口述筆記は難しい

僕の会社の上長は、かなりのパソコン好きだ。本人に言わせれば、仕事の効率化とか何とか、それらしい理屈を言うのだろうけれど、傍目には個人的なパソコン趣味を仕事にも応用していると見たほうが妥当に思える。
そんな思いを強くしたのが今週の出来事。海外企業との契約更改交渉があり、その議事録を作成することになったのだが、彼はなにを思ったかICレコーダー専用の再生ソフトと、IBM社製の「Via Voice」と言う音声認識ソフト（喋れば字になる奴）を買ってきたのだ。まあ、ICレコーダーの再生ソフトはわかる。しかし、音声認識ソフト…

当初彼は、ICレコーダーに記録した音声データをそのままVia Voiceで文章化しようと目論んだようなのだが、流石に民生用機器にそれを望むのは無理。次いで彼が考えたのは、聞き取った内容を僕らが改めて読み上げればいけるのではないか、と言うことなのだが、職場で幾人もが端末に向かってぶつぶつと独り言を呟く姿と言うのは、相当に異様なものだろう。などという感想は脇において、実際にそういう使い方ができるかどうか、僕が実験台になってテストユーザーになってみた。

文筆業の世界には、「語り下ろし」というものがあるそうだ。「書き下ろし」ではなく「語り下ろし」。一種の口述筆記だ。そう言えば志茂田景樹は自作の著述は全部喋って、それをあとから活字になおすと言う話を週刊誌のインタビューで答えていたが、「濡れ場なんかも全部口にするんで、家族はかなり困惑している」とも言っていた。まあ、そういうことを会議の議事録作成でやってみよう、という話。

で、使い勝手なのだが、新聞記事のようなカチッとした文章をNHKのアナウンサーになったつもりで読み上げれば、ほぼ8割くらいの正解率を叩き出す。これは当初予測（どうせ使い物になんかならないだろう）と全く違った。「○○だなぁ～」なんて嘆息すると、ちゃんと「○○だなぁ」と、文末の「ぁ」まで再現する芸の細かさだし、かなりの早口でも大丈夫だったから、ともかく一度全部読み上げて、後から修正をかければ十分使えるレベルにあることは確かだ。

ただし、アルファベットや歯擦音は苦手で殆んど正解出来ない。更に、職場のように周辺で他の人が話をしている状況だとその声も拾ってしまうし、うっかり独り言を呟けばそれも文章化されてしまう欠点がある。自宅で使う分にはそこそこ面白いツールかもしれないが、業務用にするのはちょっと無理だろうと言うのが結論。結局今回の議事録作成では、ICレコーダーの再生ソフトだけが活躍して、2万2千円もするVia Voiceは出番なしだった。自宅端末にインストールしようかとチラッと思ったが、600Kbも占有させるのは厭なのでやめにした。多分このソフトに、出番は二度とないだろう。