数年前にバター不足が大きな問題となった。このときは、農業の専門家たちから酪農家が離農したので生乳生産が減少したのだと主張された。今回は、新型コロナの影響で需要が減少し、この年末年始に余った生乳5000トンが廃棄される懸念が出たため、岸田総理が、「廃棄を防ぐために牛乳をいつもより1杯多く飲んで」と異例の呼びかけを行った。数年のうちに生乳は不足から過剰になった。生乳は過剰や不足を繰り返してきた。需給調整が難しい産品で、その都度行き当たりばったりの対策が講じられてきた。 知恵がない農水省の提案 生乳廃棄に対して、牛乳が余るならバターに加工すればよいという意見や牛乳のカゼインという成分からミルク繊維を作るという新規用途を利用すべきだなどの意見も出されている。 このような酪農問題についての素人的な意見に対して、玄人であるはずの農林水産省が提案したのが、総理の呼びかけにあるように、家庭などで牛乳を「い

ホリは、「Farming Simulator」専用のステアリングコントローラー「HORI Farming Vehicle Control System for Windows PC 単品版」を10月、「HORI Farming Vehicle Control System for Windows PC 『Farming Simulator 25』同梱版」を11月に発売する。 目次 HORI Farming Vehicle Control System for Windows PC 単品版 HORI Farming Vehicle Control System for Windows PC 「Farming Simulator 25」同梱版 ご注意・その他 以下、発表情報をもとに掲載しています HORI Farming Vehicle Control System for Windows P

ヤギ除草をはじめたきっかけ 沖縄県西表島でパイナップルやカボチャを栽培するTokiファーム。園主の伊藤傑（いとう・たかし）さんは19歳の時、在学していた東京農業大学を休学して地元の埼玉県から単身、西表島に移り住んだ。島の農家に住み込みでアルバイトし、2021年に約80アールの畑を借り受けて独立就農を果たす。現在は2ヘクタールにまで規模を広げ、主にパイナップルやカボチャの栽培に力を注いでいる。 「規模を拡大する中で悩みのタネだったのが、雑草の存在でした。温暖な気候の沖縄県では1年中雑草が生えるため、常に雑草との闘い。忙しい時期は除草剤の散布や草刈り機での除草に手が回らず、畑が雑草だらけになってしまうことがしばしばありました」 こう語る伊藤さんはこれまで、年間約40リットルの除草剤（原液）を使用して除草に当たってきた。また、草刈り機を使った作業でも半日以上の作業を数日間要することも多かったとい

昔から違和感が拭えないのが、食料自給率の話や、自給自足的な生活を賞賛し地球環境に優しいという風潮です。もっというと現代社会において、田舎暮らしが環境に優しいのかという話です。 食料自給率の話 TPPの話などで折にふれて繰り返される食料自給率の話。カロリーベースだと39%で、生産額ベースにしても64%とのことです。食料安全保障の観点から、もっと高めないといかねばという議論があります。もっともらしい話ですが、正直どうなのかなと思います。理由としては、肥料と燃料です。 肥料の三要素としては、窒素・リン酸・カリウムです。空気の中にふんだんにある窒素や、比較的豊富に存在するカリウムについては問題ないですが、リン酸は原料となるリン鉱石の枯渇の懸念がされるほど資源量が少ないです。また日本はリン酸の全量を中国から輸入しています。この時点で、食料の自給率の話をしても仕方がないのではと思います。しかし、自給率

農業初心者がプレイして分かった「Farming Simulator 22」序盤のすすめ方。大切なのは“新しいことを学ぶ姿勢” ライター：箭本進一 バンダイナムコエンターテインメントが2021年11月22日に発売した「Farming Simulator 22」（PC/Xbox Series X/Xbox One ※PS5/PS4版は11月25日発売）。発売から約1か月が経ち，農作業に勤しんでいる人も多いことだろう。 一方で本作は，ゲーム開始時からやれることが非常に多いため，初心者が予備知識なしに始めると「何をすればいいのかわからない」ということに陥ってしまう可能性も孕んでいる。のんびりとした農園生活に憧れてゲームを買ったものの，途方に暮れている人もいるのではないだろうか。 かくいう筆者もそんなビギナーファーマーの1人で，右も左もわからないままゲームを始め，苦労しながら何とか農作業に慣れること

はじめに言っておきますが、「中世ヨーロッパの収穫率（播種量→収穫量の倍率）が3倍程度だった」というのは資料上確かな事実であり、これ自体を否定する気は一切ありません。 しかしながらここから「ヨーロッパの農民は常に少ない収穫に苦しんでいた」だとか、「30倍にもなる稲は麦より優れた作物だ」なんて話に進んでいくのを見ると、それはちょっとおかしいぞと思います。 今回はそうした状況を生じる要因について見ていきながら、この数字のトリックを暴いていきたいと思います。 ■灌漑に関する話 農業の大きな区分として「天水農業」と「灌漑農業」があります。 これらは作物に対する水の供給方法の違いであり、前者は基本的に降雨からのみ、後者は河川等から人為的に引き込む方法をとります。 日本がどちらかといえば完全に後者が多く、代表的なのは言うまでもなく水田稲作でしょう。 また学校教育の世界史なんかでも、文明成立＝灌漑農業とし

名前は「20」ですが、これは2020年の20。 20作目ではないので悪しからず。 とは言え、2008年から数多くのシリーズ作が登場しており、派生作を含めると今回で13作目になります。 『牧場物語』や『Stardew Valley』のような人間が汗水垂らして働く農業ではなく、大型のパワフルな農業機械で広大な農地から大量の作物をガーッと収穫するアメリカンな大農場ゲーム。 車両の運転がメインであり、クワで畑を耕し、カマで麦を刈るような内容ではありません。 稼いだお金で好きなように農場を拡張できる、経営SLG好きならハマれるゲームですが、用語やアイコンの説明がない、やり方の説明も不十分、チュートリアルさえ難解で、あまりにわかり辛すぎる。 ロクに説明もせず荒野に放り出す「投げっぱなし感」は洋ゲーではおなじみですが、このゲームはもっと根本的なところが足りておらず、当初の私的なプレイ感は「農業をテーマに

スイスのディベロッパーGIANTS Softwareによって、定期的に新作がリリースされている「農業シミュレーター」こと『Farming Simulator』。文字通り、本格的な農業を追体験できるシミュレーターとして、主に欧州のPCゲーマーを中心にカルト的な人気のあるシリーズだ。 このニッチで硬派なシリーズは現在、意外な形で注目され始めている。昨今ゲーム業界全体のバズワードにもなりつつある「eスポーツ」展開だ。 実は今年からGIANTS Softwareは、同作を用いたeスポーツリーグ「Farming Simulator League」（以下、FSL）を開催。さらに、年商4兆円規模の大企業が、自社の商品をアピールするためにチームを作ってリーグに参入するという、ほかのeスポーツではなかなか見られない、前代未聞の異変が起きつつあるのだ。 地理的にも、ジャンル的にも、我々の多くがあまり詳しくない

人類はトウモロコシに操られている？ 日本人にとってもごく普通の植物である「トウモロコシ」だが、実は植物の中でも非常にユニークな特徴を数多く持っており、「宇宙からやってきた植物」とすら言われることがあるという。 さらに、我々は知らず知らずのうちに、トウモロコシに大きな影響を受けているという。そんなトウモロコシの秘密を『世界史を大きく動かした植物』の著者である植物学者の稲垣栄洋氏に紐解いてもらった。 ※本稿は稲垣栄洋著『世界史を大きく動かした植物』（PHP研究所刊）より一部再編集したものです 「宇宙からやってきた植物」 トウモロコシは宇宙からやってきた植物であるという都市伝説がある。 本当だろうか。 まさか、そんなことはないだろう。そう思うかも知れないが、トウモロコシはじつに不思議な植物である。 なにしろトウモロコシには明確な祖先種である野生植物がない。たとえば私たちが食べるイネには、祖先とな

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Nintendo Switch 2: Everything we know about the coming release

NTTグループでソフト開発などを担うNTTテクノクロスが、農業分野に事業を広げようとしている。足がかりは、レーザー通信技術。レーザーを照射して野菜の産地特定につながる情報を取得、併せて糖度や栄養などの品質情報を整理し、生産者、レシピ開発者、そして消費者の3者にメリットをもたらそうというのが狙いである。ICT企業が農業の世界で何をしようとしているのか。NTTテクノクロスに話を聞いた。 食品の産地偽装の問題がたびたび話題になっている。消費者としては「安全なものが食べられればそれでいい」という1点に尽きるが、それでも偽装の話題がニュースに出ると、目の前の食品はどうなのだろうかと気になるもの。育ち盛りの子供を持つ親であったり、あるいは購入したものが高価な野菜などであったりすれば、なおさらだ。 食の安全・安心に関心が高まる昨今、新たな解決策を提示しようとしているのが、NTTグループでソフト開発を中核

生産緑地法という法律をご存じだろうか。 生産緑地法とは、1974年に、大都市圏の一部の市街化区域内における農地の宅地化を推進するために公布された法律だ。これは、指定された区域内にある農地に「宅地並み」の固定資産税を課すことで都市部に残る農地を宅地化しようと考えられたものだった。当時は都市部に押し寄せる人々の受け皿として住宅用地が圧倒的に不足していた時代。住宅用地をひねり出すために市街化区域内の農地を拠出させようというのが目的だった。 30年間固定資産税や相続税を優遇してきた「生産緑地制度」 ところが、これに猛反発したのがこのエリアで多くの土地を持つ地主たちだった。彼らの多くは自分たちの財産である土地を守るためには「農地」という聖域を主張し、これを維持する必要があった。そこで、区域内においてもまじめに農業をやろうとする住民に配慮して、91年3月に生産緑地法は改正になり、92年度より、生産緑地

前回の記事（バター不足の原因は､｢農協の陰謀｣ではない）で、バター不足が引き起こされる背景には特に陰謀めいたものがあるわけではないと書いた。生乳は業界全体で計画的に生産されており、どちらかといえば足りなくなることよりも余剰が出ないことを優先しているため、何らかの要因で少しでも需給バランスが狂うと不足になってしまう。その際に生乳を割り当てる優先順位の低いバターが犠牲になり、不足してしまうということを説明した。 記事に対したくさんのコメントをいただいたが、その中で「バターの冷凍保存が効くなら、生乳が余ったときにバターを作り、保存すればいいではないか」という趣旨のものがあった。実は現状ですでにそうしているのだ。乳製品のマーケットは1年を通じて一様に消費されるわけではない。夏場の暑い盛りは冷たい牛乳の消費が伸びる。逆に冬場は牛乳の消費が落ちる。けれども前回書いたように、牛はいきなりお乳を出す量を減

GMO種子に反対するデモ。photo by Rosalee Yagihara via flickr（CC BY 2.0） 9月14日に世界の主要紙はドイツのバイエル（BAYER）が米国のモンサント（MONSANTO）を買収したことを報じた。買収金額は660億ドル（6兆6600億円）。前者はアスピリンで有名な医薬品と農業化学品の世界企業で、後者は遺伝子組み換え種子（GMO）のパイオニアで世界シェア90％の企業である。2015年度の両社の年商はバイエル413億ドル（4兆1700億円）、モンサント150億ドル（1兆5100億ドル）となっている。（参照：「La Nacion」） この買収が注目を集める理由は、両社が農業化学分野において世界規模の企業であるということと、その買収額の高さにある。1998年にダイムラーがクライスラーを買収した時の380億ドル（3兆8400億円）を遥かに上回る金額である。

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