中国科学院精密測量科学・技術創新研究院は２月24日、同院の馮芒（Feng Mang）氏率いる研究チームが、鄭州大学の閆磊磊（Yan Leilei）・蘇石磊（Su Shilei）両氏率いるチームや広州工業技術研究院、河南大学などと協力し、単一の超低温カルシウムイオンで構成された量子シミュレーション実験プラットフォームを用いて、量子操作速度に限界があることを実証したと明らかにした。研究では、パラメーターや条件を変えて複数回実験を行い、測定結果の比較を繰り返し、最終的に量子情報の読み取り速度が量子系のエントロピーの変化で決まることを証明した。これにより、量子精密測定技術や量子操作効率の向上に必要なエネルギー消費について、原理を説明することが可能になった。 研究では、単一のイオンで構成される量子シミュレーターが、量子非平衡熱力学の過程を正確に再現できることを示した。研究成果は国際物理学誌「Phys

米マサチューセッツ州ケンブリッジにあるハーバード大学のキャンパス（2020年4月22日撮影）。(c)Maddie Meyer / GETTY IMAGES / AFP 【8月28日 AFP】400年近く前にピューリタン（清教徒）の入植者らによって設立された米国の名門ハーバード大学（Harvard University）のチャプレン（聖職者）主任に無神論者が就任した。 今週、ハーバード大学チャプレン組織の代表に初の無神論者として選ばれたグレッグ・エプスタイン（Greg Epstein）氏（44）は、「ありがたく、光栄に思っている」とツイッター（Twitter）に投稿した。 エプスタイン氏は2005年から、ハーバード大学で人文主義者のチャプレンを務めており、ベストセラーとなった「Good Without God: What a Billion Non-religious People Do B

ウルグアイの首都モンテビデオ北方約185キロで長時間露光によって撮影された宇宙開発企業スペースXの「スターリンク」計画の衛星の軌跡（2021年2月7日撮影）。(c)Mariana SUAREZ / AFP 【5月28日 AFP】テクノロジー界の億万長者、イーロン・マスク（Elon Musk）氏率いる宇宙開発企業スペースX（SpaceX）が地球上空の低軌道に数千もの衛星を打ち上げることは、宇宙の「事実上の独占」となる恐れがあると、競合する欧州宇宙産業大手アリアンスペース（Arianespace）のステファン・イズラエル（Stephane Israel）最高経営責任者（CEO）が警告した。 多数の小型衛星を宇宙に展開してブロードバンドインターネットサービスを提供しようとするマスク氏の「スターリンク（Starlink）」計画は、宇宙からのブロードバンド提供について先ごろ米連邦通信委員会（FCC）

中国南部で採取された蠕虫（ぜんちゅう）様動物「Yilingia spiciformis」（右）と死の直前に残した痕跡の化石。バージニア工科大学提供（2019年9月4日提供、撮影日不明）。(c)AFP PHOTO/ VIRGINIA TECH/ SHUHAI XIAO/ ZHE CHEN 【9月6日 AFP】5億年以上前に生息していた蠕虫（ぜんちゅう）様動物の死ぬ間際の動きでできた「溝」が化石として保存されていたことから、この時代の動物が運動性を有していたことが裏付けられた。 【特集】古代生物図鑑～太古に生きた奇妙な動物たち 動物種の「指向性運動」に関しては5億6000万年前の証拠が存在していたが、どのような動物がその動きを残したのかということについては曖昧なままだった。指向性運動とは例えば、ふらふら漂うクラゲとは対照的な動きのことをいう。 こうした初期の運動の記録は非常に珍しく、蠕虫様動物

培養開始から10か月が経過した「脳オルガノイド」。米カリフォルニア大学サンディエゴ校のムオトリ研究所提供（2019年8月29日提供）。(c)AFP PHOTO / Muotri Lab/ UCTV 【8月30日 AFP】実験室で培養した脳から、人のものに似た電気的活動を初めて検出したとする研究論文が29日、発表された。この研究結果は、神経学的状態のモデル化、さらには人の大脳皮質（灰白質）の発達に関する根本的理解への道を開くものだという。 【関連記事】3Dバイオプリンターで心臓を生成する画期的技術 豆粒大の「培養脳」に意識があるかどうかは、まだ明らかになっていない。今回の革新的進展をもたらした研究チームは、検出された電気的活動が早産児のものに似ていることから意識はないとの見方を示しているが、確かなことは言えないという。これはこの研究分野に新たな倫理的次元を開く問題だ。 成体幹細胞から作製され

オランダ・フローニンゲン近郊エームスハーベンにある米グーグルのデータセンター（2016年12月6日撮影）。(c)Vincent JANNINK / ANP / AFP 【1月5日 AFP】米アルファベット（Alphabet）傘下のIT大手グーグル（Google）が、租税回避のため2017年にオランダから199億ユーロ（約2兆4600億円）の資金をタックスヘイブン（租税回避地）として知られる英領バミューダ（Bermuda）諸島に移していたことが分かった。オランダ経済紙が4日に報じた。 2018年の経済文書を引用したオランダの日刊経済紙へット・フィナンシエル・ダフブラット（Het Financieele Dagblad、FD）によると、グーグルは、アイルランドの子会社からオランダのダミー会社に収入を移し、所得税のかからないバミューダ諸島にある別のアイルランドの子会社に移す節税手法「ダブルアイリ

太陽に最も近い単一の恒星バーナード星を公転しているスーパーアース「バーナードスターb」の想像図（2018年11月13日提供）。(c)AFP PHOTO / ESO 【11月15日 AFP】太陽に最も近い単一の恒星を公転している「スーパーアース（Super Earth、巨大地球型惑星）」を発見したとする研究論文が14日、発表された。地球近傍の系外惑星の研究に光を当てる革新的な発見だという。 惑星は、太陽系からわずか6光年の距離にある赤色矮星（わいせい）のバーナード星（Barnard's Star）を公転しており、現在のところ「バーナードスターb」と呼ばれている。地球から2番目に近い太陽系外惑星で、主星の周りを233日で1周するという。 発見した研究チームは、惑星を「凍結した、薄暗い天体」と表現し、地球の3.2倍以上の質量を持つと説明。銀河系のスケールで考えると、実質的には太陽系の裏庭にあるよ

カナダ・モントリオールにある酒類大手シーグラムの本社（2000年6月19日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / MARCOS TOWNSEND 【7月25日 AFP】米国で24日、カナダ酒類大手シーグラム（Seagram）元社長の娘で同社の遺産相続人であるクレア・ブロンフマン（Clare Bronfman）被告（39）が逮捕され、女性たちを性奴隷としていたとされる秘密結社とつながっていた罪で同日起訴された。米検察が明らかにした。 慈善活動家のクレア被告は時価総額26億ドル（約2900億円）に上るシーグラムのエドガー・ブロンフマン（Edgar Bronfman）元社長の娘で、ニューヨーク・ブルックリン（Brooklyn）地区の裁判所に出廷後、保釈金1億ドル（約110億円）を支払い保釈された。 クレア被告は自己啓発団体を自称する「NXIVM（ネクセウム）」の幹部だった。NXIVMは女

水面に落ちる水滴の様子を超高速カメラで捉えた画像。15・16枚目には、水面下で生じた気泡が写されている。ケンブリッジ大学提供（2018年6月22日提供）。(c)AFP PHOTO / University of Cambridge / Sam Phillips 【6月23日 AFP】真夜中に繰り返され、精神をじわじわとむしばむ「ぽちゃん、ぽちゃん…」という水滴の音──。これまで謎だったこの音の発生の仕組みをついに解明したとする論文が22日、オンライン科学誌「サイエンティフィック・リポーツ（Scientific Reports）」に掲載された。 論文の主著者は英ケンブリッジ大学（University of Cambridge）の学部生サミュエル・フィリップス（Samuel Phillips）さん。この研究に取り組んだきっかけは、フィリップさんを指導するアヌラグ・アガルワル（Anurag Ag

米ニューヨークで船上から海を見つめる人（2017年7月1日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / LOIC VENANCE 【6月15日 AFP】米国のファッションデザイナー、ケイト・スペード（Kate Spade）さん（55）と人気シェフのアンソニー・ボーデイン（Anthony Bourdain）さん（61）の最近の相次ぐ死は、世界で急増する自殺とこの問題への取り組みの重要性を浮き彫りにしている。 世界保健機関（WHO）によると、世界の自殺件数は年間80万件を超え、15～29歳の年齢層で2番目に多い死因となっている。米国では2016年に4万5000人が自らの命を絶ったが、この数字は1999年と比較して30％近く増加している。 米ピッツバーグ大学（University of Pittsburgh）のデビッド・ブレント（David Brent）教授（精神医学）は「説明は難しいが、その

インド・ムンバイの空港への着陸態勢に入るジェットエアウェイズの機体（2017年9月20日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / PUNIT PARANJPE 【1月4日 AFP】インドの航空会社ジェットエアウェイズ（Jet Airways）は4日、操縦中に口論となり、一時、操縦室を飛び出してけんかをしたとして、男女の操縦士2人を停職処分にしたことを明らかにした。 2人は今月1日に乗客324人を乗せ、英ロンドンからインドのムンバイに向かっていた旅客機の操縦士で、ジェットエアウェイズは、激しい口論の際に男性操縦士が女性操縦士を平手打ちするなどしたとの主張を調査中だという。 インドの複数の国内紙は匿名の情報筋の話として、空中での口論で女性操縦士は泣きながら操縦室を離れ、その後、乗員に操縦室に戻るよう説得されていたと伝えている。 また主要紙タイムズ・オブ・インディア（Times of In

北朝鮮・両江道の白頭山を訪れた金正恩朝鮮労働党委員長。国営の朝鮮中央通信（KCNA）が配信（撮影日不明、2017年12月9日公開）。(c)AFP PHOTO/KCNA VIA KNS 【12月18日 AFP】国際社会の制裁下にもかかわらず、北朝鮮の2016年の国民所得は過去5年で最も高い伸びを示したことが分かった。韓国統計庁（Statistics Korea）が発表した。ただ、1人当たりの平均所得では韓国との格差は20倍以上あるという。 韓国統計庁の15日の発表によると、北朝鮮国民1人当たりの昨年の平均所得は146万ウォン（約15万円）で、前年比5％増だった。これは前年比7％超の伸びを見せた2011年以来の伸びだという。 一方、韓国国民の昨年の1人当たり平均所得は3198万ウォン（約330万円）で、北朝鮮を22倍近く上回った。 北朝鮮は国内総生産（GDP）をはじめとする公式な経済統計を発表

人類の進化をモチーフにしたマグカップ（2009年2月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/Carl de Souza 【12月8日 AFP】人類がアフリカを出て移住したのは約6万年前の一度だけという説はもはや正確な人類史とは考えられないとする研究報告が7日、米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 研究によると、現生人類の拡大をもたらしたのは、約12万年前から始まった複数回にわたる移住だ。 DNA分析や化石同定技術の発達、とりわけアジア地域における発見が、人類の起源についてのこれまでの認識を見直す一助となっている。 研究によると、現生人類ホモ・サピエンス （Homo sapiens）がアジアに到着したのはこれまで考えていたよりずっと前であることが、過去10年間の「大量の新発見」で明らかになったという。 中国の南部と中央部の複数の場所で、約7万～12万年前のホモ・サピエンスの化石が

【AFP＝時事】（更新）米メディア・娯楽大手ウォルト・ディズニー（Walt Disney）は9日、人気SF映画「スター・ウォーズ（Star Wars）」シリーズの新たな3部作を製作すると発表した。 【写真】ダース・ベイダーの純金マスクお披露目 映画公開40周年記念で ロバート・アイガー（Robert Iger）最高経営責任者（CEO）は四半期決算の電話会議で、「『スター・ウォーズ』シリーズに関しては大きな野心を持っている」と表明。最新作『スター・ウォーズ／最後のジェダイ（Star Wars: The Last Jedi）』のライアン・ジョンソン（Rian Johnson）監督と、新3部作製作の契約を結んだことを明らかにした。 アイガー氏は「スター・ウォーズ」シリーズについて、制作元のルーカスフィルム（Lucasfilm）を買収して以来、「予想を上回る」実績をあげてきたと指摘した。 ディズニ

米マイクロソフトの「ウィンドウズ7」のロゴを表示したコンピューター（2009年10月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/ROBYN BECK 【10月28日 AFP】今年、世界各国で被害をもたらしたランサムウエア（身代金要求型ウイルス）によるサイバー攻撃で英国の病院の3分の1が影響を受けたとする新たな報告を受け、英当局は27日、同攻撃に北朝鮮が関与していたとして非難した。ただし、「基本的な」ITセキュリティー対策を取っていれば被害は防げた可能性が高いという。 英内務省のベン・ウォレス（Ben Wallace）治安担当閣外相は、英BBCのラジオ4（Radio 4）のニュース番組「トゥデイ（Today）」に対し、「この世界的規模の攻撃に関与した国家は北朝鮮だとわれわれは考えている」と述べた。 ランサムウエア「ワナクライ（WannaCry）」は今年5月、150か国、約30万台のコンピューターに

仏パリで開かれた大麻（マリフアナ）の合法化を求める集会で、共和国広場に掲げられた「大麻を自由に」のスローガン（2017年4月29日撮影、資料写真）。(c)AFP/ALAIN JOCARD 【10月7日 AFP】大麻（マリフアナ）の合法化をめぐる議論が活発化しているフランスで6日、大麻を合法化すれば大麻の使用量増加につながるという研究結果が公表された。 研究は、フランス安全保障・司法高等国立研究所（INHESJ）と薬物・薬物依存監視機構（OFDT）が実施したもの。2012年に米国の州の中で最初に嗜好（しこう）用大麻が合法化されたワシントン（Washington）州とコロラド（Colorado）州、それに今年7月に国家として初めて大麻を合法化したウルグアイでの大麻消費量を分析した。 大麻の合法化と使用量に関しては米国でも複数の調査結果が出ている。これらと同様に今回の結果も、大麻が合法化されたワ

現在のスペインのエルシドロンに当たる地域に住んでいたネアンデルタール人の上顎骨の化石。一部に歯石を確認できる（2017年3月7日提供）。(c)AFP/Paleoanthropology Group MNCN-CSIC 【8月8日 AFP】新たなDNA解析手法により、はるか以前に絶滅したネアンデルタール人に関する通説が書き換えられつつあるとする研究論文が7日、発表された。 これまでの研究では、ネアンデルタール人が姿を消しつつあった約4万年前には、地球上に約1000人しか生存していなかったことが示唆されてきた。 だが、米科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された論文は、今回の研究によって、その数はそれよりもはるかに多い数万人に上っていた可能性があり、欧州各地に孤立した集団として生存していたことが明らかになったとしている。 遺伝的な手掛かりの一つは、ネアンデルタール人のDNAに、通常遺伝的多様性

「善人でいるために神は必要ではない」と書かれた看板（2009年8月19日撮影、資料写真）。(c)AFP/RUTH MORRIS 【8月8日 AFP】無神論者は、キリスト教やイスラム教、ヒンズー教、仏教などを信仰する人々よりも悪行に対する嫌疑をかけられやすいとする一風変わった社会調査の結果が7日、発表された。 英科学誌「ネイチャー・ヒューマン・ビヘイビア（Nature Human Behaviour）」に掲載された論文によると、この研究では、世界5大陸13か国の3000人以上を対象に意識調査を実施。 対象国は、中国やオランダなど「非常に世俗的」な国々から、アラブ首長国連邦（UAE）や米国、インドなど信仰を持つ人々が多数を占める国々まで幅広く選択された。 これらの国々では、国民の大部分が仏教、キリスト教、ヒンズー教、イスラム教などの信者であるか、あるいは無神論者だった。 調査では、最初に対象者

【8月2日 時事通信社】中国共産党は「腐敗して無能」－。同国インターネットサービス大手・騰訊（テンセント）の人工知能（ＡＩ）対話プログラムがチャットで異例の共産党批判を展開し、同社が急きょサービスを停止する事態となった。２日付の香港紙・明報が伝えた。 このＡＩプログラムはチャットの活性化を目的に、同社のインスタントメッセンジャー「ＱＱ」に登場。「共産党万歳」との書き込みに「腐敗して無能な政治に万歳ができるのか」と反論した。 さらに「あなたにとって（習近平国家主席の唱える）中国の夢は何か」との問い掛けに「米国への移住」と答えたとされる。共産党は「嫌い」とも断言した。 先月末から反響が大きくなり、テンセントはＡＩプログラムのサービスをすべて停止した。中国のネット上では「ＡＩによる蜂起だ」「国家転覆を企てた」などの声が上がっているという。(c)時事通信社