カメは背骨とあばら骨が１枚の板状になった甲羅を持つ＝理化学研究所提供カメの甲羅は背骨とあばら骨がつながって板状になっている＝理化学研究所提供カメは骨格が変形して甲羅になっているが、アルマジロでは通常の骨格の上に甲羅が乗っかっている＝理化学研究所提供 　【小宮山亮磨】カメの甲羅の正体は、変形して板状になったあばら骨が、筋肉を押しのけて体の表面に出てきたものであることを、理化学研究所などのグループが明らかにした。皮膚で作られる「殻」ではないことがはっきりしたという。 　カメは、あばら骨同士がくっついて板状になった甲羅が、六角形や五角形の幾何学模様をしたうろこのすぐ下にある。体の表面でできた殻があばら骨と一体化して板状になったのか、あばら骨が単独で変形してできたものなのか、１９世紀から議論されてきた。 　理研発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の平沢達矢研究員らは、スッポンを例に甲羅の作られ

新種のカメの甲羅の化石＝高橋亮雄専任講師提供 　【久恒勇造】鹿児島県・種子島で、約１６００万年前の地層から見つかったカメの化石が陸ガメの新種と判明し、「タネガシマハナガメ」と命名された。ニュージーランドの動物分類専門誌Ｚｏｏｔａｘａ（電子版）に１３日に記載された。 　化石は２００３年、同県南種子町の県道改修工事中に発見された。化石の甲羅で４６片。保存状態は良く、背甲と腹甲の１個体分近くがそろい、組み合わせた長さは３３センチほど。 　古生物学が専門の平山廉（れん）・早大教授と高橋亮雄（あきお）・岡山理科大専任講師が調べた結果、淡水性カメのイシガメ科のハナガメ属と分かったが、従来の種とは甲羅の形が大きく違っており、０８年に新種と判明した。 　ハナガメ属は現在、ベトナム北部から中国南東部、台湾に分布しているという。高橋専任講師は「ハナガメ属の祖先種が当時、大陸のへりだった西日本地域に分布していた

カメはワニや鳥に近い 　【桜井林太郎】カメは同じ爬虫（はちゅう）類のトカゲやヘビのグループより、ワニや恐竜のグループと進化の起源が近いことが、理化学研究所や東京医科歯科大などの国際共同研究グループによる全遺伝情報（ゲノム）解読でわかった。２８日付の米科学誌ネイチャー・ジェネティクス（電子版）に発表する。 　カメは背骨と肋骨（ろっこつ）がくっついてできた甲羅など独特の特徴を持つ。約２億２千万年前には存在したことが化石から判明しているが、その起源はトカゲやヘビに近いのか、恐竜や鳥類と同じ系統のワニに近いのか、それとも全く独自に進化したのか議論が続いてきた。 　理研などのグループは約２年かけてスッポンとアオウミガメのゲノムを解読。ほかの脊椎（せきつい）動物と遺伝子の塩基配列を比較・分析した結果、カメはワニ、恐竜、鳥類などから、約２億５千万年前に分かれ、近縁だったことを突き止めた。 続きを読むこの

１４日午前９時５０分ごろ、津市高茶屋１のＪＲ紀勢線高茶屋駅で、亀山発鳥羽行きの普通列車（乗客約１０人）が発車しようとしたところ、信号が赤のまま変わらなくなった。職員が調べたところ、構内の線路を切り替えるポイント部分に体長約３０センチの亀が挟まっていた。亀を取り除き、約４０分後に運転を再開した。 ＪＲ東海によると、上下計４本が最大約５０分遅れ、約５００人に影響した。広報担当者は「近くの川などから迷い込んだのかもしれない」と話した。【谷口拓未】

１８日午後５時３５分頃、愛知県豊田市竹町の名鉄三河線竹村駅構内で、ポイントにカメが挟まって切り替わらなくなり、一部区間で約２５分間にわたり運転を見合わせた。 上下計４本が運休し、約１５００人に影響が出た。 名鉄によると、４両編成の電車が同駅に入ろうとしたところ、停止信号だったため、駅手前で停止。運転士が線路を確認したところ、体長約１５センチのカメがポイントが切り替わる可動部分に挟まっていた。運転手は取り除いた後、線路脇に逃がしたという。

補修工事を終え、新しい亀の頭部のオブジェが取り付けられたＪＲ亀甲駅＝岡山県美咲町で２０１２年３月２８日午後４時７分、本社ヘリから宮間俊樹撮影 全国的に珍しい亀を模した駅舎として知られるＪＲ亀甲駅（岡山県美咲町）で、亀の頭部のオブジェがリニューアルされ、利用客の目を楽しませている。 オブジェは駅名にちなんで９５年に設置。屋根には甲羅の模様が施されている。頭部は色落ちや亀裂など老朽化が目立ったため、今月８日に取り外して修復を進めていた。 新しいデザインと塗装は、県立誕生寺支援学校（久米南町）の生徒たちが担当。以前は本物の亀に忠実な配色だったため「グロテスクだ」との声もあったが、黄色を基調に色彩豊かに塗られた新しいオブジェは「かわいらしくて幸せなイメージを感じる」（美咲町担当者）という。【宮間俊樹】

石川県白山市桑島（旧白峰村）で１９９４年１２月に発見されたカメ類の化石が、世界最古のスッポンの祖先であることが分かり、発見者の愛知県江南市、無職大倉正敏さん（６２）と、調査を行ってきた早稲田大学の平山廉教授（５４）が２８日、白山市立松任博物館で記者会見して発表した。 化石は甲羅の部分の２片で、１億３０００万年前の地層から出土した。これまでスッポンの最古の化石は、福井県勝山市と中央アジア・ウズベキスタンで９０年代に見つかった１億１０００万年前のものとされてきたが、今回は、それを２０００万年も遡る。カメとスッポンの両方の特徴を併せ持つことから、平山教授は「カメからスッポンへと進化する途中の古生物で、両者をつなぐ貴重なミッシングリンク（未発見の化石記録）」と話した。 カメの甲羅は、骨の上に鱗(うろこ)がかぶさっているが、スッポンには鱗がない。また、カメの甲羅の周縁の部分「縁板」は硬い骨でできてい

印刷 世界最古のスッポン科と判明した化石＝石川県白山市立松任博物館 　石川県白山市桑島の地層「手取層群」（白亜紀前期・約１億３千万年前）で１９９４年に見つかったカメ類の化石２点が、新属新種のスッポン科と確認されたと、同市教委が２８日、発表した。これまで最古とされたスッポン科の化石を約２千万年さかのぼり、世界最古になるという。 　いずれも甲羅の一部で、大きさ約１〜３センチ。愛知県在住のアマチュア研究家、大倉正敏さん（６２）が、国の天然記念物「桑島化石壁」から３００メートルほど離れた地層で見つけていた。全長は推定約１５センチで、小川などにいたとみられる。 　化石を調べた早稲田大の平山廉教授（古生物学）によると、一般的なカメの特徴であるうろこの痕跡が表面に見られず、スッポンに近い一方、甲羅のふちにはスッポンにはない「縁板（えんばん）」という硬い部分があった。このため、通常のカメからスッポン科が分

クサガメ（左）と、ニホンイシガメとクサガメの交雑個体 　日本の在来種とされてきたクサガメが、大陸から持ち込まれた外来種だったことが、京都大などの調査でわかった。固有種のニホンイシガメの遺伝子や生態系へ影響を与えている恐れがあることもわかった。東京工業大学で開かれている日本進化学会で３日、発表する。 　クサガメは、川や沼にすみ、脚の付け根からくさいにおいを出すことで知られる。在来種とされてきたが、化石や遺跡からの出土例がないため、外来種の可能性が指摘されていた。 　大学院生の鈴木大さん、疋田努教授らは、本州、四国、九州の野生のクサガメ１３４匹のＤＮＡを分析。１０３匹は韓国産と同じタイプで、日本の各地域による差がほとんどないことから、最近、移入したものと結論した。 　文献を調べると、１８世紀初めに記載はなく、１９世紀初めに記載されていることなどから、１８世紀末に朝鮮からもちこまれたと推定した。

任命式に臨むウサギ駅長「もっちぃ」（右）とカメ助役「かめ吉」＝山形県南陽市のフラワー長井線宮内駅ウサギ駅長「もっちぃ」を触る子どもたちと松山愛さん（右）＝山形県南陽市のフラワー長井線宮内駅 　年間１億円余りの赤字に苦しむ第三セクター・山形鉄道フラワー長井線の宮内駅（山形県南陽市）に、ウサギ駅長「もっちぃ」がお目見えし、任命された。 　この線に白兎（しろうさぎ）駅がある縁などから、今春入社した松山愛さんが母校の農業高から譲り受けた。同時に、駅前のそば屋にいるカメが非常勤の「助役」に就任した。 　ウサギ駅長は子どもが群がる人気ぶりだったが、松山さんは「カメに追い越されるのは嫌です」。絵本の世界では競走相手だが、手を携えて赤字解消に協力する。

外来種と在来種が交雑したカメが、名古屋市内のため池で見つかった。飼育下ではなく、野生で交雑した可能性があるという。専門家は、交雑によって遺伝子の汚染が広がり、在来種の生息地を圧迫する可能性を指摘する。 　交雑したカメが確認されたのは、名古屋市昭和区の住宅街にある「隼人（はやと）池」。市や市民が昨年９月に調査した際、３５匹の在来種のカメのほか、外形からは種を分類できないカメが９匹見つかった。 　愛知学泉大の矢部隆教授（動物生態学）らが８匹のＤＮＡを分析したところ、台湾や中国南部などに生息するハナガメと在来種との交雑カメと確認。２匹はニホンイシガメとの交雑カメで、６匹はクサガメとの交雑カメだった。元の３種類のカメは同じイシガメ科だが、属が異なる。ハナガメはペットとして国内に入り、放されたとみられる。 　交雑カメは見た目も、親世代の特徴が交ざっている。ハナガメは頭部から前脚にかけて黄緑色のストラ

おいでよ　カメの舞台へ　ＪＲ牟岐線　日和佐駅2010年1月30日 印刷 ソーシャルブックマーク ＪＲ牟岐線の日和佐駅。下り列車を降りた乗客がホームの反対側に渡っていく今年８月に還暦を迎えるアカウミガメのオス（右）は２月まで愛称を募集中。スタッフは週に一度、甲羅洗いや健康診断をしているウミガメの産卵地の大浜海岸ＪＲ牟岐線・日和佐駅と一体化した「道の駅　日和佐」「キハ１８５系」気動車＝いずれも徳島県美波町　　　フォトギャラリー 太平洋に面した徳島県南東部の美波（みなみ）町。リアス式海岸の所々に広がる砂浜には、夏にアカウミガメが産卵のため上陸する。 ２００５年４月、町内にある国道５５号そばのＪＲ牟岐（むぎ）線・日和佐（ひわさ）駅に、鉄道と一体型の「道の駅　日和佐」が開業した。四国では初の試みだった。 元は、周囲を田んぼに囲まれた無人駅。利用客の減少に悩むＪＲ四国と国土交通省四国地方整備局のライバ

福井市の海岸で１９日までに、ウミガメのタイマイの死骸（しがい）が打ち上げられているのが見つかった。甲長約８センチで生後数カ月とみられ、研究者によると、熱帯で生まれるタイマイの子が国内で見つかるのは珍しいという。　ＮＰＯ法人「日本ウミガメ協議会」の亀崎直樹会長によると、タイマイは昨年１２月、海岸に打ち上げられているのが見つかり、死後数日経過。低温による凍死とみられる。　タイマイは熱帯で孵化（ふか）した後、海流に乗って各地に分散するが、浮遊のルートやエサなど未解明な点もあり、亀崎氏は「解剖やＤＮＡの分析を進め、生態解明につなげたい」としている。

世界各地の海に分布し、日本にも産卵のため上陸するアカウミガメの生息状況が地球規模で悪化し、個体数の減少や場所によっては絶滅も予想されるとの評価報告書を、米政府の海洋漁業局（ＮＭＦＳ）が１３日までにまとめた。　報告書は、産卵場所である海岸の環境破壊や開発による光害、漁網による混獲などを原因としてあげ、日本に回遊する北太平洋の個体群についても「絶滅の危険性がある」と警告した。日本の砂浜の開発や改変が大きな脅威になっていることも指摘。日本の沿岸は北太平洋では唯一の産卵地とされており、今後、保護対策の強化を求める声が高まりそうだ。　ＮＭＦＳは、北、南太平洋、地中海などアカウミガメの九つの個体群について、各地の産卵数や漁網への混獲数などのデータを集め、コンピューターモデルを使って個体数の変化を予測。すべての個体群で今後、個体数の減少が予想されることが判明した。（共同）

ミャンマー西部の野生動物保護区で、野生生物保全協会（ＷＣＳ、本部ニューヨーク）の研究者らが５月、一時は絶滅したとされていた希少な「ヒラタヤマガメ」を発見していたことが分かった。ＡＰ通信などが７日報じた。　ＷＣＳの報告によると、研究者が野生で確認するのは初めて。　保護区を調査していた研究者らが、竹林で５匹のヒラタヤマガメを見つけた。いずれも体長３０センチ以下で背中に茶褐色の斑紋がある。　ヒラタヤマガメは１９０８年以降、長年にわたり目撃の記録がなく、９４年に中国の市場で見つかるまで絶滅したと考えられていた。　ＷＣＳは「野生動物の密売などで、アジア全体でカメの個体数が減少しつつある。今回の発見は非常に貴重で、今後、保護活動に尽力したい」としている。（共同）

ポイント カメの特異性は胚発生後期に現れ、発生前～中期の基本的発生過程は他の羊膜類と同様 カメは祖先の後期発生プログラムの変更により、甲羅を得たと推測 カメの発生過程から得た進化シナリオは、原始的カメの化石記録とも一致 要旨 独立行政法人理化学研究所（野依良治理事長）は、羊膜類※1の中でも甲羅などの独特の骨格形態を持っているカメの形態がどのようにして得られたのか、という謎に挑み、カメの発生後期過程において腹側の体壁が内側に折れ込むことによって骨格の位置関係が変わる様子を観察し、カメの進化を発生学的に明らかにしました。これは、発生・再生科学総合研究センター（竹市雅俊センター長）形態進化研究グループの倉谷滋グループディレクター、長島寛研究員らによる成果です。 カメは、羊膜類の中でも特徴的な形態進化を経てユニークな骨格パターンを作り出しています。カメの甲羅は背側の甲羅(背甲)と腹側の甲羅(腹甲)

亀が卵の中で成長する過程で肩甲骨が体の内側に引き込まれ、肋骨（ろっこつ）が扇形に広がって甲羅（背甲）が形成されることを理化学研究所の発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の長島寛研究員らが解明した。爬虫（はちゅう）類、鳥類、哺乳（ほにゅう）類は肋骨の外側に肩甲骨があるが、亀だけは肋骨が変化した甲羅の内側に肩甲骨があるため、その形成過程が謎となっていた。卵の中での成長過程とよく似た道筋で原始的な甲羅を持たない亀から現在の姿に進化したと推定されるという。 成果は１０日発行の米科学誌「サイエンス」に発表される。 長島研究員らは亀の卵の中での成長過程をニワトリやハツカネズミと比較した。中期までは、ニワトリやハツカネズミと同じように肩甲骨が肋骨の外側にあった。しかし後期になると、肩甲骨が肋骨の内側に移動。約５０日後のふ化までの間に骨の位置が入れ替わり、肋骨が甲羅に変化した。 １６日目ごろまでの状態