完成した試作機とは？ わかりやすく解説

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「九二式重爆撃機」の記事における「完成した試作機」の解説

1931年（昭和6年）に試作1号機が完成し、各務原飛行場で初飛行を行った。機体は武装と艤装以外はほぼG.38のままで、ユンカース独特の全翼機構想に基づく大きくて厚い主翼を持ち、胴体や翼は波板外板で覆われていた。主翼内は搭乗者が通行可能で、飛行中にエンジンや翼内タンクを点検することも可能だった。爆弾は胴体と主翼下に懸吊し、旋回機関銃の銃座は機首と胴体背部との他にエンジンナセルの上下にも設けられていた。固定式の主脚はタンデム2輪式で左右1基ずつあり、尾輪も有していた。また3枚の垂直尾翼を持ち、それを上下から挟むように水平尾翼が取り付けられて尾翼全体が箱型になっていた。 本機は試作要領において「自衛用ノ武装及其射界ハ充分ナラシメ掩護ヲ受クルコトナク独立シテ行動シ得ルヲ立前トス」とされているため、口径20mmの機関砲であるエリコン ALを輸入し改修した九四式旋回機関砲1門と、口径7.7mmの機関銃である八九式旋回機関銃など8挺を装備していた。 エンジンには当時としては大馬力のユンカース製液冷V型12気筒エンジン「ユ式1型（オリジナル名はL88、出力約800 hp）」を搭載していた。また5号機、6号機では安全性の向上と燃費改善とを目指して液冷直列対向型12気筒ディーゼルエンジン「ユ式ユモ4型（オリジナル名はJumo 204、出力約720 hp）」を搭載した。エンジンは大出力であったものの総重量25tにもなる機体を飛行させるには性能不足で、鈍重な機体（最高速度約200 km/h）であった。また、機体の巨大さゆえ離着陸が他の機種に比べて格段に難しく、着陸の際に接地を感知するための長い棒を胴体にぶら下げるほどであり、実用機とするには様々な問題点があった。しかも試作1号機完成後の製造ペースは1年に1～2機と遅く、さらに5号機の製作中には生産工場が火事に見舞われ、結局6号機まで製作したがその頃には既に時代遅れの機体となり開発は中止とされた。完成した試作機は実戦には参加せず、日本本土や満州で研究のための試験飛行を行うに止まったが、収穫として三菱は本機の製造に際して大型機や全金属製機のノウハウを蓄積することになった。 対米戦用に秘匿され実戦には投入されず旧式化した本機であったが、その巨大な機影は見る者を圧倒するものがあり、陸軍では宣伝目的（プロパガンダ）に本機を積極的に利用した。1940年（昭和15年）1月の観兵式には3機が示威飛行を行い、また雑誌などでも紹介されるなど広く一般に知られるようになった。その後も航空国防博覧会等に展示されるなどし、1機は所沢の航空記念館に終戦時まで保管されていた。

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