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　偽メール問題で議員辞職した永田寿康・元民主党衆院議員（３９）が３日午後６時２５分ごろ、北九州市八幡西区里中の１１階建てマンションから飛び降り、間もなく死亡が確認された。

　福岡県警八幡西署などの調べでは、永田元議員はマンションの駐輪場内で倒れていた。マンションの住人がドーンという音を聞き、１１０番した。１０～１１階の踊り場に紙パック入りの焼酎とノート１冊（Ｂ５判）が残されていた。ノートには１枚半にわたって自殺をほのめかす内容がつづられていた。あて名は複数でほとんどは家族だった。発見当時、灰色のスエットスーツ、ダウンジャケット姿で、現場近くの病院に入院していた。

　永田元議員は旧ライブドアの粉飾決算事件に絡む偽メール問題で０６年４月、議員辞職。当時の前原誠司代表が辞任する事態に発展した。昨年１１月、療養先の福岡県宗像市内で、手首を切って自殺を図り、保護されていた。

　「おそ松くん」「天才バカボン」などで知られる漫画家の赤塚不二夫（あかつか・ふじお、本名・藤雄＝ふじお）さんが２日午後４時５５分、肺炎のため東京都内の病院で死去した。７２歳だった。旧満州（現中国東北部）出身。自宅は東京都新宿区中落合１の３の１５。葬儀・告別式などは未定。

　終戦で大陸から引き揚げ、奈良県で育つ。小学生時代に手塚治虫作品に感激し、漫画家を志した。中学を卒業して３年間、新潟市の看板店に勤めた後、昭和２８年に上京。化学工場で働きながら、漫画雑誌への投稿を重ねた。

　３１年、「嵐をこえて」でデビュー。東京都豊島区椎名町にあったアパート「トキワ荘」に転居し、石ノ森章太郎や藤子不二雄らと腕を磨いた。３４年には“赤塚ギャグ”のはしりとなる「ナマちゃん」が好評に。３７年には「おそ松くん」「ひみつのアッコちゃん」が爆発的にヒット。続いて「天才バカボン」「もーれつア太郎」などのヒット作を連発し、“ギャグ漫画の王様”となった。

　ニャロメ、ウナギイヌ、レレレのおじさんなどのユニークなキャラクターを生み、「シェー」「ダヨーン」「これでいいのだ」などの流行語も数多く誕生させた。

　平成９年１２月に自宅で吐血して入院、食道がんが判明。その後も急性硬膜下血腫や脳内出血で緊急手術を受け、１４年以降は創作活動を休止していた。

　昭和４０年に小学館漫画賞（おそ松くん）、４７年に文芸春秋漫画賞（天才バカボンなど）を受賞。平成１０年に紫綬褒章を受章。１５年には東京都青梅市に「青梅赤塚不二夫会館」がオープンした。

　日本ラーメン協会副理事長で、“ラーメン王”として知られた武内伸（たけうち・しん）さんが１３日午前１１時３３分、肝硬変のため、入院先の神奈川県相模原市内の病院で死去した。４８歳だった。「ラーメンは鶏ガラ、豚ガラ、（店主の）人柄の３ガラ」。こんな名文句を残した武内さんは、その生涯を全てラーメンに捧げていた。

　「私はラーメンを語り、ラーメンを広めることで収入を得て、ラーメンに食べさせてもらっている。ラーメン様には足を向けて眠れない」。ラーメンをこよなく愛した武内さんの口癖だった。

　関係者によると、武内さんは２年ほど前から肝機能障害を発症し、入退院を繰り返していた。今春には体調が回復し、「仕事に戻ってこれると期待していた」（大崎裕史・同協会理事）矢先に病状が急転、帰らぬ人となった。

　肝臓の病は持病だった。約１０年前、肝臓を患った際、医者から「どんな食生活をしているのか」と聞かれ、武内さんは「３食ラーメンです」と答えた。医者が「それじゃ、ダメだ」と諭すと、武内さんが「実は、私はラーメン評論家でして…」と打ち明け、医者を呆れさせたという。それでも、武内さんはラーメンを食べ続け、当時４０００食をクリアしていた。

　福岡県に生まれた武内さんは麻布高校２年の時、東京・荻窪の有名店「春木屋」のラーメンを食べ、その味に衝撃を受けた。以来、ラーメンの食べ歩きを始め、感想や評価を詳細に記録するようになった。

　日大を卒業後、建設会社に勤務しながら、同人誌などに独自のラーメン論を展開。１９９２年に出演したテレビ東京系『ＴＶチャンピオン　第２回ラーメン王選手権』に優勝、第２代ラーメン王としてマスコミに登場するようになり、ラーメンの専門家として知られるようになった。

　９５年３月、横浜に開館した「新横浜ラーメン博物館」の登場を機に勤務先を退社。同博物館の広報担当に転職し、２００３年２月に退職するまで「ラーメン業界のスポークスマン」として活躍し、夕刊フジにも連載をもつなどした。その後、「ラーメン総合研究所」を設立、漫画原作、講演を行うほか、昨年１０月から、日本ラーメン協会の立ち上げに尽力した。

　ラーメン店「支那そばや」店主で、“ラーメンの鬼”としても知られ、武内さんと親交のあった佐野実さん（５７）は「思い出はいっぱいあって語り尽くせない」と言葉を詰まらせ、「最後に見舞いに行った時、たけちゃんの息が“ラーメン、ラーメン”と言っているように聞こえた。あいつのラーメンへの思いは熱く、濃かった。人生のすべてがラーメンだった。自分のほうが年上だけど、いろんなことで勉強させてもらったし、業界に与えた影響も大きい。彼はラーメン業界の国宝みたいな人。棺にはラーメンを入れようと思っている」と話した。

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