昼でもライト・オン

最近、都内を走る一部の宅配業者が常時ヘッドライト点灯に踏み切ったという話を聞いていたが、どうやら「青ナンバー」の世界ではこれが広まりつつあるようだ。都心部を走る車を見ていると、4台に1台はタクシーなんじゃないかと思うほどたくさん走っている法人タクシーの数社が、やはり常時点灯に踏み切ったらしい。確かに、晴れた日中でもヘッドライトをつけた車は被視認性が高く、予防安全性を高める効果があるように思う。
タクシーだけでなく、車体側面に企業名の入ったカローラバンなどがやはりライトつけっぱなしで走っていくのも見ることがある。こちらは単に消し忘れかもしれないけど。

僕個人は、夕暮れでメーターの数字が見えにくくなったらスモール点灯、周囲の車が見えづらくなってきたら前照灯点灯でいいんじゃないかと思っているので（それでもかなり早めの点灯になる）今は、この流れに乗るつもりはない。ただ、常時点灯の車が交通量の4割超くらいになったら追従するだろう。流石にその位の比率になると、点灯していない車が見落とされるリスクが大きくなってくるだろうから。

以前たまたま乗ったタクシーの、六十年配のドライバーの話を思い出す。僕が雑談で、ここ数年都内を走る車の運転マナーが急に悪くなってきたように思うがプロの眼からみてどうか、と言うような質問をしたときのことだ。彼は「そうですね、この3、4年で急に悪くなった感じはありますね」と相槌を打ったあと、興味深い話をしてくれた。
「でも、その責任の一端は僕らタクシーの運転手にもあるんですよ」。まあ確かに、個人法人問わずひどい運転をするタクシードライバーというのは、多いように思う。「僕ら2種免許を持ってるドライバーの運転はね、1種免の人たちの手本にもなってるんですよ。プロのドライバーはこういう運転をするんだっていうね。それに、都内なんかタクシーの台数が多いでしょう。時間帯によっては半分近くがタクシーなんてこともあるんです。そう言う場面で、数の多い車がキチっとマナーに則った運転をしていれば、全体の流れもいい方に向かいますよ。今は、それが全然逆ですからね」。

免許制度が変わってハードルが低くなったことも大きな原因だと僕は思うけれど、なるほど、そう言う考え方も成り立つかもしれない。2種免許保持者たるプロのドライバーの、凛とした誇りのようなものを感じた気がしたものだ。あのときの年配のドライバーが話した通りなら、きっとこの常時ライトオンの流れも、静かに広がっていくのだろう。