探査機カッシーニがとらえた土星のハリケーンの目（ＮＡＳＡが写真に着色）＝ＮＡＳＡ提供探査機カッシーニがとらえた土星のハリケーン。中央に目がある＝ＮＡＳＡ提供 　【波多野陽】探査機カッシーニが、土星の北極にハリケーンのような大気の渦の姿をとらえた。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が４月２９日、発表した。地球二つがすっぽり入る巨大な渦で、反時計回りに六角形に渦を巻いている。 　渦は北極を中心として、目だけで約２千キロ、地球の平均的なハリケーンの約２０倍。地球のハリケーンは動きまわるが、この渦は北極に張り付いている。カリフォルニア工科大のアンドリュー・インガソル博士は「なぜ土星にハリケーンが起きるのか、謎を解かねばならない」と話している。 　カッシーニは２００４年に土星へたどり着いていたが、北極は冬で暗かったため、これまで十分に観測できていなかった。春が訪れて北極がよく見えるようになった。 関連記事１１

関連トピックス紫外線流出したガスが上下に広がった「猫の目」＝ＮＡＳＡ提供 　宇宙に猫の目――。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などは、地球から５千光年以内にある惑星状星雲と呼ばれる天体の画像を公開した。星から流出したガスが、丸い輪郭の中にアーモンド状に広がっているユニークな形のものもある。 　ＮＡＳＡの観測衛星などで捉えた。惑星状星雲は、太陽の８倍以下の質量を持つ星の寿命が近づくと、表面からガスが放出され、高温になった星からの紫外線に照らされて輝いてみえる。星が一生を終えてゆく段階で、この猫の目もやがて閉じられることになる。 関連記事国際地学五輪、日本の高校生４人が金銀(10/13)ｉＰＳに１０年で２００〜３００億円助成へ　文科省方針(10/11)「走るのはほどほどに…」山中教授夫妻、会見の一問一答(10/9)「子どもの笑顔が支え」「少し休んで」山中さん夫妻会見(10/9)「先生、細胞の塊が…」　

ハッブル宇宙望遠鏡がとらえたタランチュラ星雲にある二つの星団（点線の円内）。二つは衝突しようとしているとみられている＝米航空宇宙局など提供ハッブル宇宙望遠鏡がとらえたタランチュラ星雲にある二つの星団。二つは衝突しようとしているとみられている＝米航空宇宙局など提供 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、衝突しつつあるとみられる二つの星団をハッブル宇宙望遠鏡がとらえた写真を公開した。二つはもともと一つの星団と考えられてきたが、星の年齢に１００万年も違いがあることや、本来は球状と考えられる星団の形がゆがんでいることから、衝突の初期段階にある二つの星団と判断した。 　二つの星団は、銀河系に近い小銀河・大マゼラン雲の中のタランチュラ星雲にあり、地球から１７万光年離れている。ＮＡＳＡは「宇宙ができたばかりのころに、どのように星団が形成されたかを考える材料になる」としている。 　恒星と恒星は十分離れているため、

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[2012年5月21日掲載] 「ひので」がとらえた日食 X線望遠鏡による日食ムービー どちらもMPEG1 8000kbps, 画像サイズ 1024x1024 ファイルサイズが6MB程度あります。アクセスが集中しますとレスポンスが遅くなりますので、ご注意下さい。 ムービー: 白黒画像 ムービー: オレンジ色着色 X線望遠鏡による日食画像 左はカラー(着色)画像、右は白黒画像。 クリックすると拡大画像を表示します。 部分日食開始から2分後 (日本時間 6時35 分) 最大食 (日本時間 6時 41分) 部分日食終了の2分前 (日本時間 6時 48分) ここにあるものがオリジナルサイズです。これ以上の高解像度のものはありません。 X線望遠鏡による全面画像(bmp連番画像ファイル) bmp画像の連番ファイルを zip で圧縮したものです。画像はサイズが1024x1024で約73枚あります。 受信の

【2012年1月17日 NASA】 NASAの探査機「カッシーニ」が撮影した、真横から見た土星のリングと2つの衛星の画像が公開された。中央に見える小さい衛星がテチス（直径1062km）、左の大きいのがタイタン（直径5150km）だ。 真横から見た土星のリングと、テチス（中央）、タイタン（左）。2011年12月7日に撮影された。クリックで拡大（提供：NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute） この画像は探査機「カッシーニ」が、リングの面から1度以内というほぼ真横の角度から土星の環と衛星をとらえたものだ。搭載した狭角カメラで、可視光線の赤に相当する波長で撮影された。 画像はどちらの衛星も土星（画像外の左）を向いている面が写っており、テチスまでは220万km、タイタンまでは310万kmの距離から撮影したものだ。 カッシーニは1997年に打ち上げられ、200

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１７日、地球から４億５０００万光年離れた宇宙で、二つの銀河の衝突が始まった様子をとらえた画像を公表した。 二つの銀河は、真横から見えている「ＶＶ３４０北」と、正面から渦巻き状に見えている「ＶＶ３４０南」。画像は、ＮＡＳＡのエックス線天文衛星「チャンドラ」とハッブル宇宙望遠鏡の観測データを組み合わせて作成した。 両銀河は、衝突から数百万年後には融合するという。地球が属している銀河系とアンドロメダ銀河も、数十億年後には同様に融合すると考えられている。

クリックして拡大するＮＡＳＡが１７日公開した「ＶＶ３４０北」銀河（上）と「ＶＶ３４０南」銀河（下）の衝突画像。（ＮＡＳＡ提供・共同） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１７日、地球から約４億５千万光年離れた宇宙空間で、２つの銀河が衝突する場面を捉えた色鮮やかな画像を公開した。　二つの銀河は、紫色に輝く「ＶＶ３４０北」銀河と、青色の渦巻きのように見える「ＶＶ３４０南」銀河。エックス線宇宙望遠鏡チャンドラのデータとハッブル宇宙望遠鏡の映像を組み合わせた。　ＮＡＳＡによると二つの銀河は、衝突の時点から何百万年か後には一つに溶け合うとみられる。地球が属する銀河系とアンドロメダ銀河も数十億年後には一つに融合する可能性が高いという。（共同）

【2011年6月21日 NASA】 NASAの水星探査機「メッセンジャー」が水星周回軌道に入って3ヶ月が経った。先日発表された水星の表面地形、化学組成、磁場構造などに関する様々な成果を紹介しよう。 2011年3月に水星周回軌道への投入に成功した探査機「メッセンジャー」は4月はじめより科学観測を行っている。今回、その結果の一部として「水星表面の詳細な構造」「水星表面の化学組成」「水星全体の表面地形と磁場構造」の3項目について発表があった。 水星表面の詳細な構造 水星のドガクレーター。大きな右のカラー写真がメッセンジャーによる画像、左下の小さな白黒写真がマリナー10号による同じ場所の画像。クリックで拡大（提供：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington、以

【2011年5月2日 HubbleSite】 小惑星帯にある小天体シャイラが2010年12月に突然増光した原因は小天体同士の衝突であることが、ハッブル宇宙望遠鏡の観測によってわかった。このような衝突を観測できたのは2回目で、貴重な観測データが得られた。 ハッブル宇宙望遠鏡によって2010年12月27日に撮影されたシャイラ。クリックで拡大（提供：NASA, ESA, D. Jewitt, and M. Mutchler） スウィフトによって2010年12月15日に撮影されたシャイラ。可視光と紫外線の合成画像。シャイラの上下にダストが噴出している様子がぼんやりと確認できる。クリックで拡大（提供：NASA/Swift/DSS/D. Bodewits） シャイラ（(596) Scheila）は1906年に発見された、小惑星帯にある天体である。2010年12月11日にこのシャイラが突然増光を見せたが

【2011年3月25日 ISAS】 日本の赤外線天文衛星「あかり」が、赤色巨星が塵を放出する過程を詳細に観測することに成功した。宇宙空間にどのように元素が放出されているかを知る重要な手がかりとなる。 「あかり」の遠赤外線サーベイヤーによるうみへび座U星のダストシェルの様子。クリックで拡大（提供：ISAS/JAXA） 「あかり」の近・中間赤外線カメラによるポンプ座U星の暖かいダストシェルの様子。中央の黒い丸は中心星に近い部分の明るい光を隠している。クリックで拡大（提供：ISAS/JAXA） 国立天文台、東京大学などの研究者からなる研究グループは、JAXAが2006年に打ち上げた赤外線天文衛星「あかり」を用いて「うみへび座U星」と「ポンプ座U星」と呼ばれる赤色巨星の観測を行った。 赤色巨星は太陽のような星が年老いた時に徐々に膨張してできる巨星であり、ガスや塵を放出して惑星状星雲が形成される。こ

【動画】勢ぞろい国際宇宙ステーション（ISS）、太陽を通過太陽の前を横切るＩＳＳ（上）。下は黒点群＝３日午後２時１６分、埼玉県本庄市、約２万分の１に減光した天体望遠鏡で東山写す太陽の前を通過する国際宇宙ステーション。右は黒点＝３日午後２時１６分、愛知県豊川市平尾町、恵原弘太郎撮影 　米スペースシャトルや日本の補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」など５種６機の宇宙船が勢ぞろいした国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）が、太陽の前を横切った。愛知、埼玉、栃木県など東海から関東、東北の一部地域で３日午後２時すぎ、シャトルがドッキングして太陽パネルを広げたＩＳＳの姿が観測できた。 　埼玉県本庄市役所で見えたＩＳＳは、秒速約８キロという猛スピードのため、太陽を横切る時間はわずか１秒余りだった。太陽は、地球の上空約４００キロにいるＩＳＳより４０万倍遠い。ＩＳＳは全長約１００メートルだが、直径数万キロもある黒点とほぼ

【2011年1月7日 国立天文台】 日本の太陽観測衛星「ひので」が1月4日に撮影した金環日食の画像が公開された。2012年5月には日本でも見られる現象を先取りした画像は、地上で見るのとはまた違った太陽の姿をかいま見せてくれる。 「ひので」がとらえた金環日食。1月4日18時16分（日本時間）撮影。クリックで拡大（提供：JAXA/NAOJ、以下同） 月に隠されていく太陽表面を、「ひので」の可視光・磁場望遠鏡がとらえた画像。1月4日16時47分撮影。クリックで拡大 国立天文台は、太陽観測衛星「ひので」が1月4日に撮影した金環日食の画像をウェブサイトで公開した。地上ではヨーロッパ・西アジア・北アフリカ一帯で部分日食が見られたこの日、地球を周回する「ひので」が北極の680km上空でとらえたものだ。 画像1枚目は「ひので」のX線望遠鏡による画像を着色したもので、太陽の輪郭の周りには「コロナ」と呼ばれる

ひのでが撮影した金環日食。コロナをまとった太陽の中に、まっ黒な月がすっぽり入っている＝国立天文台、宇宙機構提供 　国立天文台と宇宙航空研究開発機構は６日、太陽観測衛星「ひので」が、世界で初めて撮った宇宙から見た金環日食の画像と動画を公開した。日食は４日にあり、欧州やアフリカなどで観測できたが、地球上では部分日食しか見ることができなかった。 　ひのでが北極の上空６８０キロを通過した際、太陽に黒い月がすっぽり入った瞬間をとらえたという。国立天文台によると、２００７年に太陽がすべて隠される皆既日食を撮ったことはあるが、金環日食は初めて。今回は月が地球から遠い時期だったため、月の見かけが小さかった。 　日食で強い太陽の光が一部だけ遮られると、望遠鏡内で散乱する光がよくわかる。画像処理に反映させて解像度を上げたり、今後の望遠鏡の設計に生かしたりできるという。（東山正宜）

太陽観測衛星「ひので」は、2011年1月4日に起きる日食を観測します。 この日食は地上からは部分日食として見えますが、地上680kmを周回する「ひので」は金環日食として観測します。「ひので」は打ち上げから5年目を迎えますが、その期間で軌道上からの皆既日食(2007年3月19日)と今回の金環日食を観測できるのは、大変珍しいことです。 「ひので」は合計3回月の影に入り、2回目の 18時8分から18時23分(日本時間)に北極付近の上空で金環日食を観測します。月の影は太陽中心よりも少し北側(上)を通過する予定です。 観測データ（テレメトリデータ）は、複数の地上受信局にて順次受信され、インターネット経由で神奈川県相模原市にあるひので運用室に伝送されます。そこでデータ処理が施された後に公開されます。 今回は通常の観測の中での日食観測となるため、衛星からデータが転送されて画像データとなるまでに2日程度時