真利子、マユミ、真美子、美紀子、美也子、三枝子、美果子。主人公の名にＭの音が欠けているときには、それを補うかのように三崎や村田という男が登場する。 女性名におけるこのマ・ミの氾濫は、物語には関係ない。関係ないままある種の粒をそろえる作用を担っていて、彼女たちにはどこか似たところがある。 やや長めの七つの短編を集めた１冊だ。反復されるパターンには、すぐに気づくだろう。同性の友人たち。その均衡に介入する１人の異性。それが単純な三角関係に落ち着くのではなく、多くは四人目のそれなりに重要な登場人物がいる。するとそこにはすでに社会としての広がりが濃縮されたかたちで提示される。 彼女たちはいつも魅力的だ。孤独を恐れず、ルーティーンの中に完璧な瞬間を追求する。甘えたところがなく、かといってそれで魅力を失うこともない。鍛えられた体と物腰。しばしば二つ以上の分野に才能をもつ。アクションが物語を推進させ、思い

（みすず書房・３１５０円） ◇政治と科学、「不信」が開いた「人災」への道 福島原発事故の国会調査委員会報告が出た。事故の根源的原因は、歴代の規制当局と東電との関係において「規制する側とされる立場が逆転」し、原子力の安全の監視・監督機能が崩壊していたことにあり、事故はあきらかに「人災」と断じている。この結論は納得できるが、「人災」、そして「規制する側とされる立場の逆転」という異常な現象は、なぜ起きたのだろう。 一九五〇年代の原子力利用のスタート時、科学者と政治家との相互不信の中で日本はこの「人災」への道を歩み始めたことを、本書は伝える。 「プロメテウスの火」とは、湯川秀樹と並ぶわが国初期のノーベル賞物理学者・朝永振一郎が、原子力を中心とする現代科学に原罪のイメージをダブらせて語った言葉である。朝永は「現在の事実には一切眼（め）をつぶって、千年先のことを考えて純粋な研究をしたい」と思いつつ科学

財界から起用された丹羽宇一郎中国大使の交代論が、政府内で浮上している。 東京都による尖閣諸島購入計画についての不適切な発言が問題視されているためだが、更迭色を打ち消すため、夏の定期異動での交代を模索している。 伊藤忠商事相談役だった丹羽氏は２０１０年６月、民主党政権の「脱官僚依存」の目玉として任命された。当時、外相だった岡田副総理が主導して決めた。 丹羽氏は今年６月、英紙フィナンシャル・タイムズの取材に対し、都の尖閣諸島購入計画について「実行されれば日中関係が極めて重大な危機に陥る」と懸念を表明した。日本の領土である尖閣諸島を日中間の外交問題とみなす発言で、藤村官房長官が「個人的見解で、政府の立場を表明したものでは全くない」と打ち消す騒ぎとなった。政府は丹羽氏を続投させたが、石原慎太郎都知事が更迭を求めたほか、野党からも丹羽氏に強い批判が出た。

大阪市環境局の労働組合が、家庭ごみの収集を民営化する方針への不安をつづったビラを配布したことに、橋下徹市長が激しい批判を繰り返している。「セーフティーネットが危ぶまれている」などのビラの内容に、橋下市長は「完全な信用失墜行為だ」と懲戒処分をちらつかせ、ツイッターでも「バカ」という表現を使って労組を攻撃し続けている。公共サービスに関わる問題を外部で訴えることは許されないのか。専門家からは「行き過ぎた言論統制」との指摘も出ている。 ビラを作成したのは、環境局職員らが加盟する「市従業員労働組合」など。今月上旬、業者を通じ市内で約６０万枚を戸別配布した。ビラでは、高齢者や障害者を訪問し、家庭ごみを収集する市の事業を紹介。民営化した場合に、「市民と築いてきたセーフティーネットが危ぶまれている。市民の日常生活に大きく影響することが心配」などと記した。 橋下市長は１１日、市議会で「組織の一員が、経営方針