば芸能人のような生活を送り、賭麻雀で逮捕？されたり、明大監督就任を学生に拒否されたり、惨々な余生を過ごしているが、日本ラグビー史上最高のスタンドオフであり、社会人となって成熟した平尾ですら、全盛期の松尾には及ばなかったとぼくは思っている。
　しかし、チームとしてみれば、おそらく平尾の創り上げた神戸製鋼のほうが釜石を上回っていたであろう。その平尾を中心とする最強の同志社の３連覇に帝京は並ぼうとしていた。しかし、天理が勝てば、同志社以来２７年ぶりの関西勢優勝となる。今年の大学選手権は、そういう意義のある大会であった。天理は見事なバックスの展開から先制した。二人のトンガ人を含むバックスは十分帝京の守備網を突破できることを証明した。しかし、その後、帝京の地力がじわじわと天理を自陣に押し込んでいく。二人の外国人フランカー（白人）を中心とするフォワードがスクラム、モールで押しまくり、ラインアウトでもボールを奪取し続けた。前半は帝京が１２－７で折り返す。

　後半も帝京が押し気味に試合を進めたが、この日の審判はいくぶん天理寄りの笛を吹いた。そのおかげもあり、天理は一瞬の隙をついて、バックスが２つめのトライを奪う。これで、同点。両校優勝の可能性が高まるなか、終盤まで帝京はボール・ポゼッションにこだわり、天理陣内でプレーを続ける。そこで、天理がファウルを犯し、帝京キャプテンのスクラムハーフがポールにボールをあてながらもＰＧを決めた。ノーサイド寸前に勝利を納めたのである。同志社以来の３連覇が成し遂げられ、２７年ぶりの関西勢優勝は露の夢と消えた。
　何度も書いておく。ぼくは声をだして天理を応援していた。同志社以来２７年ぶりの日本制覇を奈良のオールブラックスに託していた。素晴らしい攻防の名勝負だった。両チームとも外国人二人を含むのは互角として、鍵を握る選手は天理がスタンドオフ、帝京がスクラムハーフであった。二人とも大人（たいじん）の面構えをしている。この二人と、東福岡高校のフルバックが、近未来の日本代表を支える中軸選手となるのだろう。以上、互角の陣容ながら、天理のスクラムハーフの動きがよく理解できなかった。なぜ自ら突っ込んでラックの下敷になってしまうのか・・・ラグビーの素人だから、これ以上とやかく言いたくはないけれども、ハーフの差が勝敗を分けたような気がしている。

　翌９日、サッカーの全国高校選手権決勝をみた。市立船橋対四日市中央工業という名門対決であったにも拘わらず、退屈な試合だった。監督はなにを教えているのだろうか。パスがさっぱりつながらない。バルサは言うに及ばす、日本男女のＡ代表はダイレクト、もしくはツータッチ以下のパスを次から次へと繋いでいく。そして、ここぞというところで勝負の切り込みをみせるではないか。とくに市船の試合運びに落胆した。だれもがだらだらドリブルし、適当なクロスかロブを放り込むだけ。こんなサッカーをして、よく千葉県予選を勝ち抜けたものだ。ショートパスが極端に少ない。パスがだせないのは、ボールをもっていない選手が動いていないからだ。バルサやナデシコをみてみなさいよ。みんな、どれだけ動いているか・・・ただ、市船は最後まで攻め続けた。これが勝因である。一方、四中工はパスサッカーという点で市船よりもわずかに上回りながら、最後に守りに入った。それよりなにより、開始１分の先制で喜びすぎた。まだ８９分も時間があるのに、まるで勝利したかのように、ベンチまで行って大騒ぎした。あのとき嫌な予感がした。たかが１点取ったぐらいではしゃいでどうする・・・
　たいした落ちはない。帝京も市船も、最後まで敵陣でのプレーにこだわった。それが勝因だと言いたいだけ。守りきろうとすれば、反則を犯す。それは攻撃側のプレースキックとなって、守備側に大きな打撃をもたらす。そういう当たり前のことを言いたかっただけである。
　８日、９日と関西勢は決勝戦で連敗したが、勝てる試合を落としたのが残念でならない。守りに入らなければ、こんなことにはならなかっただろう。
　それにしても、高校サッカーはつまらなくなった。なでしこリーグをみているほうがマシだね。
　