南極の海中で撮影された自然現象、「死のつらら」こと「Brinicle」。 氷塊から伸びるように氷が海中を下へ、下へと伸び進み、海底に達すると海底やヒトデたちを凍りつかせながら、さらに一方向へと進み続けているのだ。 実際にはもっとゆっくり凍っていくんだけど、微速度撮影するとまるで魔法のよう。 逃げ遅れたヒトデたちがカチカチに……。

印刷 南極ではこのような大きな隕石（いんせき）が見つかることもある＝２０１０年１月、中山由美撮影 　地球上の生物の設計図、ＤＮＡを構成する分子が、地球外にも存在することを示す初の証拠が見つかった。生命が地球外の物質に由来するとする説を支持する結果で、１１日付の米科学アカデミー紀要（電子版）に論文が掲載された。 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）ゴダード宇宙飛行センターなどのチームは、南極などで見つかった隕石（いんせき）１２個を分析。ＤＮＡの遺伝暗号の文字に当たる分子四つのうち、アデニンとグアニンを見つけた。 　隕石からこの種の分子が見つかったことはこれまでもあるが、地球上の生物に由来するものが付着した可能性が残り、断定的なことは言えなかった。 　ところがチームは今回、地球上の生物のＤＮＡを構成しない別の分子も同時に発見。それらが、隕石が見つかった地域の氷などには全く含まれていなかったことなどから、

印刷 関連トピックス地震欧州宇宙機関が９日発表した衛星写真。津波到達前の１２日付の写真（左）と到達後の写真（右）を比べると、海に張り出した棚氷が破壊され、氷山として漂流したのがわかる＝ロイター 　東日本大震災の津波が南極まで届いていたことを示す衛星写真を、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が９日公開した。津波で棚氷の一部が割れ、新たな氷山ができた。写真は３月１２日と同１６日に撮影され、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の専門家が調べたところ、１６日の写真で縦６．５キロ、横９．５キロ、厚さ８０メートルの新たな氷山が確認できたという。 　ＥＳＡによると、マグニチュード９の巨大地震で起きた津波は、太平洋で勢いを増し、１万３千キロ離れた南極の棚氷に衝突した。到達時の高さは３０センチ程度だったが、氷を削るには十分の強さがあったという。ＮＡＳＡによると、津波が南極に到達するまでに約１８時間かかった。（渡辺淳基）

鮮やかに赤く輝く新鉱物マグネシオヘグボマイト２Ｎ４Ｓ＝志村俊昭・新潟大准教授提供 　５０次南極観測隊が南極大陸の岩石から新鉱物を発見したと３１日、新潟大と国立極地研究所（東京都立川市）が発表した。赤く透明な六角形の単結晶で、「マグネシオヘグボマイト２Ｎ４Ｓ」と名付けられた。同大と極地研で公開展示される予定だ。 　５０次隊の地学調査隊は２００８年１１月〜０９年２月、昭和基地から西へ約６００キロのセールロンダーネ山地で岩石を調査。隊員の志村俊昭・新潟大理学部准教授が０９年１月に赤く光る鉱物を見つけ、持ち帰って分析したところ、ヘグボマイトの仲間でマグネシウムに富む新種だとわかった。大きさは約０．２〜３ミリ。鉱物の新種として、国際鉱物学連合で認定された。

トップ > 科学 > 記事一覧 > 記事 【科学】 天体観測、南極が熱い　天文台開設へ調査　筑波大など 2010年4月13日 大気中の水蒸気を測る機器を調整する瀬田講師（後ろは基地で使う燃料を保管するドラム缶）＝南極のドームふじ基地で 南極大陸に天文台をつくる計画を筑波大や東北大などのグループが進めている。極寒で乾燥した南極は天文観測に適し「宇宙に開かれた最後の窓」ともいわれる。三月に帰国した五十一次南極観測隊にグループの研究者が同行し、初めて事前調査をした。十一月に出発する五十二次隊にも研究者が参加し、小型望遠鏡を使って試験観測を始める。将来は大型の赤外線望遠鏡や電波望遠鏡をつくる方針だ。　（榊原智康） 地上から星を観測するとき問題になるのが地球の大気だ。光を吸収したり乱したりして、天体を暗くぼやけた姿にしてしまう。 このため天文観測に適した場所として、すばる望遠鏡があるハワイのマウナケ

南極の巨大氷山が半島状の氷河をもぎ取り、新たな巨大氷山をつくった様子を、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の地球観測衛星アクアが撮影した。氷山の面積を日本に当てはめると、埼玉県が房総半島とぶつかり、千葉県の半分がもぎ取られたのと同じくらいになる。新たな氷山は、重量が７千億〜８千億トンで、豪州の方向にゆっくり動き始めた。 　埼玉県ほどの氷山Ｂ―０９Ｂは、１９８７年に南極大陸から離れ、周辺を漂っていた。その後、（１）先月７日にメルツ氷河に接近、根元にひびをつくった。（２）ひびが広がって氷河がちぎれ、（３）長さ７８キロ、幅３９キロの氷山になった。 　メルツ氷河はペンギンの繁殖地。ペンギンを乗せたまま漂流したとみられ、専門家は生態系への影響が出るとみている。（東山正宜）

【南極・セールロンダーネ山地＝中山由美】５１次南極観測隊の隕石（いんせき）隊８人は２４日、セールロンダーネ山地（セルロン）での探査を終えた。最終日も４７個を発見し、隕石の採集数は計６３５個になった。珍しいユレーライトや鉄隕石、約５キロの大きな隕石もみつかり、リーダーの国立極地研究所の小島秀康教授は「予想を上回る数を集められて良かった」と話した。 　地質隊６人もバルヒェンでの調査を終了。隕石隊とともに帰途へ着く。観測船「しらせ」で帰国する隊員が昭和基地に着くのは２月初めの予定。

見つかった隕石「ユレーライト」＝１０日、南極・セールロンダーネ山地のバルヒェン、中山写す南極・セールロンダーネ山地のバルヒェンで見つかった鉄隕石＝５日、中山写す 　【南極・セールロンダーネ山地＝中山由美】５１次南極観測隊の隕石（いんせき）隊８人が、セールロンダーネ山地（セルロン）で探査を始めて１０日余り。これまでに５００個近い隕石を発見した。貴重なユレーライトや鉄隕石などもあり、予想を上回る成果をあげている。 　隕石は、日本に持ち帰った後、国立極地研究所などで解析する。隕石は４６億年前に太陽系とともに生まれ、変化していない。南極に降ったのは数千年から１０万年前で、極地研などは、太陽系の誕生と成長の謎を解くカギとなると期待している。 　隕石隊が、セルロンのバルヒェンにベースキャンプを置いたのは今月３日。昭和基地から約５００キロ西に離れた標高約１２００メートルの高地で、季節は夏だが、気温は零下

隕石（いんせき）は、淡く青く光る氷の上にぽつんと落ちていた＝４日午後５時１１分、南極・セールロンダーネ山地のバルフェン、中山由美撮影南極・セールロンダーネ山地のバルフェンでみつかった隕石（いんせき）。淡く青く光る氷の上にぽつんと落ちていた＝４日午後５時８分、中山由美撮影 　【南極・セールロンダーネ山地＝中山由美】５１次南極観測隊のセールロンダーネ山地（セルロン）調査隊が４日、バルヒェン山塊で隕石（いんせき）探査を始め、初日に４個を発見した。日本の観測隊による発見は９年ぶり、セルロンでは１９年ぶり。みつかった隕石は、いずれも１センチ前後の黒いコンドライト（始原隕石）で、地球には存在しない成分が含まれている。隕石隊の小島秀康リーダー（国立極地研究所教授）は「本当にうれしい」と笑顔を見せた。

ＱＲコードを読み取ると、ＥＺニュースＥＸにアクセスできますホワイトメールの画面。応援メッセージが紹介されている。 　第５１南極観測隊に同行取材している朝日新聞の中山由美記者に、ダンスボーカルユニット「ＥＸＩＬＥ」のＭＡＫＩＤＡＩさんから応援メッセージが届いた。 　ＭＡＫＩＤＡＩさんは、中山記者と親交のある、さかなクンのメル友。さかなクンを通じ、「お寒い中、南極取材お疲れ様です！」と励ました。中山記者はａｕ携帯向け情報サービス「ＥＺニュースＥＸ」の「ホワイトメール」で、南極での冒険を連載中。スペシャルゲストからの熱い応援に、意を強くしている。

昭和基地沖で１５日午後、巨大な氷山をバックに姿を見せたアデリーペンギンの群れ＝南極観測隊同行記者撮影 　【しらせ船上＝中山由美】５１次南極観測隊（本吉洋一隊長）ら６９人を乗せた観測船「しらせ」は１５日、昭和基地から約８０キロの定着氷の縁に着いた。ここからは、厚く硬い氷が続く。先に隊員や急ぎの物資を基地や観測地へ輸送するため、しらせは、ヘリコプターを飛ばす準備に入った。 　しらせと隊員らを迎えたのは、１００羽を超えるアデリーペンギン。その中に大きなコウテイペンギンも１羽。並んで、船を見上げる姿に、隊員たちは甲板からカメラを向けた。船の周りをよちよち歩いていたかと思えば、一斉に海に飛び込む。「かわいいなあ」「泳ぐとすごい速さだね」と、そのしぐさに笑みがこぼれていた。

オーストラリアのタスマニア島の南東約１５００キロにある、マッコーリー島の東岸で１６日に見られた氷山。オーストラリアの南極局が発表した＝ＡＰ 　【シンガポール＝塚本和人】数百個もの氷山が南極海からニュージーランドに向かって漂流していることがオーストラリア南極局の調べでわかった。これまでの観測では過去最大規模の氷山の漂流とみられ、地球温暖化の影響との見方も伝えられている。 　同局の氷山学者ニール・ヤング氏によると、氷山の漂流は衛星写真で確認された。氷山はニュージーランド南島の約４００キロ南方、豪州領マッコーリー島付近を北東方向に移動中。なかには幅２００メートル以上のものもある。ニュージーランドに漂着するかどうかは予測できないという。 　約５週間前に南極海付近で大きな氷山の分裂が起きた模様で、細かく砕かれた氷山が一気に潮流に乗って漂流を始めたとみられる。漂流の原因について、ヤング氏は地球温暖化現

発行日 : 2009年11月09日 南極観測船・先代「しらせ」の「第２の船出」を皆様と共に SHIRASE　－「地球環境」の交信・共創の場に－ 株式会社ウェザーニューズ（代表　草開千仁、本社　東京都港区）は、長年にわたり南極観測、地球環境の観測に貢献してきた南極観測船・先代「しらせ」の保存活用に関する再公募に応募していましたが、検討委員会による審査の結果、本日選定先に決定しました。 当社では、日本の資産とも言える先代「しらせ」を、気候変動・地球環境をグローバルに広く交信・共創する実践の場“SHIRASE”として、新たなテーマをもった生きた存在として再生していきたいと考えています。 SHIRASEの取り組み 当社は、民間気象会社として、地球の「今」を見続け、気象を通じた価値をサポーター（企業、個人）とともに創造し、サービスをグローバルに展開してきました。ここ数年、当社の多くのサポーターが気象

海上自衛隊横須賀基地に入港する４代目の南極観測船「しらせ」。手前は退役した３代目「しらせ」＝２５日午前９時３分、神奈川県横須賀市、本社ヘリから、堀英治撮影 　４代目の南極観測船「しらせ」（１万２６５０トン）が２５日午前、配備先の海上自衛隊横須賀基地（神奈川県横須賀市）に入港した。昨夏退役して解体を待つ３代目しらせ（１万１６００トン）も基地に係留されており、新旧の船が初めて並んだ。 　新しらせは全長１３８メートル、幅２８メートル。先代よりも一回り大きく、観測隊約８０人が乗り込める。厚さ１．５メートルの氷を３ノットの速力で連続砕氷する能力がある一方で、摩擦抵抗を少なくして燃料消費を減らし、廃棄物処理施設を備えるなど環境にも配慮している。１１月に第５１次観測隊を乗せて南極に向かう予定。 　３０、３１日の２日間、同基地で一般公開される。

【ワシントン＝勝田敏彦】海洋生物の分布を地球規模で調べる「海洋生物センサス（国勢調査）」を進める国際グループが１５日、北極と南極の海に２３５種もの同一とみられる生物が生息していたと発表した。長距離の移動ができない生物も含まれており「なぜ１万キロ以上も離れたところにいるのか」と研究者を驚かせている。 　海洋生物センサスは、日本など８０カ国以上の数千人の研究者が携わり、２０１０年の調査結果公表に向けて調査を進めている。 　両極の調査もその一環で、０７〜０８年、南極の海で確認した７５００種、北極の海で確認した５５００種のうち、少なくとも２３５種が同一種らしいと判明。長距離の移動ができるクジラや渡り鳥もあるが、数センチの節足動物（エビやカニなどの仲間）や軟体動物（巻き貝などの仲間）もいた。今後、ＤＮＡ分析で同一種の確認をとり、なぜ同じ生物が二つの極地に分かれたのか、その起源に迫る。 　同じ極地でも