ISASとは？ わかりやすく解説

相模原にある宇宙科学研究所本部

東大宇宙研などを統合した旧文部省直轄機関として、1981年に設立

宇宙科学研究所(現 宇宙航空研究開発機構(JAXA))は、飛翔体を用いた宇宙の観測・研究をおこない、そのためのロケットや人工衛星を開発していました。同研究所の前身は、1955年にペンシルロケットを水平発射した東京大学生産技術研究所と、70年に日本初の人工衛星「おおすみ」を打ち上げた東京大学宇宙航空研究所で、これを発展的に解消して、旧文部省直轄(ちょっかつ)の機関として81年に設立されました。本部は神奈川県相模原市、射場は鹿児島県内之浦町にありました。2003年10月に宇宙科学研究所は、宇宙開発事業団、航空宇宙技術研究所と統合し、宇宙航空研究開発機構(JAXA)が誕生しました。写真:相模原にある宇宙科学研究所本部

上:日本初の人工衛星「おおすみ」左:M-Vロケット

科学衛星などの研究成果は、世界的にも高い評価

「おおすみ」打上げ成功後、宇宙科学研究所は大型の固体ロケット「M(ミュー)-4S｣､｢M-3C｣､｢M-3H｣､｢M-3S｣､｢M-3SII」「M-V(ミュー・ファイブ)」などを、執に開発しました。また、地球磁気圏、オーロラ、ブラックホール、太陽、銀河中心核などを研究するために各種科学衛星、ハレー彗星探査機などを開発し、打上げをおこなってきました。同研究所の研究成果は世界的に高い評価を得ています。

最近は、X線天文衛星「あすか」や太陽観測衛星「ようこう」の探査で成果

宇宙科学研究所の成果としては、X線天文衛星「あすか」による超新星やブラックホール、活動銀河核やダークマターの観測、太陽観測衛星「ようこう」による太陽のX線像、磁気圏尾部観測衛星「ジオテール」やオーロラ観測衛星「あけぼの」などによるオーロラをはじめとする地球磁気圏の研究などがあげられます。また、「M-V」型ロケットによって、日本初の火星探査機である「のぞみ」の打ち上げが行われました。現在「のぞみ」は太陽中心軌道をまわっており、2004年1月に火星に到着する予定です。写真:火星探査丘のぞみ」

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